爸爸。
尽管已经大概猜到来人，林幼菱心里仍然猛地一跳。
在北城，能让沈寻心甘情愿喊“爸爸”的人只有一个，且这人并不是他亲爹，而是认的。这事儿在圈子里不是秘密，沈家代代单传，到了这一代，出了个样样都好独独不愿意结婚的少爷，老爷子前几年催得多了，这位少爷就愈发不愿意回家，搞得老爷子战战兢兢总怀疑孙子是个深柜，干脆从家族里给他指认了一个父母双亡的小男孩来提前给他接班，对外称是养子。
这位少爷是沈南灼，而小男孩，就是沈寻。
林幼菱跟沈寻地下恋爱的这几年里，偶尔也会听他说起这位活在传说里的“干爹”，他把他吹得上天入地无所不能，可外界都传沈南灼性子清冷，沈寻提过几次之后林幼菱也察觉到，他对他应当是又敬又怕。
她没想到他会回来。
更没想到……
北城这位任谁背后提起都要尊称一声“沈先生”的少爷，竟然这样年轻，又长得这样清隽。
林栀显然也有些意外。
宴会厅内寂静一瞬，她主动上前，声音清润平稳：“沈叔叔。”
沈南灼目光扫过来，在她身上停留了一下，意味不明，很轻的一眼。
林栀很小的时候就认识沈南灼，但两个人交集并不多，何况这些年来他一直神出鬼没，她也没怎么跟他打过交道。
她被他这一眼看得心里打鼓：“这里不太方便说话，我们去楼上吧。”
不知道是不是错觉，她抬起头，沈南灼眼底竟然浮起一缕清淡的笑意。
极其隐约，像春日清晨刚刚起床时弥漫在花园内的雾气，飘忽不定，倏然而逝。
他停顿一下，低声：“好。”
管家留在后面安抚今晚的宾客，沈南灼长腿一迈，折身上楼。
林栀本想落后半步跟在他后面，可不知怎么，他突然身形一顿停下来，林栀没刹住车，一下子成了同他并肩。
他比她高一个头，离得近了，能闻到男人身上清冽干净的气息，像是雪松木。
他回过头，看着站在原地被吓傻了的沈寻，眉峰微聚，厉声：“怎么，要我请你上去？”
沈寻像一只惊慌失措的土拨鼠，忙不迭小跑过来：“不是的爸爸，我错了爸爸，我这就过来爸爸。”
林栀：“……”
刚刚的笑意，一定是错觉：）
***
书房内，落针可闻。
会客室的沙发面对面，林幼菱和沈寻肩并肩坐在一侧，膝盖并拢，安静如鸡。
林栀记得沈南灼喜欢君山银针，干脆让女佣重新换了茶水。他太久没回北城的沈家，厨房仍然随时为他备齐喜欢的食物。
沈南灼看着她前前后后地收拾好，才慢条斯理地，点点自己身边的沙发：“坐这儿。”
林栀没有多想，走过去。
一坐下来，那股清冽的雪松木气息就像一张细细密密的网，瞬间将她围拢进去。
人终于齐了，沈寻迫不及待地开口：“爸爸，您听我解释，我真的不是先斩后奏，我原打算您一回来就立刻跟您商量的……”
“跟我商量？”沈南灼冷笑，“我不在家，爷爷也不在家？你长了几个胆子，敢背着我做这种事？”
“我……”沈寻瞬间词穷，“可我跟菱菱是真爱。”
“真爱？”女佣递上茶，沈南灼轻嗤，“这么说倒是我的错，是我太封建，阻挡你们自由恋爱？”
“不是的爸爸，我没有这个意思……”
“实在想取消婚约，那也罢了，真当别人多看得起你。”沈南灼脸上没什么表情，面前茶杯热气上涌，反而衬得他愈发面庞清隽。可嘴里说出来的话，一字一句丝毫不留情面，“可是趁着未婚妻出国留学，跟不相干的人搞在一起——我沈家从没出过这么难听的事。”
他话音落下，沈寻和林幼菱的脸不约而同白了白。
虽然林幼菱从没当面见识过这位沈先生，可沈寻那么敬重又那么畏惧的人，她原以为真见到了，怎么也要看在沈寻的份儿上，给她留几分薄面。
哪想人家半点怜惜都没有，她忍受着同学的白眼跟沈寻谈了这么多年地下恋爱，就换回一句“不相干的人”？
“我……我想爸爸，您是不是有点误会。”沈寻显然也注意到了，手心直冒冷汗，“菱菱她不是那种不三不四的姑娘，我跟林栀分手之后，才跟她在一起的。”
他一句话轻描淡写，把和林幼菱在一起的这些年全部抹去了。
林幼菱咬住下唇。
室内寂静半秒。
林栀撑着下巴，闲闲开口：“小沈公子，要不要我提醒你？你三天前才跟我提分手的，理由是我们异地太久没感觉了，你早已找到自己的人间解语花。”
她温柔地笑笑，“这么快就忘了？我还存着电话录音，要不要我放给沈叔叔听听？”
沈南灼嘴角微动，目光轻飘飘地从身旁的小姑娘身上扫过，没有说话。
书房内气压一低再低。
这种沉默最致命，沈寻无力辩解：“那是因为……”
“都是我的错。”林幼菱突然开口，柔柔弱弱地抢白道，“我刚认识阿寻的时候，还不知道他已经有了未婚妻，等我知道，为时已晚，我和他早已深陷爱河……沈叔叔，我和阿寻都非常敬重您，也……”
“林二小姐，你我非亲非故，我是你哪门子叔叔？”沈南灼不紧不慢，冷声打断她，“何况我们自家人说话，你一个外人插什么嘴？”
他声线偏低，一旦加重语气，就显出浓烈的压迫感。
林幼菱一愣，眼眶瞬间红了。
同样是林家的女儿，凭什么林栀可以插嘴，可以以主人的姿态坐在沈南灼身边，事无巨细地吩咐女佣准备茶饮，而她连句叔叔都不能叫？
林栀看着她眼中翻涌的小泪花，慢吞吞地打出一个哈欠。
“时间也不早了，我让司机先送你们回去。”沈南灼不动声色地放下茶杯，侧过身看她，低声，“我前不久刚回北城，今天老爷子寿宴，才听说这事儿。于情于理都是沈家做得不对，我一定给林家一个交代。”
林栀眨眨眼，突然觉得，他其实挺好说话的。
她一脸乖巧：“谢谢沈叔叔。”
沈南灼微微眯眯眼，忽然临时改变主意：“我送你们出门。”
他说着站起身，拿起刚刚随手挂在沙发旁的风衣外套。