送走胡梦等人,叶刚强背着手走在前面:“今晚吃糯鸡莲藕,洗手吃饭。”
大伯娘把饭菜摆上桌,叶刚强坐主位,叶坚强和大伯娘坐在叶刚强两边,叶琳坐大伯娘旁边,叶林忠和叶林晓坐叶坚强旁边。
“今天的汤好喝,先喝汤后吃饭。饭前一碗汤,老了不扶墙,饭后一碗汤,走路不打跄。喝汤,趁热喝。”
叶林忠舀出六碗汤,先给叶刚强一碗,然后依次是大伯娘、叶坚强、叶林晓以及叶琳。
叶刚强抿一口汤:“莲藕汤燥火,林忠和林晓热血方刚,少喝。”
叶林忠吧唧嘴巴:“老母鸡炖莲藕真香。”
大伯娘夹起大鸡腿放到叶琳碗里:“大火炖了足足两个小时,老母鸡都炖烂咯,汤里都是老母鸡肉。”
叶坚强光喝汤不说话,满腹心事。
他今天去搬砖了,因为干活卖力,包工头多给他五十块钱。
“吃饭时间发什么愣。”
叶刚强用筷子头敲打叶坚强,又问:“今天一天都不见你的人影,去哪了?”
叶坚强心里咯噔跳:“没去哪。”
在叶刚强眯瞪的眼神下,立刻改口:“强子家里有喜事,找我去喝酒,对,去强子家喝酒了。”
“喝酒就喝酒,你心虚什么?”
叶刚强眯起眼睛:“偷我的酒了?”
叶坚强急忙摆手,吓得手上的筷子都掉了:“没有,没有!我没拿!”
叶刚强冷哼一声:“最好没有。”
叶林忠噗嗤笑,强叔家明明是倒大霉了,爸爸却说强叔家有喜事,要是强叔听到爸爸的话,肯定会被爸爸气吐血。
叶刚强扭头问叶林忠:“你笑什么?”
叶林忠伸手一抹嘴角:“没笑,我嘴巴痒痒,动动嘴巴子。”
“伸头过来,赏你一嘴巴子。”
叶刚强话落,众人笑了。
大伯娘给叶琳夹糯鸡莲藕,叶琳给大伯娘夹鸡胸肉。
大伯娘笑眯眯看着叶琳:“家里的菜多的吃不下,那么多菜烂在地上实在是浪费,我想着现在正是酿酸菜的时候,要不开菜园让左领右舍去摘菜叶子酿酸菜?”
叶刚强扒一口饭:“也好,上次多亏他们帮忙搭竹屋。”
叶坚强看向叶林忠,叶林忠看向叶林晓,父子三人咕溜溜转动眼睛。
叶刚强扭头时正好看到叶坚强翻白眼,于是眯眼问他:“你有意见?”
叶坚强哪里敢说有意见,急忙摇头,生怕否认晚了被叶刚强误会自己有意见。
叶林忠咳嗽一声,故意用筷子头敲打桌子。
叶坚强怂,左看一眼叶刚强,右看一眼叶林忠,始终不敢说采摘园的事。
叶林忠连着咳嗽几声,朝叶坚强使劲挤眼睛,暗示他快开口说采摘园的事情。
一杆秤横在叶坚强信上,一边放着采摘园,一边放着砖块,不开采摘园就赚不到钱,赚不到钱就要去工地搬砖。
他大雁镇强哥竟然沦落到去工地搬砖,说出去真是笑掉兄弟们的大牙。
“咳,那个,大哥,我有事想跟你说一下。”
叶刚强放下筷子,拿出烟袋吧嗒一口烟。
大伯娘瞪叶刚强:“少抽两口烟,医生说你肺不好,要戒烟戒酒。”
叶刚强避开大伯娘的眼神,扭头岔开话题:“什么事?”
“菜园的事,我听说城里人喜欢体验农村生活,大哥,咱们的菜园可以改造成采摘园让城里人采摘蔬菜体验摘菜的乐趣。”
叶刚强收起烟袋:“不妥,不妥,咱们菜园每天都有大青虫,城里人怕虫子。”
大伯娘夹一筷子菜到叶刚强碗里:“村里还有几亩荒地没人要,坚强要是真想干采摘园,可以去租那几块荒地单独开采摘园。”
叶坚强双眼发亮,很快又黯淡下去。
他倒是想开采摘园,可惜兜里没钱,开不起。
叶坚强颓下肩膀,捏着筷子戳碗里的白米饭。
叶刚强瞪他:“好好吃饭,老头子常说筷子戳饭,一世讨饭。”
叶坚强急忙放下筷子,整个人丧得很,一点精神气都没有。
叶刚强懒得搭理蠢弟弟,快速扒拉完碗里的饭,提着烟袋往外走。
“你去哪?”
