瑞金瑞银的忠心自然不会变，可这样的公主，和公主选择的这样一条路，令她们有如行于刀尖，胆战心惊。
可是······
“其实公主也才十四岁罢了，心里哪能不惶然，哪能不难过呢？”
逆水行舟，别人不知道薛雯门清儿，她如今已是不进则退。
退？皇上的这一计连她也算在内，他难道就能甘心，难道就能容许吗？所以只能如此，咬着牙如此，而不可外道也不必外道。
对皇后不可说。
坤宁宫中，母女俩相对而谈，明明是温言软语，却又如相隔万水千山，她们说月亮，说宴席，说张妍说徐妙言，说诚安公主的亲事，说薛昌辉的差事——唯独不能说眼前，不能谈自身。
如今是不想谈，怕伤了彼此情份，可原来，还有更糟的一种情形，想谈而无人可谈。
十六日过后，胡皇后的病情越发不乐观了起来。
薛雯脸上越来越难见到笑意，坤宁宫里又恢复了一片愁云惨淡，而这回，昭阳宫也竟不逞多让，好在还有小狸将军活跃气氛，否则薛雯恐怕都要闷出病来了。
这一回终究是不一样的，薛雯隐隐能感觉得到，她终于舍得停了手头的所有事，前朝，后宫，都不放在眼里了。每日所做的事就是陪坐在皇后榻前，或刺针线，活念一念杂书，皇后时睡时醒，不知她是什么时候来的，也不知她是什么时候走的，只是心里清楚身边有她——小小的人，她十月怀胎的女儿薛雯。
这一日难得清醒些，头也没那么昏沉，皇后派人请来了大公主薛霁。薛雯不解其意，只得在旁默默。
薛霁来得很快，皇后很少管她们，此番相请不知何事，进殿时，她肉眼可见的有点紧张。
好在皇后态度十分温和，询问了一二杂事，见她略松弛一些了，才微微叹了一声，道：“当初的那个事儿，本宫还是办得急了一些。二皇子去得突然，乃是急症，陈氏素来是个要强人，一时竟不能自持。当时，本宫与皇上倒都只顾着看陈氏可怜，这才做主了过继之事。文氏又恰好有了老四，算是被分了心，纵悲伤也有限。陈氏就更不用说了，一时间正如是柳暗花明，也算得了救赎。结果算来算去，到最后可怜的就只有一个你······你若心里有怨，只怨本宫，须知陈氏待你的心是真的，这么多年本宫冷眼旁观，亲生的也不过如是了。”
实在是未料到皇后的这一番话，薛霁听着听着眼眶一热，连忙跪下道：“诚安不敢，母后言重了。我们母女有今日，多亏母后看顾，诚安心里只有感激的。”
她不过是个孩子，胡皇后眼睛一扫，就看出她深浅来，见她说出这话来确实是真心实意的，不由欣慰地点了点头，又道：“本宫知道，你是个好孩子，到底当初过继的事儿，还是办得急了些。故而，如今便想着先问过你的意思——本宫的这个病···就在眼前了，本宫是想着，将你的亲事也提前一些，省的将来耽误了你。”
一旁的薛雯闻言大惊失色，尖声道：“母后！”
——却是张口结舌后继无言。
胡皇后安抚地拍了拍她慌张之下抓在自己胳膊上的手，道：“母后自己心里有数，蓁娘听话，让母后把该办的事办了，也好安心。”
薛霁担忧地看了一眼泣不成声的皇妹，思考了片刻，叩首道：“您这样替诚安操心，是诚安的福气。只是当时当下，母后首要应安心养病才是，若果真老天无眼······使母后先一步舍我们而去，为母后守着，是诚安的本分。”
——病者敏感脆弱，胡皇后本是个坚强的女人，如今倒被一句话招出眼泪来，半晌叹气道：“你啊你···真是个实心眼儿。如此，你的意思本宫知道了。日后···我蓁娘也要多劳你看顾了。”
薛雯此时哭累了，正趴在皇后的手边抽抽，薛霁看了一眼，言辞恳切道：“二皇妹的心智本领，我等始终难以望其项背，这么多年来，愚姐妹多劳她照看，是我这个长姐无能。从今往后，不敢夸口枉称看顾，只是有我在一日，总能让蓁娘如今日一般哭一场，也就是了。”