秋日寒凉，天空阴云密布，不透一丝阳光。
紫宸殿外，殿门大开，宫人内侍皆分列两次有序站立。偶尔地，有这么一两人趁着旁人不注意，悄悄抬了点头，向石阶下方看去。
这时，殿中丞匆匆走出，抬头的人连忙收回眼神，垂手而立。
殿中丞并未注意他们的情况，而是连忙走下了石阶。
石阶下方的台前，跪着身着烟紫色宫装的贤妃。
眼下天气并不好，殿前秋风阵阵，虽不至同冬日那般冷入骨髓，但跪在冰凉的黑青石砖上也一样不好受。
然而贤妃的背脊却挺得笔直，她的唇已经因为冷风而有些泛白，但脸上的神情却依旧坚定。
她身后是同样跪着的芷乔。
“贤妃娘娘。”殿中丞走到她身边，苦苦相劝，“您回去吧，陛下已经下了旨，断不可能再更改的，您何必如此折磨自己？”
适才贤妃到了紫宸殿后便请陛下收回先前所说，让顾素未与她一同接见外命妇的旨意。陛下听后断然拒绝，而贤妃固执己见，再三请求，惹恼了陛下，故而令她回宫思过三日。
谁知贤妃见状说话反而愈发逾矩。
“陛下如何罚臣妾，臣妾都认罚。只要您同意收回旨意，莫说思过三日，就是三月、三年，臣妾都愿意！……既如今您不答应，臣妾便在紫宸殿外长跪，若是您一直不答应，臣妾便一直跪下去！”
她说完后，陛下眼神一厉，接着冷笑一声，语气沉沉道：“你威胁不了朕。若是想跪，便去跪着罢，最好是跪得久些，若是一两个时辰便受不住回去了，倒显得你方才那番情真意切的话可笑不已。”
贤妃倒是说到做到，出了紫宸殿，后脚裙裳一掀，便在殿前石阶下长跪起来。
这一跪便是一个时辰。
身为御前的人，皆知陛下适才说的那番话不过是一时之言，当不得真。而贤妃又是四夫人之一，代管六宫，若是真让她一直跪下去，传出去岂不难听？
因而殿中丞见了郑行的眼色后便悄悄退出殿外，来劝贤妃回宫。
谁知贤妃听了他的话后脸色未变：“本宫说过，只要陛下不同意收回旨意，本宫便会一直跪下去。”
“娘娘，您……”殿中丞正待继续劝，却突然止了声，接着朝着贤妃身后连忙行礼，“参见贵嫔娘娘！”
贤妃一怔，还未反应过来，便听得熟悉的声音响起：“大人请起。”
顾素未说着，带着知秋加快脚步走到贤妃面前。
“素未？”看着眼前的人，贤妃眉间一蹙，“你怎的来了？快些回去！”
她太清楚眼下是什么样的情况了。
陛下方才显然已经恼了，她之所以敢那样直言不讳地求陛下收回旨意，不过是因为她知道，陛下不会轻易动她。
她祖父乃先帝亲封的三公之一，连陛下见了都要尊称一声孟太师。而她的父亲乃尚书都省尚书令，总领百官。
正因如此，武定元年采选她一入宫便封了昭仪，之后更是不出一年便直接晋位贤妃，代理六宫。因为陛下需要一个能压得住后宫的人，而那个人就是她。
如此身份，只要她犯得不是滔天的罪过，都不会有太大事。
可顾素未不同。
在这后宫中，顾素未家世并不显，更别说这几年陛下都仿佛没有她这个人一般，从不召见。如今接见外命妇的旨意就很可能叫她身处险境了，若是眼下再惹怒了陛下，贤妃怕也是没把握能保得住她。
“原就是我一人之事，怎能让娘娘您替我受罚。”顾素未说着，看向一旁的殿中丞，“烦请大人去殿内通禀一声，说……”她挪了几步，在贤妃右侧同样跪下，“踏灵殿顾贵嫔求见。若是陛下不愿见，那我便与贤妃娘娘一同领罚。”
知秋跟着她，也跪了下来。
于是紫宸殿外，除了贤妃和芷乔，又多了两道跪着的身影。
“素未！”贤妃一惊，想叫她起来不要掺和此事，但对方却岿然不动，只是望着殿中丞道，“劳烦大人了。”
贤妃见状想叫殿中丞别去，却又因对方是御前的人，不合适开口。
倒是那殿中丞，先前见顾素未来，还不知道要对方的来意，待听了对方的话后，心中先是犹豫了一瞬，但很快又转过弯来。
先前贤妃触怒了陛下，若是此刻来的是旁的宫嫔，他便真要考虑是否立时去通禀。但经了上次爉肉羹一事后，整个御前的人都知晓，这位顾贵嫔如今不知何故入了陛下眼。
因此，殿中丞朝顾素未说了句“娘娘稍等”，便匆匆往石阶上走去。
紫宸殿内。
楚子阑坐在御案后，桌面上整齐堆放着各种奏折，一旁是白玉质底螭兽印鼻的皇帝行宝。
他手中拿着一道奏折，细细看着。好一会儿后，才拿起手边的御笔，不疾不徐地批上自己的意见。