秋闱舞弊一事闹得沸沸扬扬,朝廷虽已重贴了桂榜,这件事却远远没有结束。
涉嫌舞弊的学子都被关押进了刑部大牢,太子和刑部尚书邱卫龙一同彻查此事。主事的户部尚书王之竟,常侍郎,刘御史等人都被困于贡院接受盘查。
沈延玉路过济世堂时,忽地想起傅思翰也参加了秋闱重考。既然顺路,她也便进府拜谒了。沈延玉算是熟客了,看门的小厮立即迎了过来。
“姑娘,老爷子他出诊了,应当快回来了,要不您先进去坐会儿吧。”
听说傅老爷子不在,沈延玉也就不便打扰了:“既然老爷子不在,那我下次再来吧。”
她正要出门,迎面就看见了一群人抬着推车急匆匆地过来了。她只当是急诊病人,正要往旁边让道,却在看到推车上的人时瞬间愣住了。
“老爷子!”沈延玉急忙快步走了过去,堂内的大夫也跑出来了。
只见傅老爷子躺在推车上,双目紧阖,嘴角还有血迹,灰白的头发像是枯松上横生的枝节。
沈延玉立即为他把了把脉,好在只是气血攻心,才昏了过去。
“老爷子这是怎么了?”沈延玉抬眼看向送他来济世堂的几个百姓,那几个人立马回道:“我们也不清楚,正巧在半路上看到傅老爷子昏倒了,我们就给他送回来了。”
几个大夫立马过来要将傅老爷子扶回房,沈延玉看了看四周,没瞧见傅思翰,她拉住一个小厮:“傅公子呢?老爷子出了事,还是派个人去寻他回来吧。”
一听这话,那小厮瞬间眼眶就红了,他本来看见傅老爷子晕倒就心急,此时更是悲从中来。他似乎有些难言之隐,只是哽咽着不说话。
沈延玉虽不知发生了什么,可见这小厮的神情,像是傅思翰遇了什么祸事一样。
她皱了皱眉,难道是秋闱之事?可傅思翰一向是个有才学的,就算重考也应该不会受到牵连才是。
此事她也不便多问,眼见着傅老爷子还昏迷不醒,她便也随同去照看了。
傅老爷子醒过来时眼神浑浊,就瞧见一个模模糊糊的身影。他眼眶一红,颤抖地伸出手:“思翰,你怎么才回来啊?”
沈延玉拿着药碗的手一顿,她犹豫地张了张嘴,还是将话都咽了下去。
傅老爷子眨了眨眼,慢慢看清了面前的人,眼里瞬间涌出水光。
他嘴角抖着,好半晌才勉强撑出笑意:“丫头,原来是你啊,老夫还以为……还以为……”
他还以为是他的孙儿回来了。
他的声音越来越抖,到最后哽咽得什么都说不出了。
沈延玉将药碗放到一旁,走过去为他拍着背心:“老爷子,您这病不能太过激动的。”
她心头也一紧,难道傅思翰真的出事了?
沈延玉还是给他拍着背顺气,傅老爷子心头又不可遏制地涌出悲痛,他家思翰平日里也是这般为他拍背的。
傅思翰出事后,他一直强撑着继续出诊,今日是怎么也绷不住了。傅老爷子只觉得眼前越来越模糊,眼泪是止不住了,他捶着胸口就大哭了起来。
眼见着平日里和蔼可亲的老人哭得不能自己,沈延玉心下也有些难受,可她也不知道该如何宽慰他。此时什么话都显得苍白无力。
良久,傅老爷子的情绪才稳定了些,他就那样靠在床头,整个人像是被掏空了心窝子一样。
“老爷子,傅公子他可是出了什么事?”沈延玉犹豫了一番,还是轻声开口了。
此事也不算秘密,过几日就会传得人尽皆知了。所以傅老爷子也神色悲戚地点了点头。
“思翰他,他入了刑部大牢了,说是秋闱舞弊,还不知要如何判他。”一说起这事,傅老爷子心头的悲痛又涌了上来,卡在喉头让他快要呼吸不过来了。
沈延玉一怔,也只能为傅老爷子拍背顺气:“您可去看过傅公子?”
傅老爷子缓缓地摇了摇头:“刑部的人不让进,银子是收了,可老夫在门外等了一下午也再没人搭理了……他从小就怕黑,也没遭过什么罪,可他现在一个人得在里面吃多少苦头啊。”
傅老爷子说完,原本止住的眼泪就又要流下了。
沈延玉抿了抿唇,良久,她又去将药碗端了过来:“老爷子,您先喝药,傅公子那边……我为您想想法子。”
她把药碗递了过去,郑重的开口:“我有个朋友,没准儿能带我去刑部。我先替您走一趟,看看傅公子的情况。等您病好些了,也许还能带您进去见他。”
“丫头……“傅老爷子抬起头,看着沈延玉,唇瓣翕动。道谢的话才开了个头,就已经泣不成声了。
他真的太想见他的孙儿了。
确认傅老爷子睡下了,沈延玉才出门转道去了晋北军营。她让门口的守卫通报了一声,不多时就见着沈琏远远地向她走过来了。
“阿玉,你今日怎么来这儿了?”沈琏穿着窄袖劲装,将健硕的身形勾勒了出来。他刚刚从演武场下来,脸上还带着些潮红。
“我今日其实是有些事想麻烦你。”沈延玉的手无意识地揪着袖子,“我同济世堂的傅老爷子相熟。他的孙子因为秋闱的事,现今入了刑部。傅老爷子担心他的安危,刚刚病倒了,所以我想去看看他现在的情况。”
“好,我陪你一道去。”沈琏对这事倒不甚在意,他牵过了枣红马就带着沈延玉往刑部大牢去了。
果然,沈琏掏出腰牌,看守的差役就恭敬地放行了。
进了大牢,牢头在前面引路,不多时就到了关押傅思翰的地方。
牢头抬手行礼:“王爷,这些犯人也是重罪,所以不能看望太久,还请您见谅。”
“嗯,你先下去吧。”沈琏淡淡地应了一声,那牢头就退出去了。
牢里的犯人突然见着个姑娘进来了,不少人立马放肆地上下打量沈延玉,活像闻着鱼味的猫。
沈琏眼里透出厌恶,他的袖袍轻微一动,一个满面油光的男子立马捂住眼睛,在地上滚来滚去的直喊疼。
沈琏往前行了一步,正好挡在沈延玉身后。目光冷冷地扫过去时,那些犯人立马缩脖子不敢再看了。
沈延玉倒是没注意到这些,她只顾着找人,左右寻了半天才在角落看到了傅思翰。
他穿着囚服,整个人木然地坐在墙角,露出的肌肤全是血痕。入了秋,他却光着脚,连裤腿都短了一截。
“傅公子。”沈延玉隔着木栏接连喊了他好几声,傅思翰眼神才一动,抬头看见沈延玉,他才跌跌撞撞地走了过来。
“姑娘,你怎么来了?”傅思翰像是不敢相信,看到熟悉的人,他才恢复了几分生气。
“姑娘,我祖父他怎么样了?”傅思翰急急地抓着木栏,眼眶都微红了。
“傅公子,你且放心,老爷子他……他没事,只是很担心你。”沈延玉没有说傅老爷子的病情,傅思翰一个人待着此处,恐怕心里就已经不知道承受了多少痛苦了。
听到傅老爷子没事,傅思翰紧绷的身子才稍微放松,像是放下了积压在心头的重石。他祖父没事,他也便安心了。