长山用自己打虎得来的银两给长秀买了匹好马,送她出了村口上秦州去了。一路星夜兼程，长秀到了地方，刚好碰到贡院录名结束。她自叹天意如此，才要离开，没成想录名的监事叫住了她，居然主动网开一面：“我看秀才娘子面善,必是个有福之人,来日高中，还望提携小可….”
萍水相逢而已，这人半开玩笑半认真的，搞得白长秀也不知说什么好了。她笑笑,回礼感谢，将自己的笔墨纸砚整理好，进了考场，之后昏天黑地地过了三日,等到从里边儿放出来的时候，居然又有了恍如隔世的感觉。只不过这次,心境较之前大不同了。
人来人往,熙熙攘攘,贡院门口被围了个水泄不通。白长秀在人堆里找寻自己的同窗，一回头看见的第一个熟脸竟是李氏原崇。他站在那里,锦衣华服，一副玉树临风的模样，却是满腹心事地望着她。
白长秀心头冷笑,淡漠的别过脸，朝反方向走过去。
秦州这地方，每每到秋试，便有生员的亲朋好友围在贡院外等候迎接，这种情况见惯不怪，是以李氏原崇急匆匆地追逐白长秀，落在众人眼里就再平常不过了。俊男美女夺人眼球，也有好事儿的忍不住盯上两眼，心里一番感叹：不知是哪家的女娘没发挥好，坏了心情正跟夫郎甩脾气呢。
李原崇穿过人群直接堵住了白长秀的去路，两人面对面站着，男人虽端足架子，眸色依旧沉痛：“你，就这么不待见我？”
白长秀很自然地点点头，算是给他一个答复。并且不再理会，准备绕过他，继续走自己的路。
“嗬！我当你真的不在乎功名利禄，不在乎前途，”李原崇勾起唇角，意味深长地笑了笑，“我还以为，你真就不来了。”
白长秀懒得搭理他，摆出一副干你何事的表情，她秀气的双眼开始着落于人群，不停找寻她的同伴们。
“我可以帮你，让你得偿所愿。”李原崇拿出他最后的底气，开始跟东张西望的白长秀讨价还价，“给我个机会吧，你一定不甘心就此埋没，对么？”
“没什么不甘心的，李原崇，有多远就滚多远，别让我再看见你。”长秀不耐，这个人已经挑战了她的底线，实在没法子和他正常沟通了。
李原崇错愕，他显然没料到她会在大庭广众之下出口伤人。白长秀于他是清高骄傲的花朵，那言语和神情分明就是花上的刺，他想真诚的去碰触，却只会被刺得钻心疼。
“很好！”他眼眶一热，阴恻恻地笑起来。这个人油盐不进呐！她怎么这样迂腐呢？明明他可以给她想要的，也可以摧毁她现有的，可她就是不开窍！……或者，是她不肯开窍！
“白长秀你也别逼我，总有你求我的一天！事到如今，我不能再回头，你也别想躲着！没了前途，看你还能不能这么硬气！”李原崇咬牙切齿，撂下狠话。
她是吓大的么？白长秀转身离开。她不擅长和男子争吵，更不愿意破口大骂，或者动手打架。她唯一想做的，就是保持沉默，然后拉远两个人之间的距离，最好老死不相往来。
李原崇真以为他想拿捏谁就能拿捏谁么？有点家世背景就这样嚣张，还真真让人看不起！再厉害，终究是个儿郎，青天白日的，能翻腾出什么大浪来？白长秀不置可否，她的前途和未来未必就是青云之路，而这一点李原崇又怎么会明白？
同窗吴东宁在远处喊她的名字，白长秀奔了过去，互相聊了几句，一同回了客店。自打赵荌的表姐钱四娘在秦州出事以后，客店易主，青榆县参加乡试的学子只得另寻了较为偏远的地方住下，大家聚在一起，举杯痛饮，互相“问候”了彼此的考试情况，一时间皆是唉声叹气，偶有踌躇满志的，瞧着气氛不好，也变得谦逊起来。问到白长秀时，她倒是淡然：“这次恐怕要落空了。”
“切！”吴东宁笑她，“能不能别谦虚啊！”
“不骗你，我准备回乡，不等放榜了。”白长秀说得真诚实在，当场镇住了所有准备挖苦她的同窗。
“呵呵，”吴东宁自讨没趣，换了个话题，“我今儿瞧见个美人儿跟你说话呢，谁呢？感觉挺眼熟啊。”
“柳家大官人。”白长秀并不隐瞒。“你不也上他家去过么，忘了？”
“呀！这不就是那俏寡夫么？”众人闻言，好奇心发作，再不理会张口结舌的吴东宁，齐齐围坐过来，问道：“他怎么会在这里？”
白长秀摇摇头，“我也不知，既然碰上了，就打声招呼。”
众学子之中有个好喝酒的秀才，叫做艾祈风的，酒量差得一塌糊涂，此刻已经是头昏脑涨，面满通红，听到此处，突然举着酒杯高喝了一声，“我知道！让我说让我说！这俏寡夫，嘿嘿，是秦州人呐，知道他是谁家的郎君么？说出来吓死你们！”
一时间众人屏住呼吸，静静等着艾祈风的答案。
“他是秦州知府的第三个儿子。哈、哈！傻、眼、了、吧！”
众人笑着闹着，耍起酒疯来，白长秀心下一沉，终于明白李原崇那话是什么意思了：秦州知府李雁容可是这次乡试的主考官呢。怪不得！这就是朗朗乾坤，……清平世界啊……
白长秀苦笑，突然有了无力回天之感，还没来得及感伤，身旁一直沉默寡言的赵荌突然不咸不淡铿锵有力地开口骂道：“狗官，早晚叫你身败名裂。”