——选了女装，“陈圆圆”容颜太盛，除非攀上另外的高枝儿，不然色极惹妒，树大招风，迟迟早早，得惹了其他的麻烦，再回头求到苏枕这里来。
而若是选了男装，其实还更不如了，难道“陈圆圆”会惹来的是非，换成了“陈园”，就不会了么？选了变装为男子，表面上是方便了庄秉行事，免于她被困内宅的窘境，实则是彻底地一脚踏进了苏枕的贼船——若没有苏枕关照、若是苏枕有意揭穿……身为“陈园”，反而更加处处受制了。
这些利弊权衡，庄秉并非如今才想到，当时念起时，不过是对苏枕还心存幻想，总觉得，苏美人再怎么，也不至于过多地去为难一个萍水相逢、无权无势的小姑娘。而只要苏枕不有意刁难牵扯，对于庄秉这种只想在苏府外宅里捞一笔北上的盘缠就走的人来说，做外院的小厮，当然比内宅里处处受制的丫鬟强多了。
如今看来，却是庄秉一厢情愿、痴心妄想了。——怕是从她上了苏枕的马车起，对方就没想过去放她清清净净地出苏州城了，当初那句看似好心好意地劝导，只不过是为了替庄秉更大程度上的排除一个逃离他手掌心的可能。
那身男装，一旦穿上，不管庄秉日后混出个什么模样来，对苏枕来说，拿捏起来，都实在是太容易了！
“陈姑娘，”敏锐地察觉到了庄秉身上那滔天的怒火，苏枕顿了一下，明智地放弃了继续兜圈子的计划，主动开诚布公道，“先前的事情，确实多有得罪，把全然无辜的你牵扯进苏府两房的纷争里来，也实属抱歉。”
“但事已至此，多说无益，你我都明白，既然你已经看得如此清楚了，我是不可能再放你出去乱说话的……终归陈家村交情一场，与其你我闹得个不可开交，叫外人得了利处去，何不各退一步，做个交易呢？”
灭顶的怒气过后，庄秉冷静下来，也明白事到如今，除了与苏枕合作，自己再无更好的选择了。
——苏枕这话，已然是非常高看她了，两人若真是撕破脸，以如今庄秉无依无靠的处境，苏枕要毁了她，压根就不需要动太大的力气。
“从三个月前到现在，”庄秉压抑着心头怒火，讥讽回道，“我真的有过选择的权利么？”
又何必假惺惺地多此一问。
“你好像很缺银子，”苏枕对庄秉的阴阳怪气只作未觉，探究地瞧了庄秉一眼，含蓄道，“如果顺利的话，陈姑娘，帮我做事，得到想要的数目，能比你在外院快的多。”
“苏公子您自己也说了，”庄秉嗤笑一声，讽刺道，“顺利的话？”
——而事实上，就庄秉上一世的记忆、再对照如今的情势来看，苏家这场内部的动乱里，苏枕可不是那个赢家。
要不然，六年后，苏枕也不会狼狈地逃到洛阳，求到庄秉门下，为了翻盘，甚至不惜顶着一个“幸佞”的名声为庄秉做事了。
“陈姑娘，苏家二房里，就没出过特别能容人的掌权者，”苏枕微微一顿，慢条斯理地笑了起来，“相信我，如果大房输了的话，你会陪我一起死的。”
“真是听起来就一点也不感到期待，”庄秉扯了扯嘴角，对于既定的事实，也没有再来回讽刺的兴趣了，也恹恹地直接挑明了自己的底线，“最多半年，半年之后，无论苏家情势如何，派人送我去洛阳。”
承仪皇后傅怡娴，卒于文帝四十四年三月，现在是四十一年九月……
“好，”苏枕温柔一笑，轻柔道，“那么，就劳烦陈姑娘屈居内宅一段日子，替苏某照看一下舍妹了。”