第二天叶长青才从叶明净那里了解到，本朝的县试又和他上辈子有略微的区别。
每场考试之后，都要发榜，称为“发案”。前四场写成圆形，称之为“圈”或“团”。发案时只能写座位号，因为卷上的考生姓名是经过弥封的，所以被录取的考生称为出圈或出号。
最后一次发榜，才将所有被录取的考生依次排列，用真实姓名发案，称为长案。长案的第一名称为县案首。发案后，由县署造具名册交本县儒学署，并申送本府或直隶州、厅参加府试。
而第一场为正场才是主要，录取从宽，凡被录取者都可以参加府试，是否参加下场考试也采取自愿原则，不做强求。
但是如果你要想考取案首的话，五场都是要参加的，只有五场的名字都在榜首，那才能称之为县案首，可以直接被录为秀才。所以前四场都是第一，只要第五场没第一，也是白搭。
因为有了县太爷的那一眼，叶长青压根就没想过会得案首，因此剩下的四场他是不打算参加的，反正只要第一场过了就可以去参加府试的，更何况他右手的伤还没有好全他得再养养。
他现在忧愁的是第一场如何才能在县太爷的眼皮子底下通过？
想来想去，他在县衙没有一个说得上话的人，除了以前隔壁住的李典史，但是那个老头也是个倔脾气，和他撞死的老爹互怄了那么多年，现在去求他递个话，还有用吗？
不管如何他都得试一试，跳过原身以他当了几十年县令的眼光来说，那个李典史未必是个目中无人的狂傲之人，只不过为人圆滑世故了一点恰恰又还保留了一点文人的傲骨，才和他爹如此不对付，但是他在县衙这几年风评还是很好的，这都说明他是个有才而且能干的人。
对付这种有能力的人，一是要有诚心，二是要让人看见你的实力。
如此这般思索，他就立马拿起笔把自己县试的答卷都一字不差的默写了一遍，然后一摸口袋，发现身无分文，那该怎么准备见面礼呢，眼尾一扫，就看见梨花原木桌上摆放的一盒精致的点心，他也没有时间思索了，第一场考试的试卷已经在紧锣密鼓的批阅了，他不能等再等了。
他提了点心就将胖胖的哼着小曲儿刚下衙回来的的李典史，堵在了僻静的小巷子里，没办法他不这样拦截，恐怕根本进不了他家的大门。
李典史刚停下脚步还没看清面前的人是谁，叶长青就噗通一声跪了下来，声泪俱下的哭道：“李世叔，侄儿以前犯了大错，如今想从头做人，求您帮帮侄儿。”
一头雾水的李典史看着跪在自己面前的叶长青，眉毛一跳，这小子到底想干嘛，把他堵在这里讨钱呢，这种事情他在衙门见得多了，伸手就想摸出几个钱打发了。
叶长青见到他的动作，暗道一声糟糕，这个老头是个精怪，一眼就看出了他的苦肉计，他也懒得再演了，他根本就不是演戏的料。
他连忙取出他默写的考卷双手恭恭敬敬的递给李典史，声音低沉一脸紧张看着他道：
“实不相瞒，李世叔我这次也参加了县试的，这是我的答卷，家父在世时就经常说世叔您的学问是一等一的，您能否帮侄子掌掌眼。”
听到这话，李典史心里不由自主的就升起一股自豪感，没想到那个老头子私底下是这么评价他的，双手都有点不听使唤的接过了卷子，打开一看，才意识到自己中了这个小子的计，那个自视清高的酸腐怎么会这么评价他呢，后面肯定还夹杂着什么乱七八糟的话骂他呢。
其实他想的确实没错，叶举人在世的时候的确说过他的学问是个好的，就是这功利心太重了，只不过叶长青有意省略了。
只是现在试卷都到了他手上他也退不得了，心不甘情不愿的就一目十行的看了起来，这一看就不愣住了，这份答卷除了字写得丑了点，所有的文章和诗赋都堪称完美，不说案首评个县试的前十是没有问题的。
“这份试卷你从哪里来的？”
“这本就是侄子的试卷啊，请问世叔可有什么问题？”他一副虚心求教的样子。
“你说是你的，那我且考考你。”
他故意抽取了四书文中最为拗口的一句让他回答下一句，叶长青当然回答的又快又准，毫无问题了。
如此反复，他考了一个又一个的问题，卷子上的卷外的都一一考过，叶长青都回答的没有问题，甚至是堪称完美。
到最后李典史直接是愣在当场，看着面前这个还是和以前长得一模一样的败家子，如今浑身却有一种儒雅睿智的气质，眉眼间的青灰浮肿消去，隐隐还有书卷气质，难道闭门不出的那三年真的是在发奋？
是他眼花了吗？他扶了扶胡须，收了卷子接过叶长青举高的糕点转身就出了巷子。
想起叶老头子临死前他们的最后一次见面时他突兀的话：“我这身体大夫已经瞧过了，怕是没有多少日子了，临死前唯一放不下的就是我那不成器的儿子，如若哪一天我去了，求你看在我们十多年的同窗份上，有机会帮忙照拂他一二，我实在是没有人可托了。”
他当时只不过嗤笑一声，并未答话。
现在想想才明白他当时说这话时心里的凄凉，那个他自小看不惯的倔老头，孤高清傲了一辈子，从来没有求过人，没想到最后的一次低头却是为了自己的儿子。