后半晌雨就停了，长秀踩着一路泥泞回了前河村，天色已经暗了下来，家里旺财扑上来迎她，爪子搭在她脚上直摇尾巴。
长秀进了篱笆院儿，父亲罗氏拄着拐棍，从厨房里端了一碗热姜汤给她。“没淋着吧？我原以为你困在山里一时半会是回不来的，没成想这么早。”
长秀打个喷嚏，讪讪的，顾左右而言他，“今天采到了稀罕物呢，我明儿去趟县学，顺道在城里换些家用，阿爹看缺什么，我记下来。”
“……长秀，你的….外衫呢？”罗氏没答话茬，倒是惊了一下。长秀来的时候满身泥水，他没细看，近到跟前才发现她穿的十分单薄，而她，竟然跟没事人似的。
“……外衫..，”长秀端着碗的手微不可查地抖了一下，这实在是一个让人窘迫的问题，“…..被树杈…勾走了….”
衣服自然是送给东河村的小后生夏长山了。说起来，他不小心烧掉衣服还是因为她的缘故，总不能不管不顾吧….。当时面对着光溜溜的长山，长秀的确有些过意不去，思索片刻，就脱了外衫，叫他反着裹上。长山年纪小，个头和体格都还没窜上去，两人身高差距不大，勉强也就系上了。长山因为不得已穿了长秀的衣服又扭捏了一番，扭捏得长秀十分不自在，也不知该如何是好。和长山一起躲在洞里避雨，真是要多尴尬有多尴尬，她只好冒着雨提前出来，好在大雨渐渐有收停的意思，这才让她加快步伐赶回了家。
“……唉…..等天晴了，那衣服能找回来，…..就找回来吧…..”罗氏轻叹一声，一脸愁云惨雾。
“…..好。”长秀点头，察觉罗氏情绪似乎很差。因为丢失一件衣裳还不至于让眼前的罗氏出现这样的神情，定是她不在时出了什么岔子。长秀不禁有些担忧，“阿爹，可是出了什么事儿？
罗氏心里也不好受，但这事儿瞒不了长秀，他迟疑了一下，方才说道：“那啥，…今早上你走了不久，碰巧媒人就来了，咱们去年说下那门亲事做不得数，李家儿郎等不了，又说给别家女娘了….。…….秀儿，…..咱可别往心里去啊……。”
“嗯。”这样的结果早在意料之中。长秀随口答应，看着他爹拖着条瘸腿，佝偻着背，从摇摇欲坠的土坯屋里拿了件外衫披在她身上，鼻头忽然就酸了一下。
罗氏上了岁数，还要这样劳心劳力，让长秀有点担忧。他自打去年上青琅山采药摔了腿，就一直没好利索，总是一瘸一拐的，又害怕拖累长秀，自己有什么不合适也尽量瞒着她，待在家里时也从不叫长秀为他操心。
说起来，长秀阿爹罗氏可是青琅山一带十里八村出了名的贤夫。他原本也不是青榆县人，是长秀阿娘白敬莲年轻时候挑着货担去邻县走街串巷的时候拐带回来的。一开始村里人都觉得罗氏真是胆大妄为，毁了夫德。可时间一长，罗氏便得到了白氏一族的认可，远村近邻没有不赞他的。
罗氏的妻主长秀的阿娘是个地道的货娘担子，性子太跳脱，家里是坐不住的。娶了罗氏也没收心，隔三差五地挑着货担外出，后来又“志在高远”，和几个乡党去外地做小本买卖，三年五载不回来都是常事，所以长秀长这么大，基本上是和罗氏相依为命，阿娘在她的印象里并没有多深刻。
长秀已经十九岁了，这个年纪，早该娶夫郎孝敬自己的爹娘。罗氏指望不上妻主，亲自给长秀张罗，原本去年央媒人说了一门亲事，到了下聘的节骨眼上，常年在外面做买卖的长秀娘突然回家来待了几日。上次的买卖陪的血本无归，长秀娘心里不甘，卷着长秀父女两个攒下的盖房钱和娶夫钱又上南边儿去了，信誓旦旦保证三年之内一定挣大钱回来，让这爷俩过上好日子。
罗氏贤德，自然拿家主没办法，长秀劝她娘收收心，谁知她阿娘一根筋直到底，根本不听。父女俩个无奈，任她去了。时隔一年半，长秀娘不见踪影，长秀娶亲的事情这回彻底黄了，罗氏为此暗地里扯着袖子抹了不少眼泪，让长秀不胜唏嘘。
乡下女子娶亲，大多不讲究什么山盟海誓，情真意切，能搭伙踏踏实实过日子就行，其他都是虚的。亲事是罗氏一手张罗的，长秀连那后生什么样儿都没记住，不过看着她爹高兴，也就点了头，是以长秀也没觉得娶夫无望对她造成了什么打击，她只不过不忍她爹伤心难过罢了。
罗氏伤心，长秀不忍，撑着笑脸安慰道，自己压根儿就看不上古河村那小郎，黄了就黄了吧，等她考中了秀才，家里好过些，日后再娶便是了。长秀想着自己还年轻，像这个年纪不曾娶亲的女郎也不是没有，书中自有蓝颜如美玉，只要努力上进，总有一天出人头地，让阿爹过上好日子呢。
父女两个说开以后，罗氏看长秀神色如常，放心不少，便对李家悔婚这事儿也没那么在意了。
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