躲去尉官身后的灵筠和倏然起立的老梅异口同声。
人间严禁玄法鬼怪之事，精怪们已无立足之地，所以任何庇护之所都可成为救命稻草。
然而去了饿鬼界，要么被恶鬼游魂吞噬，要么被同化，丧失神智，沦为邪魔。
“是与不是，带那老梅回来一问便知。”
两人——狐狸化成的女子与老梅化成的老者先后跳入井中。
他们去了很久。
晚霞灼红西方半边天，浓郁的梅香袭近鼻端。
“好香啊。”小艺学深深吸气。
井中浮出一团千万点金芒，却令小人骇然后退。
——“你，逃走了。”
——“爷爷，来找你了。”
那老梅抖动枝条，竟似要扑向小人。
幸而紧随其后的梅老叟抱住主干，再其后的老狐狸则在主干点了几下，轻一推，让那挥舞枝条的老梅定在原地。
“交给你了，小艺学。”云白向小人说罢，朝梅老叟一点头。
梅老叟蹲在地上，眨眼间，浑身冒出千万条蔓须，深植雨雪浇软的土壤。
见此景，顾尉官即使面上神色不动，脚下却不由自主小退半步。
灵筠这时上前，“需要我做什么？”
“绘画艺学不是画画的么，画画吧。”
灵筠点点头，打开行箱。
迎着云老板玩笑意味的打量，顾西章点起火把。
观察良久一分为二的老梅和梅根，小人闭目默思一瞬，胸中便有成梅。
第五艺学信手起笔，走势迅疾。
一笔从主干落到根部，狂乱摇摆犹似疯魔的老梅忽然安定下来。
金色花瓣簌簌而落，有的落入井口，多数团于梅根处。火光照应，金色梅花也忽然间发散光芒。
光芒笼罩老根，继而没入树皮皲裂的缝隙。
肉眼可见的，梅根长出主干，一株，又一株。
是六百年自行分株的老梅。
纸上，第五艺学绘下曲折枝干。
眼前，主干伸展出曲折枝干。
纸上，蘸饱浓墨的笔毫画出一道道细干。
眼前，曲折枝干弹出一条条细干。
纸上，花枝有长有短，有曲有直。
眼前，花枝有长有短，有曲有直。
风吹来，吹落一树梅花。
风吹去，飘落的金花悉数缀上梅根新长的枝干。
纸上老梅成型，眼前覆水梅合二为一，金梅花散发出令众人沉醉的浓香，小人长长吐气，抬手抹去额头细密汗水。
云白问：“成了么？”
小人摇头：“尚未。”
她离远，看看画，又看看老梅，再看四周，“还少了些东西。”
回头看尉官手上正绕弄着一根野草，灵筠灵光一现，从尉官指间取来野草，挤出墨绿草汁，又用细笔蘸着草汁在梅根添了几丛草叶，这才收笔。
“成了。”
虽是梅花盛开的寒冬腊月，有一丛绿草在老梅的庇护下茁壮生长。
于是在众人眼中，覆水梅四周也长出了葱郁绿草。
夜风清冷，生机悄然而勃然地焕发了。
……
……
余下的事有云白和第八铭处理，或在荒寺旧址新起禅院，又或另做安排，这些与疲乏的第五艺学无关。
马儿得以慢行在归途。
虽说经历奇遇，眼见话本传奇般的妙景，顾西章心情比来时轻松，因小人不停说着话，显然抛下了先前的不快。
“尉官。”
“嗯？”
“我很开心呢。”
“为何？”
“尉官若是应承了使者，回临安前寸步不离照护我，那么就……”灵筠想了想，含糊地说，“不纯粹了。”
“哎？”
“人间无立身之地，老梅想庇护无处可去的灵魂，带精怪等去饿鬼界。我想是老梅头脑糊涂，并不知觉在害它们。云老板却说是老梅愤怒仇恨，曾经熏陶的供养一切众生的善念不复存在，故意引诱精怪，吞食它们。”
“虽然已经有精怪返回了，但我也把云老板的说法记在了心上，恐怕好久忘不掉。”
“就像我作画时被人撞了一下，手一抖，将墨汁滴落画纸，固然有法子清理，或粉饰遮盖墨迹。可我心里清楚，那一处无论如何也回不到起初空白无瑕的状态。”
“纸不干净，也就不纯粹了。”
尉官若是应下临安使者的请托，寸步不离地照看她，那么她就分辨不清尉官的心意是出自本心，还是出自履行承诺的责任。
还好尉官拒绝了。
虽然拒绝了，却在细微处关护她。
尉官心意是纯粹的，不受他人影响。
小人的措辞能力有限，尚无法将心底所想完整诉诸于口，到后来只有左一声右一声的“尉官”，顾西章却奇特地领会了。
“灵，善也。均，平也。灵筠，善评理也。”
“尉官捉弄我。竹子‘筠’没有平的意思啦。”
“哦，是么。”
“是的呀。”
“小灵筠。”
“嗯？”
“尉官说是就是。”
“嗯！尉官说是就是！”