元秋院里，断断续续的抱怨声戛然而止。
暖厅里的人都不约而同往门口的方向看，春意盎然间，眼帘缓缓映入一抹姝色。
在外修整花草的侍女欠身行礼，“五小姐。”
顾宜宁微步走来，鬓发如云，明明粉末未施，衣着淡雅，仍是胜过了满园春色。
大晋女子素来重妆着，世族贵女们尤其看重，每次出门都是粉妆玉琢珠围翠绕的，鲜少素面朝天。
眼前少女清眸流盼，白璧无瑕，晃地人心神荡漾。
陆老夫人放下手里的佛珠，满腔忧愁都化作了心疼。
这孩子是离家出走过来的，想必心中委屈难耐，顾不上带那些身外之物。
“祖母。”
顾宜宁掀开珠帘，踏进暖厅，不经意似的，看了眼低着头一声不吭的曲姑姑。
陆老夫人将她拉到身侧，“怎么来得这般迟，饭菜都没了热气。旌儿呢？”
“吴川将军将他半路拦下了，说有要事禀明，应该一会儿就能到。”
“那我们不等他了，先用膳。”老夫人率先动起了筷子，“来，尝尝这块红烧甲鱼，是雅容亲手做的。”
叶雅容一边伸手帮老夫人布菜，一边笑道：“也不知合不合五小姐的口味。”
“香嫩可口，甚是美味。”看着满桌子的白玉盘，顾宜宁筷子微顿，“这些都是叶姑娘的手艺？”
“也不全是，有曲姑姑在一旁指点。”叶雅容谦虚地笑笑，拿了旁边的空盘，往里夹菜，“祖母，我每样菜都拿出来一些，留给殿下尝尝。”
老夫人眼角的皱纹都笑开了，“你倒是记挂着他。”
顾宜宁默默放下筷子，端着茶水轻抿。
“五小姐最近两日在裕霄居住得可好？”叶雅容同老夫人对视一眼，“不如搬进元秋院小住一阵？”
顾宜宁稍作思虑，道：“裕霄居空阔，时琰哥哥白天也不在王府，我住那里是极好的。”
老夫人脸色微变，曲姑姑今日在她面前抱怨宁儿心思深沉，她并不相信，那孩子她看着长大的，顶多是天真迟钝，哪有什么坏心思。
可宁儿这般轻浮的行事作风，只怕会让旌儿乱了心绪。
陆老夫人叹了口气，声音严肃许多，“宁儿，你可知男女有别，你已经同林小侯爷定了亲事，万不可再住你时琰哥哥的院子了，这要传出去，让别人怎么想？”
顾宜宁垂下眼眸，乖巧地听着。
老夫人心软，舍不得说重话，宽慰道：“元秋院也不比裕霄居差，你想做什么祖母都不拦着，放心住着便是。”
“祖母，”顾宜宁抬头看了眼一脸快意的曲姑姑，犹豫道：“我那天离家出走，实属家中二伯父二伯母和祖母逼得急，他们让我在祠堂跪着，一直跪到三姐姐从大牢放出来为止，且罚跪期间不准进食，还要抄写佛经……”
她说话轻柔，眸中水光潋滟，这副楚楚可怜的模样让老人家心疼地厉害，“我知你在相府委屈，你那个亲祖母还不如我疼你，也不怪你从小把王府当家。”
顾宜宁又是一脸委屈：“我并非不知男女有别，刚来王府时，是想住进元秋院的，可曲姑姑不肯开门，我别无去处，只好求到了裕霄居，幸而时琰哥哥念及旧情，收留了我。”
曲氏刚刚还在翻白眼，谁知火烧到了自己身上，她连忙跪下喊冤：“老夫人，莫要听五小姐胡说，她从未来过元秋院，老身是被冤枉的。”
陆老夫人也是惊讶不止，“宁儿，你说的可是真的？”
顾宜宁点点头，为难地看了眼叶雅容，继续对老夫人道：“曲姑姑说，她做不了元秋院的主，须得派人去宫里问问您的态度。曲姑姑，我说的对吧？”
曲氏跪在地上，从膝盖到手指都是冰凉的，心想这相府五小姐真真不是好惹的，心机如此深重，先是将所有错误都推到她头上，让她当头一棒来不及反应。
而后轻拿轻放，为她开脱，说她做不了主，再将罪名直指别人，至于指的是谁，八成是叶姑娘。
曲氏是个审时度势的，总不能为了叶姑娘废了自己的前途，只能被迫当顾宜宁的“证人”，她哆哆嗦嗦道：“老身确实派人去宫里知会您了。”
陆老夫人哼了一声，“我为何不知？”
顾宜宁随意瞥了眼曲氏。曲氏心中万般不愿，又不能装傻，只得道：“老身派去的丫鬟说，她告诉了叶姑娘，至于叶姑娘为何不让五小姐住进来，老身确实不知。”
刹那间，暖厅陷入了一片古怪的氛围。
顾宜宁饮了口茶，悠闲地看着叶雅容的反应。
这位聪慧的叶姑娘在老夫人面前多次诋毁她的名声和人品，她不是不知道。
上一世她嫁到摄政王府时，还好奇以前那么疼爱她的老夫人为何性子大变，连看都不愿多看她一眼。
她还以为是老夫人心中介怀她和林笙定亲的事，到这一世，才想明白，原来其中曲折，都是叶姑娘搞的鬼。
老夫人慈和亲善，易听信旁人，时间久了，自然就被蛊惑住了。
上一世她不知道有叶姑娘这号人物，怕是被陆旌提前打发了。陆旌因为她而将老夫人的心头肉赶走，老人家难免不会怨到她身上，两人自然就疏离了许多。
不得不说，这位叶姑娘真是心理强大，大难当前还能镇定自若地演戏，满脸不可置信：“祖母，这件事容儿确实不知情，怎得五小姐和曲姑姑都将矛头指向了容儿？”
顾宜宁目光微动，装模作样地用锦帕擦了擦眼尾，演戏谁不会，嘴巴一张一合，一低眉，一收神，便是一出好戏。
她道：“叶姑娘，我不知哪里得罪了你，你却狠心将我拒之门外。我自小就不被家中长辈喜欢，只有祖母把我当亲孙女一般疼爱，现在叶姑娘是祖母身边的大红人，几乎将元秋院都握在了手中，是否有朝一日，连祖母的面也不让我多看一眼？”
此话一出，心里天平不知该倒向何方的老夫人一下子握住了顾宜宁的手腕，“宁儿乖，不哭不哭，你以后怎会看不到我，这元秋院的大门随时为你敞开，想什么时候来，就什么时候来。”
“可祖母现在连我的话都不信了。”顾宜宁闷声抱怨着，“您以前可不是这样的。”
“怎会不信。”老夫人心里软成一摊柔水，余光看到叶雅容，顾忌着两家情分，捏了捏顾宜宁的手，又道：“定是丫鬟传错了话，不然雅容不会犯这样的错误。”
连错误这样的重词都拿出来了，叶雅容没敢轻举妄动，竟是一句话也反驳不出。
老夫人想大事化小小事化了，顾宜宁顺势卖乖道：“我也信叶姑娘不是故意的。”
老夫人叹道：“宁儿是大姑娘了，真是越来越懂事。”