“一个条件怎么样？胜利者可以对失败者提出任何要求。”袁萝偏着头凝望他。
“可以。”连延秋爽快地答应了，又道，“既然设了赌局，也请娘娘这些日子不要擅自行动，安心在臣这边住下。”
不等袁萝拒绝，又道，“臣知道娘娘不喜此地，只是宫中危险，别无选择。再者，按照娘娘所说，看我等狗咬狗，不也是一种乐趣？”
话都说到这份儿上，袁萝还能说什么，只笑了一声，“那这段时日就叨扰提督了。”
讲定了条件，她转身想要离开。连延秋却立刻叫住了她。
“娘娘且慢，臣的小楼虽然生人勿近，但也无法保证没有刺探者，娘娘这般容貌不可外露，还是略作更改的好。”
他上前按住袁萝的肩膀，推着她坐在梳妆台前。然后俯身打开脂粉盒子。
凝视着袁萝娇艳的面容，他微笑着：“臣好久没有服侍娘娘了，虽然知晓娘娘如今彻底厌弃了臣，但看在如今别无他人可用的份上，请娘娘勉强忍耐片刻吧。”
袁萝瞪了他一眼，知道自己这张脸在宫里确实不安全，无奈地闭上眼睛，任他施为。
片刻之后，连延秋一声：“好了。”
袁萝睁开眼睛，出现在铜镜中的是一个眉目秀美的小宫女，跟原来的她还有三四分相似。连延秋并没有上很浓的妆容，只是通过对眼角眉梢的细微调整，就让这张脸跟以前不一样了。
这种从细微之处对容貌的改变，比普通的易容术更加实用。
袁萝又想起一件事，连延秋当年诈死返回宫中，他容貌如此出众，为何没有人认出来呢？
对这个问题，连延秋倒是没有隐瞒，坦诚道：“大概是因为那时候臣化了妆容吧。不是入宫之后，而是入宫之前。”
“臣少年时候因为生得太好，颇有些苦恼，而且结交之人多看重外貌，而非才华。”
袁萝瞥了他一眼，心知肚明，恐怕不仅是看重外貌，还有些骚扰吧。
“臣烦闷之下，就对外貌略作调整。这化妆之术，就是那时候专门找了老匠人学习的。臣出仕之后，为了改变朝中官员对毛头小子的不信赖，又开始留短髭，还专门贴了假胡子。”想起旧事，连延秋眼中闪过难得的笑意，“再加上臣入朝数年，大多数时间都在外奔波，修建水利，整治地方，留在京城的时间很少，所以朝中宫中所见的人也少。有些交好之人，大都在当年世家门阀的打压下流放的流放，身亡的身亡……”
袁萝望着他目光中难得泛起的亮色，心情复杂。
***
春光明媚，紫宸宫外的花园中遍地林木葱茏，花朵娇艳。
行走的花中的人却比鲜花更美丽，从连延秋的小楼出来，傅窈漫步在廊道上，状似无意地问道：“提督留着贵妃在手中，究竟有何目的？”
晴虹只好回道：“提督之事，奴婢怎么可能知道。”
“她是个什么样的人？听闻你之前在她身边服侍过一阵子，总该知道吧。”不等晴虹回答，傅窈又自顾说道，“听闻她驭下严苛，狠辣多疑，你以前没少被她苛责吧？”
晴虹哑然，贵妃的性格爽朗大度，跟随的那段日子，还真没见过她有传言中的狠辣苛责。但她怎么跟傅窈说呢？
幸而傅窈也不需要她说什么，想了想，自己找到了一个合理的解释，“贵妃执掌朝政数年，有众多秘密，也许提督想要询问吧。”
“只是如此后患，不早日将人除掉，提督实在太大意了。”
傅窈抿着唇。这世上她最恨的，除了让她自小家破人亡的司空氏，就是这个心狠手辣将她毁容的贵妃了。
