“记住你们各自的辖区，若是哪一个地方出了问题，我唯你们是问！”
掌事嬷嬷一声令下，所有人终于得以放松，一个个站起身来应声称是，准备结队离开。
妙娘长久地那样蹲着，又被六月的烈阳暴晒，一站起身只觉得身子一阵摇晃，扶着身边暗红的宫墙，才堪堪站稳。
站稳以后，妙娘跟着队伍，走在最后，不期然被掌事嬷嬷拦住。
她恭谨地行下礼，双腿发虚，头也发虚：
“……嬷嬷，有何指教。”
“这里归你管，知晓了？”
“知晓。”
“这可是宫门到西六宫的必经之路，仔细着些，不要出岔子，知道了吗？”
“知道了。”
“用过晚饭之后除了拔草，还要将这里重新洒扫过。”
“是。”
掌事嬷嬷知道妙娘是新来的，便多叮嘱了几句，不过说完后，不耐地冲着她翻了个白眼，低声抱怨一句：
“最烦你们这些娇滴滴的大小姐过来，什么活也干不好。”
妙娘身上发虚，只觉得额上有涔涔冷汗冒出来，很不舒服。
掌事嬷嬷又白了她一眼，突然扯下腰间别着的手绢，一把塞进妙娘手里。
“擦擦汗吧你。”
-
皇城，宫门前。
曹巍一身素衣，疾马奔来，到了宫城前飞速下马，三步并作两步走到宫门前。
掏出证明身份的将军腰牌，向着守卫说道：
“臣定远将军曹巍，求见圣上，烦请通报御前使者。”
曹巍此行并未应召面圣，幸而他品级高，若想进宫面圣，须得持令牌到宫门前，请侍卫通报到御前大臣处，再由御前大臣问过圣意，若圣上有意召见，则令御前大臣审查求见官员，再带至君前。
为官数载，曹巍自是知道这其中一套繁琐的程序，是以即便心中急切万分，也仍定着神等着。
只是，他并未想到的是，这一趟，连御前大臣的面也没见着，就听两个守着宫门的侍卫说：
“曹大人，圣上有令，今日谁也不见。”
“两位……”
“曹大人，请回。”
-
黄昏转暗，星子探头，恢弘的紫微城悄然入了夜。
杂役局的饭食比妙娘被关在衍庆宫的时候的饭食还要粗糙一些。一碗白饭，配上飘着几根菜叶的菜汤，连一点油星儿也见不着。
然而饶是如此，劳碌一天的宫人们也吃得十分干净。
妙娘用过饭，身子虽仍疲乏着，却不那么摇摇欲坠，还可勉力撑着，去到白日的宫道上当晚上的值。
她一边抱着大大的扫帚，一边提着灯，一路从远在东边的杂役局往西六宫边的宫道处走。
好在现下天色不算晚，不管是巡回的侍卫，还是来往的宫人内侍，都不算少，几乎没有一条宫道是见不着人的。
妙娘就这么一个人有惊无险地到了西边的宫道上。
她是最怕黑的了，尤其是又黑，又没有人在的地方。
是以，一到了地方，便提着手上的灯，走到墙角，预备赶紧将边角未处理完的杂草处理掉，然后早些洒扫完，早些回去。
即便是盛夏时节，入了夜，多少也要凉一些。
今夜不知怎的，骤然起了风，沙沙吹着。
为暗夜的紫微城，平添了几分萧索。
妙娘专注处理着角落的杂草，未曾想忽地一阵风猛然吹来，灯火垂死挣扎一般忽闪两下，终于不甘地灭掉。
周遭转瞬间，陷入深暗与沉寂。
妙娘的心随着这灯，咯噔一声，直直往下坠。
提灯灭了。她没有火石。
周遭静的只听得见风声。没有宫人的脚步声、谈话声。很静很静，就像整条深不见底的宫道上，只有妙娘一人一般。
她呼吸也渐近屏住，整个身子僵硬着，仍保持着对着宫墙的姿势，不敢回头。她听人说过，宫里怨魂众多，不干净，永巷夜夜都是厉鬼哀嚎。
……
妙娘突然想起来，去岁中秋宫宴。她在宴上待得委实憋闷，便偷偷溜了出去。可是紫微城繁琐，她不常来，一不小心就迷了路，身边找不见人，怎么也找不到回去的路。
她害怕得不得了，一个人艰难地找路。
过了不知道多久，陆景湛竟然找到她了。
妙娘被困在那儿一晚上都没哭，陆景湛来的时候却忍不住哭了。每回妙娘犯错，他总冷着脸，要教训她一通。只那一回，什么责备的话也没说。只是大步上前来，径直将她揽进怀中。
她倚在他胸膛上，他的手一下下轻拍着她。
妙娘吓得哭出声，委屈巴巴地怨他：
“你怎么才来呀……”
那次陆景湛告诉她，以后，若是再一个人，怕黑，就唱歌。
他听见她唱歌，就会来救她了。
……
新帝所居的明宸殿正是在西六宫，此时一行人跟着威严如炬，不可攀附的年轻男子从明宸殿出门，未走几步，就听见，隐隐传来的带着颤意的歌声：
“红酥手。黄縢酒。满城春色宫墙柳。东风恶。欢情薄……”
是陆游的《钗头凤》。
唱歌的人声音中虽带着颤意，可声音柔婉，余音不绝。
李护见圣上脸色不大好看，忙道：
“不知是哪个宫人深夜聒噪，奴才这就叫人去罚她。”
从他的角度这样看过去，就见眼前年轻的帝王神情莫测，闻言，摆了摆手。