华埠小?姐大赛的决赛以及最终唱票现场,在《中国?少年晨报》外的露天广场举行。在这?之前，每一?位华埠小?姐都准备了一?段不算太长的英文演说,以及主持临场询问的脱口?秀表演，可惜淮真与西?泽错过了。
两人坐在广场最尾巴上的椅子里，身后是少许内场观众与维护秩序的警员。比赛已经到了最后环节，派发竞选票的报童也已经离场，表示这?一?场竞赛不再有回旋余地。
中国?城的烟草公?司是这?一?次选美的中国?赞助。最后的选美优胜者将会获得一?九三一?年度的香烟代言，双方互惠互利。进场时，所有男士都会获得一?盒免费的“中国?美人”牌香烟,而香烟盒上则印有去年度选美皇后优胜者的写真。
淮真则吃力的越过人群去看端立秀台上的二十四个旗袍女孩。本?想观瞻一?下佳丽风姿,可惜错过最佳时机。她们每一?个都穿着旗袍,梳着相似发型,动作很轻,脸上都带着点?笑。连淮真都没法将真人与姓名一?一?对?应，她十分怀疑在座白人富商们到底凭借什么来投出高额选票。
过了会儿，她听见西?泽问,“你不打算给外国?人讲点?什么？”
“前提是外国?人对?这?个有兴趣。你看起来不像那一?种。”淮真说。
“Sorryforthat.”他说的很诚恳。
“你当然可以不感兴趣,因为我对?美国?也不感兴趣。庆幸的是，除了学校历史课,没有美国?人拿枪指着我的脑袋硬要讲美国?文化给我听。”
“但我们中的一?些会拿枪指着你的脑袋说华人实在令人讨厌。”
“是的。虽然彼此都没有互相了解过，但你们总是很有优越感。”
他笑了一?下，“为了否认自己的无知?，我觉得现在有必要表示一?点?兴趣。”
淮真居然被他逗乐了，因为他真的认真读起了香烟盒上的字。
虽然她并?不觉得他真的有兴趣，也不至于真的认真琢磨起华人这?个群体。
他像个典型的叛逆少年，有诸多偏激思?想，许多情绪都是用?力的。他应该是那种令老?师最为头疼的问题学生,带头做坏事，考试成绩很坏，却无可否认的绝顶聪明。
戴大礼帽唱票的秃顶华人老?头用?做作的华人英文腔调念出排名第五的华埠小?姐为伍文芳。
人群小?小?骚动了一?下。因为有人亲眼目睹不少富商购买了大量的竞选票，而这?名佳丽，在昨天半夜华埠各大地下赌庄，仍还是冠军的最人选之一?；另一?位则是周怡平。
老?头宣布她的选票总共为东华医馆募捐到五千六百美金，她微笑着接受了这?一?结果，佳丽们纷纷上前同她拥抱。
拥抱尚未结束，老?头接着公?布排名第四的佳丽为周怡平。
台上女孩们不少都露出略微讶异的神色，连周怡平也愣住，指了指自己，呆立片刻，不太敢相信那据说“仅仅里维埃拉的葡萄酒商便为她豪掷四千美金”的选票，竟只让自己获得第四名的成绩。
嘈杂声里，淮真凑近一?些询问西?泽，“怎么做到的？动了选票，还是动了谁的钱袋？”
“更可能是收买，威胁，狼狈为奸，我不清楚。假使我有任何线索，此刻他应该已经被捕，正在□□中寻求假释，而不会坐在前面与那秃顶的胖子聊得这?么开心。”
淮真顺着他的视线望过去，只看到一?个戴了黑色瓜皮帽，同一?旁富商低声交谈的微笑侧影。
“真想撬开他的脑袋看看他究竟想做什么……”淮真说实话无比懊丧。如果不是这?人，她昨晚应该回家睡个好觉，洗个干净澡换掉这?身该死的绿衣服，而不是像个弱智一?样坐在西?泽房间门口?蓬头垢面蹲守一?夜。
“他看起来像在为唐人街争取利益。”
“他作恶多端确实没错，但是华人的利益也确实由?这?一?群恶霸维护着……”
“如果旧金山唐人街消失了，你会怎样？”他突然问。
“去华人该去的地方。希望那时我已经念完大学，足够有钱让自己与亲近的人活得有尊严，不必流离失所。”
西?泽沉默。
淮真问，“一?直很想知?道?，你为什么会想买下我？”
他立刻反问，“为什么你昨晚一?直守在我房门外？”
“……”
西?泽接着说，“你知?道?吗，倘若这?次反移民的《克博法案》宣告失效，四个月后我就得要回到长岛。”
淮真望着并?不十分有趣的秀场，等?着他接着往下说。
他却沉默了。
那一?刻他想到了很多东西?，比如他以前一?直以为自己能成为诗人，直到他发现自己实际上并?没有什么文学天赋。当安德烈被邀请前去左岸著名的DeuxMagos喝咖啡时，他已经相当讨厌巴黎；到十九岁为止读过的唯一?一?首诗是爱伦坡写的，并?觉得狗屁不通。事实上他念什么并?不重?要，即便他从一?所陆军学校毕业，包括他在内的许多学员，毕业以后最终都按照父辈的意愿成为了一?名商人。就像大部分人绝对?想象不到作为加州参议院首席法官的安德烈，曾是剑桥英国?文学的优等?生，甚至在巴黎大学拿过Manqué学位。
有时许多人有太多的目的，连好恶也变得并?不纯粹，正如他不止一?次听人说民主是种政治正确，排华也是一?种政治正确。
她只听见他轻声说，“我很抱歉。”
淮真能感觉到他犹豫与矛盾。不知?怎么的，淮真突然有点?怀念第一?次见面时，那个典型的话痨的Yankee.
“你应该也知?道?救助会救出的那个女孩……她也才十六岁，和我一?样大。但我比她幸运多了。我没什么太多奢望。”她说。
西?泽看了她一?眼。
“四个月后我应该已经考上高中，”淮真接着说，“希望那时我的英文能讲的好点?儿。”
“你不觉得语序反了吗？”他嗤笑。
正在这?时，突然听见那老?头子宣布：“AngelaZang，第二名！”
淮真吓了一?跳。