他从来是个冷性子的人，只有缱绻时候，才会朝她说几句软话。
眼下，他拿戾气冷漠逼她，“圆圆，我早说过，跟着你身边的人就是你的。你对他们就对，你错他们就错，那么，……，你倘若死……”
金陵从前是二爷身边最不起眼的一个小丫头，原唤小寒，还没梳头前只在外头管些烧茶、看火的粗使差事。
周椅桐去二叔房里请安，出来的时候正巧看到小寒跪在风雪边的檐廊下在挨手板，寒天腊月的，与她一般大的孩子涕泪俱下地求饶，她立时就想起进慕家宅子前，被阿娘调.教着弹琵琶时受得戒尺苦。
没几日，二叔要拨几个下人给她使。周椅桐即刻就指中了小寒，慕筠笙只当她年纪小，自然想选个年岁差不离的一起玩，一口答应了。
除了小寒，他另外又叫近身丫鬟宝函挑了几个伶俐的丫鬟、小厮到周姑娘院子里。
金陵的名字是周椅桐给改的，慕筠笙问她为什么改这么个名。
她这两天在背先生留的课业，其中一首《题金陵渡》，唐代张祜的：
金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。
潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。
周椅桐背完诗词再说，她是金陵人氏，就趁手改了这个。
二叔觉得不好，就重改个罢。
慕筠笙放下手里的茶盏，唔，原先的小寒就很不错呀。
周椅桐兀自玩着自己的手指头，耷拉着个脑袋，良久才道，哦。
不过之后他再来她这里过问她功课时，使唤起人来，都是喊金陵。
十年过去，主仆二人安生日子其实没过多少，金陵尽跟着她一道看人眉高眼低了。
眼下还跪在地上，求姑娘下来。
楼上的她哀怨凄婉地朝金陵一笑，“对不起、对不起。”她不想再挣命了，好累，她也不想再出这重楼了。
*
“岐臣，”从前只有在帐帷里，她才敢这样喊他，“如果因为我，你发难了金陵他们几个，我保证会恨你，生生世世。”
北风紧了些，她的话是嘶吼给他的。
门也被撞开了，慕筠笙跌跌绊绊地爬上楼，挨她只有十来步远了，却看到她整个人已然全在阑干外，手一松，人跌下去，不死也会废掉。
他忍着翻江倒海的怒火，连气都不敢出一声了。
“圆圆，听话、过来。”
他伸手于空中，想碰及到她。
“二叔从来不信我。我却从会您第一眼开始，就信着您。”
“那孩子是你的。你再不信，再厌弃我，都改变不了这个骨肉实情。从你亲手给我灌那些药开始，你就该明白，我们回不去了，我恨极了你。这种又爱又恨的牢笼日子，我早过够了，我同你说过的。”
“圆圆，你也说过，你要报答我的。你要留在我身边，生生世世报答我的。”
“二叔信我的话嘛？”她徒然冷笑落泪。
他们之间积攒着尘埃般绵密的嫌隙。慕筠笙面朝着楼阁外的月色，垂首就能看到楼下涌荡着的白霜，他始终还是那样严正肃穆的家主颜色，不容置疑的定夺，半点情面都不会饶。
但这是他的御下之术，
圆圆合该是这些拢共之外的存在。
他不回答信与不信。
只一心要她下来，放弃这不该有的寻死念头，“圆圆，你为什么就不能听话地待在我身边呢？”
周椅桐面上的笑溃散开，支离破碎的，像一件瓷器裂开条条纹理，破损了姣好的容颜。她刚小产不久，经不住这样的冷天冻得，气力也消散殆尽。
慕筠笙身边的庆元是家生子，七八岁起就跟着他的，主仆间自有经年的默契。慕筠笙正面同周椅桐缠话间，庆元已经从另一边楹廊悄声绕过来，想趁周姑娘不备之际，揪住她。
岂料周椅桐闻言间已经松开一只把住阑干的手，顺势摊开，月色下看，掌心里依稀分辨得出，那是一枚成色上乘的翠玉扳指。
是慕筠笙落在她房里的，
她在禁足前，什么都没带，唯独这枚他的傍身物：
翠镶金里扳指，金里上梵文镌刻着她的生辰八字。
“从前见二叔开怀的样子，眉眼里藏着笑，我说二叔是个活菩萨；
竟不知，您也是个恶鬼修罗。”
“二叔，这世上还有什么事能值得你痛一痛，疼一疼的嘛？”
周椅桐想见那样活生生脆弱的慕筠笙，想见当年因为长兄病故，在她一个孩子面前落泪的慕二叔。
这个宅子如果真有鬼且食人心的话，想必她的没了，慕筠笙的亦被吃了。
倘若她真走不出这宅子了，那就把她的命留在这里罢。还慕家养她十年的恩情，也抵她腐蚀人心的罪过。
要她再回那个院子里去，点滴到天明地等一个人，她不愿意了。
也没那个清白身心去守去等了。
*
庆元将将拉到姑娘袖上的一角，
眼睁睁地看着姑娘把那枚扳指凑到唇边、送进嘴里，她堕楼是假，吞金才是真正求死的念头。
“椅桐！”慕筠笙几乎顷刻间扑了过来，重楼间只听一声裂帛声，
高楼之上像是掉下去一件什么物件，幽冥骇然，嘭然落地，
卵石与碎瓷片铺成的花街，形如织锦，大片的墨黑色收敛住了横散开的殷红血泊，
于暗色里，
浑为一体，瞧不见任何腥气与戾气。
一切仿佛如惊梦般，什么都没有发生。