顾西章步近檐廊时，小小的绘师正落下最后一笔。
左手辅右手使力，托举一支快及得上她手腕粗细的巨毫，小绘师踮起的脚尖随着下笔渐渐落回地面。
行云流水的长线条与纸上寥寥几笔勾勒相映，即成长河落日。
画卷上方，稀疏草屋隐约在淡色水墨的崇山间。
顾西章只扫了一眼，便认出画的是金陵城。
收笔，小绘师长长出了口气，塌下双肩，踉跄退了小步。着墨的画笔牢牢抓在手里，视线停驻在画卷中部，不自觉指间墨痕斑驳。
贴在平整墙面上的长幅画卷比小人高出一半有余，不知全展开多宽，但见一侧吊在滑竿上的画轴筒滚圆，铺开能把三丈廊间墙壁占满也未可知。画轴下放了一高一矮两只杌凳，想来画上方时小人须得借助杌凳的高度。
顾西章静静站在阶下，看小人仰着头继续后退，像是要从远处通览绘画成效。
后方是青石砌成的石栏。
顾西章默数。
二、三、五……
七。
石栏才到小人臀下，后仰的上身过了阑干，刹势不及，手中巨毫并与小人翻过石栏向院中栽去。
早有准备的顾西章伸手围来，小人稳稳落在怀里。
那实木造制的笔身撞在青石板上，当啷两声脆响。
小人一瑟缩，抱紧顾西章上臂，盯着迸溅满地的墨痕，过半晌才似回过神，抬头一望，张张口，哭声未泻，大颗泪珠溢出眼眶，鼻头也红了大半。
顾西章轻轻放下她，小人犹有余悸，紧抓着手里宽大的袍袖不放。
姗姗来迟的老媪看到这幅场景，低啐了声，恨声道：“小祖宗！”态度极是轻慢。
顾西章耳目极尖，别过脸微微瞥了那老媪一眼，后跟来的使役拽下老媪，拉她离开边门，口中叫嚷着：“莫要冲撞了两位大人。”
小人似又被满身凶悍的使役吓到，身子一颤，扑闪眼睫打下两颗泪珠，再度仰头打量不速之客。
右护肩镶了三道铜钉，护心甲从左肩起延至心下三寸，银甲上雕刻着腾云绕骏马的图案。
二转云骑尉。
“顾尉……爷？”细细的声音似蚊蚋叮嘤，疑惑却是满满。
尉官眉眼间有股历经沙场的肃杀英气，气质虽沉稳，看模样不过十七八，女儿家的风秀亦是再加三层重甲也难掩。
何况小人有一双透皮摸骨的绘师明眸。
“第五灵……筠？”顾西章有模有样地学着小人，也在末尾拐了道弯。
小人一怔，旋即纠正道：“读作均，非是匀。”
顾西章从袖袋摸出薄薄一片纸头，上书：第五灵筠，翰林图画院艺学，时年十岁有一。
是了。
眼前小人便是令金陵城府并卫尉寺头疼不已的涉案者。
十岁出头的小娃娃肤如月白釉般细腻，眼眶和小鼻尖仍是红的，薄薄一双唇上只晕染几缕血色，嘴角下撇，一副要哭不敢哭的模样，教人不由生出怜惜。
顾西章忽地悉晓为何夫人每次梨花带雨，何帅便要低声下气，任其予取予求。
眼见玉童转世般的精致小人泪痕满面，她一介痛饮蛮虏血的军官尚且心生不忍，莫怪卫尉寺那帮粗老爷们推三阻四，各个说应付不了。
灵筠从她微拧的眉头看出端倪，蓦地松开手，怯生生问：“尉官是为那件事来？”
顾西章有意无意拨动悬挂腰侧的碎云锏，灵筠看到了，小步幅后退。退远了犹觉不适，拎起袍角转到尉官另一侧，让尉官隔绝开那散发着浓厚杀气的寒铁。
“莫怕。”顾西章暗自笑了，“问你两句话罢。”
小绘师端正立好，视线随之垂下来，掠过尉官袍袖时，“啊”的一声惊呼。
尉官是耍兵器的，衣袖缎面上却有大片浓乌印迹。
……
……
回卫尉寺路上，使役刘浑儿不无促狭问道：“寺丞大人，那您问出了什么吗？”
顾西章心不在焉，半晌后，望着日头眯眼一笑：“还要再来几次罢。”
顾寺丞造访第五艺学，本是为了询问三日前锣锅巷的火灾。日前卫尉寺下金乌街司走访得知，火灾前一日和当晚，都有个小小少年在楼下逗留。
人称小少年明眸宛若点漆，唇红齿白，端是个精雕细琢的漂亮人。只是脸蛋上常抹着颜料，很不讲究。
因着颜料的特征，三下两下就给街吏们对出是临安来的翰林院艺学。
顾西章曾去过一次翰林院，印象中多是些深居内廷、一板一眼的老学究。小绘师年方十岁过头，已领艺学的荣衔，画技定然是千里挑一的出众。不止于此，身世或也与寺内传说相去不远。