大伯娘追上去问,叶刚强摆摆手:“吃你的饭去,我去找老黄头下两盘棋。”
说是去下棋,其实是去通知左右邻舍去菜园摘菜叶子。
老黄头的儿子们都很有出息,时不时地给他们买营养品吃。
村里的老人们都羡慕老黄头两口子。
叶林忠急忙放下筷子去追叶刚强,叶林晓看见叶林忠离开也急急忙忙追出去,叶琳仰头喝完碗里的汤也跟着跑出去。
叶刚强只想一个人出门,没想到背后跟了三个拖油瓶。
黄家在村里是数得上的富裕人家,孩子有出息,早几年寄了钱回来给黄家老两口建小别墅。现在黄家老两口住的是五层高的小别墅,在村里算得上是独一份。
夜幕降临,秋风吹得树叶簌簌作响。
黄家两口子坐在门口遛狗,说是遛狗,其实拴狗绳不在手上,绑在门口的榕树杆上。
见叶刚强来了,老黄头站起身:“叶老哥,来来来,我家老大给我寄了一瓶茶叶回来,说是什么清明茶。你是知道我的,一辈子窝在村里,是正正经经的不识大字的大老粗,哪里会品茶。”
“要说到品茶,还得老哥来,咱们村,你是品茶的行家。”
叶刚强被丰城得浑身舒爽,脸上立刻带上笑:“清明茶润,香高味醇,老黄啊,你有福咯。”
黄家老两口最自豪的是自家几个孩子,夸他们有福就是夸他们的孩子孝顺。
老黄头笑出一脸褶皱,笑眯眯说:“那什么清明茶苦不拉几的,不好喝,不如米汤养人。”
叶刚强哈哈笑,末了状似不经意跟老黄头媳妇搭话:“弟妹啊,我家那位说菜园长出一茬菜叶子,正适合酿酸菜。你家要是想酿酸菜,明儿拿上菜篮子去摘去。”
黄家老两口都是关系亲近的邻居,亲近人说话随意,不需要太正式。随口这么说一句菜园有菜,让对方去摘就可以了,太正式邀请反而显得两家关系生疏。
老黄头接上话:“老三家的怀上了,最近就爱吃酸菜鱼。老婆子,你明天早点去,帮嫂子搭把手。”
说到这里,叶刚强又跟老黄头媳妇搭一句话:“菜叶子多得很,不摘也是烂在地里。明儿都去,喊上国放家的,建国家的一起去。人多热闹。”
老黄头媳妇乐呵呵笑:“行,我明天喊上国放家的和建国家的一起去。”
话落,老黄头媳妇从兜里抓出一把瓜子塞到叶琳手里:“琳琳越长越标志,像她姑。”
叶琳有一个小姑,长得漂亮,学问好,嫁得更好,村里的女娃子都想成为下一个叶小姑。
叶刚强喜欢听别人夸叶琳,听老黄头媳妇夸叶琳像妹妹,立刻笑咧嘴巴:“老人常说侄女像大姑,琳琳跟我家小妹年轻那会特别像,跟一个饼印印出来的一样。”
老黄头拉叶刚强进屋,俩人一边喝茶一边下棋,两个加起来一百多岁的人笑得跟年轻的小伙子一样有活力。
叶琳把手上的瓜子分给叶林忠和叶林晓。
叶林忠咔嚓咔嚓咀嚼瓜子,时不时踢飞脚下的石头:“今天天气好,咱们去地里挖些马铃薯炸薯条吃?”
叶林晓自然说好,叶琳提出一个问题:“去哪里炸?”
叶林忠吐出瓜子壳:“去赵申家。”
三个人转过弯走向菜园,拔了马铃薯后领着一把马铃薯前往赵申家。
赵申家还没吃饭,见他们来了,赵申妈妈热情招呼他们吃饭。
“婶,我们吃过饭了。”
叶林忠偷偷给赵申使眼色,赵申快速吃完一碗饭,拿上衣服往外走:“我出门了,晚上给我留门。”
走出赵申家,叶林忠拿出马铃薯:“本来打算来你家炸薯条吃,没想到你爸你妈在家。”
赵申嘿嘿笑:“他们今天放假。”
他接过马铃薯:“马铃薯烤着吃也好吃,要不去小树林那边烤马铃薯吃?”
叶林忠嫌弃地撇起嘴巴:“光吃马铃薯没滋味,这样吧,喊上老郑、老五他们,一起去小树林那边烤马铃薯、熬腊鸭粥。”
赵申一向听叶林忠的话,赶紧说好,随后掏出电话给老郑、老五他们打电话。
“老郑啊,拿上大铁锅来小树林,今晚在小树林熬腊鸭粥。”
“老五啊,拿上一袋米来小树林,今晚在小树林开夜宵。”
“老金啊,拿上腊鸭来小树林,就差你了,今晚在小树林开爬梯啊。”
……
一连叫了十个人,一个人带一样东西,等他们到达小树林时,其他人也到了。
赵申放下马铃薯就去指挥兄弟们搭灶烧锅,有人负责烤马铃薯,有人负责熬粥,有人负责洗菜,有人负责捉鱼。
很快,小树林弥漫起腊鸭粥的香味。
赵申凑到叶林忠旁边:“忠哥,我妈让我出去打工,说是去染布厂当搬运工,一个月有四千块钱工资。”
叶林忠吸溜一口粥:“你想去?”
“不想!可是不去不行,兜里没钱没自由。”
叶林忠又吸溜一口粥:“跟我干吧,我爸准备开采摘园,过个把月肯定要招人开菜地种菜,你要是不怕苦,就等个把月。”
赵申喜不自禁:“那我不去染布厂了,我喜欢跟着忠哥。”