七年前，战祸初休。
看着又陷进泥地里，半天挪不动一步的囚车，早已满脸不耐烦的士卒猛一挥鞭子，将这几日积蓄的怨气，全都撒到了他们押送的那个女囚身上。
夹杂着怨气的鞭子来势汹汹，让那女囚身上又添了几道深深的血痕。紧接着，便是这一路上重复出现过的场景，不管鞭子擦过皮肉的声音有多大，挨打的女囚愣是连吭都不吭上一声。
“连叫都不会叫，你打她有什么意思？”同行的士卒注意到女囚紧咬的牙关，拦住同伴手中的鞭子道，“再说了，她现在全凭一口气吊着，要是我们真把她打死了，这一趟岂不是白跑了？”
“她该不会真是个哑巴吧？”挥完鞭子的士卒心里痛快了些，略带几分疑惑地说道，“你说，咱们将军这回为何费尽心力地跟先太子讨了个哑巴过来？”
同行的士卒听了这话，先是重新打量了车上的女囚一番，只见她身上穿着破破烂烂的粗布衣服，浑身上下除了泥垢就是血渍，但偏偏生得清丽可人，狼狈掩盖之下，竟还能让人看出半分姿色来，便不由笑道：“说不准，她还真是个美人胚子。”
就在两个狱卒对着那个女囚品评间，一队人马浩浩荡荡而来。
远远望去，那支行走的军队就如一条盘亘在山间的蛟龙。为首的将领银盔亮甲，器宇轩昂，一看就是不凡之辈。
通过穿着认出那两个士卒是他们军中之人，跟在少年将领身后的副将忙厉喝一声：“大胆！见了陛下还不下跪？”
“陛下？”正惊诧于少年威势的两个士卒听了这话，回过神来，匆忙跪地，正欲高声疾呼，却见那少年早已避开他们两个的跪拜，骑马踱到囚车之前，指着囚车上的女囚问道：“她是怎么回事？”
跪在地上的士卒吞吞吐吐道：“回禀陛下，这是先太子送来的献俘。”
章冶策牵着手中的马缰绳，似笑非笑道：“章期磊送的献俘，朕怎么不知道？”
“陛下日理万机，怎能何事都亲力亲为？”比较机灵的士卒眼睛滴溜溜一转，解释道，“徐将军近日正准备攻城，许是还没来得及禀明陛下。”
听了这个解释，章冶策没再问话，目光一转，停在了囚车中的那个女子身上。
木然的眼睛，干裂的唇角，苍白的脸色，成功汇成了一个于章冶策来说还算熟悉的容貌。
想起当初那个站在城头调兵遣将，谈笑风生的傲气女子，章冶策不由得叹了口气，指着那辆一向跟在自己身后，自己却从来不愿意乘坐的车辇道：“把她带到朕的车辇中去吧。”
却说那女囚被带上马车之时，章冶策早已先她一步坐在了马车正中，他将身上披风一解，丢到那女囚跟前，略带几分嫌弃道：“你要不想被朕丢出去，就把自己裹严实点，省的弄脏了朕的马车。”
那女囚将披风披在身上，蹲在马车一角，见马车欲走，这才盯着脚尖，小声道：“我不跑，你把我身上的镣铐解开吧。”
听到那虚弱中带着几分嘶哑的声音，章冶策先是一惊，随即掀开车帘，一面将手伸到车帘外，一面朝外边的随从吩咐了几句。等章冶策的手再从外边伸回来的时候，手中已经多了串钥匙。
马车缓缓挪动，章冶策让那串钥匙在他指间转了个圈，最后又把那串钥匙朝空中一抛，丢到了那女囚跟前。
女囚冻僵的双手并不灵活，却仍旧倔强地捡起钥匙，努力地摆弄着钥匙和锁链。
见到这似曾相识的一幕，章冶策唇角微微扬起，开始不由自主地回忆起往事来。
眼前的女子姓谢，名涵予，乃是老镇国公最钟爱的孙女。说起来，他们二人结下的梁子，还真得从一场退婚说起。
那时的章冶策，习武论策之余，日日去街头跑马，坝上射猎，正是少年不识愁滋味之时。
行完冠礼，章冶策本想向父皇求个去边关建功立业的机会，谁知军衔没讨到，最后反是接了一道赐婚圣旨。
可想而知，对于当时的章冶策而言，那道圣旨就如同将要束缚住野马的马笼头，直让他恨不得撕个粉碎。
几次哀求父皇无果，章冶策便攥着那道圣旨，怒气冲冲地找到了谢府。
那是章冶策第一次见谢涵予。
大概只有十五六岁的谢涵予一头青丝高高束起，身上穿了件湛蓝色的直裾，漂亮的眸子里透露出不尽的机敏烂漫，嘴上似乎还叼着一根不知从何处采来的苇草。
这是章冶策头一次见不用浓妆艳抹，同样能艳色绝世的女子，心中竟不由得生出一丝莫名的欣赏来。
但，欣赏归欣赏，章冶策到底不甘心对于婚事的抗争就此偃旗息鼓。故而，他将圣旨往人家手中一扔，接着不可一世道：“你休要肖想本皇子！”
对于如此言论，谢涵予只是轻轻一笑，接着比章冶策还傲气地说道：“你不愿意娶我，我照样不稀罕你。”
于是，那场婚事便高高举起，轻轻放下。退婚之后，他仍旧是长安城中恣意潇洒的五皇子，谢涵予却跟着他那大皇兄章期磊去了漠北。
可能是一报还一报，他负了谢涵予一次，就注定要在人家手上吃两次大亏。
因为谢涵予，他那名不见经传的大皇兄再次回朝，竟已建下了收复漠北十二城的功业，成了众望所归的储君。而章冶策吃的亏，绝非输掉一场太子之位的角逐战那么简单。
正因为风头日显，以往怯懦的大皇子章期磊渐渐露出了狠辣的一面，陷害完几位兄弟后，终于将手伸到了章冶策这边。