本来无一事，但那林太医，系阮氏选中代替陈太医之人，名为林灏尧，三代行医，至于他入得太医院，却苦于年纪甚轻，在论资排辈的太医院不得重用，颇为苦闷。
于是阮氏一问起萧清林那里情形，他便一一如实相告。韶秀将之送出门外，打发的银子是其次，林灏尧只觉自此平步青云不再难求，也无须熬到须发全白，心中自是欢喜，不消细说。
阮氏一听便知萧清林对桂巧颇上心，韶秀捧过茶去，阮氏就她手吃了两口。韶秀因问：“夫人可有什么要嘱咐那丫头的？奴婢待会去领消暑的酸梅汤，将要过三皇子门前。”
阮氏懒懒看她一眼，啐道：“多事，正好看看这丫头机灵到底有几分，三皇子一时兴起，她要是真眼皮子浅看不到来日，也由得她去。”
见阮氏捉来瓶中插着的几朵荷花赏玩，韶秀忙道：“这荷花本来贱，花房的人今日送来，奴婢没来得及叫人收拾出去。”
“搁着吧，其实也好看，这时节就它开得多，牡丹开过了，什么花都来抢艳。香气淡也清雅，不过看有无人赏玩罢了。”
孟良清前日晚上不曾骑马出去，昨日不得清静，心中仍然烦躁难当。第三日上忍无可忍，向阮氏请辞，本硬着头皮想了一堆说辞，要么身体不适有几味药只有家中才常备，行宫里难找得出来，要么就说忠靖侯写了家书叫他回去。
谁知阮氏欣然答应，亲送了他到门上，殷殷嘱咐回京之后多留心身体。四个小厮跟着，杜羽也在其中，丫鬟们乘马车过几日才到京，家中不是无人伺候。
孟良清本来不宜骑马，但离开南林行宫，消得小半日，换乘一匹骅骝疾驰，至于京城，因体力实在难支，才入府更衣，吃过药小睡两个时辰，让人去雇来一辆寻常马车，自着青衣小帽，但求不引人注目，出得城去又连日赶往梦溪县。
到梦溪时是晚上，只得在城中客栈歇了一晚，天刚亮就命人去沈家送信。
那时沈寒香得了信犹自难以相信，她一身素服，站在门上，请那送信的小厮入内用过茶点。小厮跑得气喘，拱手为礼道：“咱们少爷昨夜就到了梦溪，只是夜里，怕唐突了小姐，一夜未眠，要是沈姑娘不去，奴才可交不了差，回去要挨一顿打。”
沈寒香手里捏着孟良清让人递来的信，他无上门的打算，也断无上门来的道理。
沈寒香为难道：“家父仙去，家中事忙，要寻个什么由头出门却不好说。”
那小厮抹了抹额上出的汗，小声道：“只消得小姐一个半个时辰的，要么咱们少爷来吊唁沈家老爷也成，不过不知道小姐这里是否方便。”
沈寒香想了又想，摇头道：“此举不妥，即便是吊唁，也断无到我这里来呆上半个时辰的道理，也说不上话。你们住在哪里？”
小厮将孟良清住的地方告知，沈寒香心里有数，已有一番计较，就打发了他去。吃过晚饭就叫一个丫鬟穿着自己衣裳，躺在自己床上。此举与孟良清却不谋而合，她先换了小厮衣服，叫三两也换了，先去沈柳德处，沈柳德一听要去见孟良清，碍于孟良清身份特殊，不敢怠慢，带她二人至于门上，说要让他们出去买几样吃食。
沈寒香一出了府便着急穿街过巷，脚下生风。心里仿佛揣着块火炭，三两在后小声叫：“姐儿等等我。”
沈寒香回头一看，三两已累得坐在路边上，沈寒香忙去拉她起身，低声道：“咱们出来，回去晚了不成，过了亥时，门上落锁，只有在大街上睡一夜了，这街上也是睡得的？”
三两才揉着脚踝站起身，二人紧赶慢赶，不过一刻钟也就到了孟良清住下的客栈，自后门溜入，上了二楼，识得天字号房。
见门前无人守候，沈寒香忽不敢进去了，在门口站了会，叫三两先去敲门。
那边孟良清正在屋里等得煎熬，不知沈寒香今晚到底竟来不来，开门时三两正预备敲门，碰了个对面。三两忙红透脸低头，孟良清一见她模样，便知是个姑娘家。
沈寒香就在回廊拐角上站着，孟良清亲走了过去，沈寒香一时怔怔站着，身上穿的小厮衣服，又作男子装束，颇有点不知道怎么办了。
“站着做什么，屋里说话去。”孟良清等了一晚上，此时也不避嫌，就牵了沈寒香的手进门去。