原本入宫得封婕妤，盖过很多官宦之女，她以为自己踏出了成功的第一步。却紧接着因为那人一句话，就毁容濒死。原来在权势面前，一个人的生命竟然能卑微到这种地步。
晴虹只能低着头，保持沉默。
傅窈还要再开口，对面走来一队宫人，为首的是一个文秀清逸的年轻男子。
晴虹看过去，立刻认出，是新帝司空彦的臣属，看模样是往玉华宫方向去的。
东海王司空彦登基继位之后，就以养病为名，居住在玉华宫中，东海国也跟随了不少臣子过来侍奉。其中为首的就是对面走来的这个年轻人，好像是叫做钟煜。
晴虹正要提醒身边贵妃来人身份，抬头却看见傅窈脸色骤然惨白。
诧异的功夫，两边的人已经碰头了。
钟煜也没想到会在这里遇到贵妃，只好带着宫人行礼，招呼了一声：“贵妃娘娘。”
傅窈身体微僵，“你认得……本宫？”
话一出口就觉得不妥当。此时此刻，她心情非常紧张。她认识钟煜，当年就是这个人的属下找到了流落市井的自己，送到东海王面前。也是他培训自己谍报之事，送入宫中的。相处的时间里，这个人冷酷狠厉的手腕，给她留下了深刻的印象。
钟煜笑了笑，这是他第一次见到这位权倾天下的贵妃娘娘，但他见过傅窈，以他的聪慧，自然一眼就认出来了。
“娘娘风姿无双，天下男子都为之倾倒，钟某也是男人，岂能不认识。”这句话明面上是吹捧，细思颇为轻浮，还隐有讽刺她侍奉康俨之意。
傅窈却毫无反应，只垂下视线，“大人自去忙碌吧，本宫告辞了。”说罢，转身快步离去。
钟煜有些诧异，传说中的贵妃可不是这样好脾气的人。看着傅窈匆匆离去的背影，总觉得有哪里不对劲儿。
转念又想到，这女子如今沦落敌手，侍奉新主，跟之前在宫中执掌大权趾高气扬的模样肯定有差别，是自己想多了。
钟煜很快将这次偶遇抛到脑后。下了回廊，一路往东，抵达了玉华宫。
踏入宫门，不等侍从禀报，他径直登门入户进了寝殿。
浓郁的龙涎香气扑鼻而来，夹杂着一种勾魂摄魄的隐秘气息。
已经快到中午了，床榻上的“司空彦”还没有起身。红罗帐中影影绰绰，显然不止一个人在。
帐外侍奉的小太监看到钟煜，吓了一跳，连忙凑近了帘子提醒道：“皇上，钟大人来了！”
一石激起千层浪，帐内顿时被翻红浪，涌动起来。
不多时，两个衣衫不整的美婢从里头连滚带爬跑出来，跪地朝钟煜行礼。在他不耐烦地挥手之后，匆匆跑了出去。
小太监将帐子打开，脸色苍白的“司空彦”手忙脚乱地下床，站在一边，偷偷抬眼瞧着钟煜。
这位东海王的替身原本只是一个街头的小混混，因为这张脸，被钟煜的人发掘，带入宫中当了替身。一路走来七八年，没想到正主都死了，这替身还活得好好的，甚至登上了皇位。虽然只是个傀儡皇帝，那也是八辈子都想象不到的机遇啊！
钟煜坐在旁边椅子上，平淡地问道：“皇上这些日子身体可好？”
“司空彦”点头哈腰，“很好，很好。”
他怕极了眼前之人。当初被带到东海王府，就是钟煜教导他如何当好一个替身的。这人模样文秀腼腆，实际上手段狠辣冷酷，让人不寒而栗。
钟煜交待着近日的事项，正说着，瞥了一眼站在面前畏畏缩缩的司空彦，脑中突然闪过一道亮光，端茶盏的手顿时僵住了。
他终于想到刚才贵妃有哪里不对劲儿了！
是贵妃见到他时候的表情神态，有种整个人都绷紧了的慌张，就如同……眼前的“司空彦”一样。
那是被他调理过的人常有的姿态。