谢斩眼神很奇怪地看了纪连翘一眼，须臾，他冷漠道：“与你无关。”
纪连翘又被硬塞了一嘴闭门羹——这在两人短暂的相处中倒不算少见，但他却前所未有地尴尬了起来。他是怀着看自家宠物未来接手人的心态去看谢斩的，有点酸，好像又有点委屈，十分不体面。
又想，谢斩的来历似乎真的很不一般，连首都市政府都可以来去自如，那他……是不得抱一下这根大腿啊？便问道：“你到底什么来历，官府都给你面子。”
“时候未到，不便透露。”
……打发人的功夫也是一流的。
“那我先替南南谢谢你了。”纪连翘开始认真考虑把淮南交给谢斩了——他有钱啊！有钱意味着不必再做偷盗之事，说不定还可以念书习武，当个大侠，嗯……无论如何，比他这个穷鬼铲屎官好一点。
“不必言谢。”谢斩停顿了一下：“你也很好。”
两人走了片刻，在街角一处茶肆坐下，要了一壶茶，一碟瓜子，两碗馄饨。老板手脚麻利，片刻便上了齐全。
哦，霸总带我来吃路边摊——纪连翘很不合时宜地掠过这个念头。
“胭脂虫……”谢斩像是想趁着吃饭的功夫把工作进度顺便给拎一拎，被纪连翘无情打断：“你省省吧，让我安心吃口饭成么？”
谢斩便再不发一言，直到眼看着纪连翘把汤底儿都给舔干净了，又喝下第一杯消食茶，才再度开口。
“胭脂虫是艳美魔的宠物。艳美魔不是一个人，也不单纯是魔，是一种交替传承的邪祟。”
纪连翘一凛，鸡皮疙瘩都炸了。这是他第一次在村野怪谈之外听到邪祟。他一直以为这玩意儿是说书先生杜撰出来的！
“不是，这还能‘传承’？”纪连翘把传承俩字念得极重。邪恶力量还能交接，官府还管不管啦！那些很厉害的大护法呢！
“嗯。”谢斩看着他，很认真地说，“胭脂虫出现，附近必有艳美魔。它不会随便现身，每次出现必有血灾。”
纪连翘寒毛直竖：“……朱府？”
“有可能。”谢斩无法确定，“昨天的胭脂虫已经被杀死，但尸体有残留。这具尸体很快会被送到玫瑰堂处理掉。官府应该知道她的身份，只是事涉邪祟，不能声张。”
“玫瑰堂到底是什么地方，怎么哪都有他们，什么都管？”
“嘘。”
“？”
“不可当街议论玫瑰堂，切记。”
“哦……那那具尸体是？”
“秋怡。”
纪连翘一愣，大中午的觉得冷得要死。“你怎么知道？”
“春黎说的。”
谢斩看到纪连翘苍白得几乎透明的指尖，没多想便握了上去，“冷？”
他的掌心粗糙，布了厚茧，但十分温暖。也不知是心理作用还是怎么，纪连翘感觉自己在迅速回温，连脸都热了。
谢斩倒是直接得很，解了大氅给纪连翘披上，又让小二上了壶新茶。他今天换了件衣服，绣的不是鹤纹了，而是锦云。花样真多——纪连翘心不在焉地想。
“我已经让人把她请到别院，可一叙。”
哦，原来你在首都还有座别院。纪连翘已经对此人的财富实力麻木了。
“你今天，有打听官府的动向吗？”
“自然。”谢斩与他一问一答，来去极快，毫无隐瞒之意，“还在查朱府的结仇对象。”
朱府是商贾大户，又有子弟在朝中做事，树大招风，有结仇在所难免。何况上下这么多人，社会关系复杂，一时半会也难以排查完。纪连翘觉得这进度倒是正常，只不过——
“为什么你都看出了是穷极，他们却不顺着这个方向查？”
谢斩听出了他话里的怀疑，并未介怀：“官府自然知道。只不过，穷极是流通法术，并非哪门哪派的秘籍，有人结仇，雇人施法，也不无可能。”
所以，重点是仇杀，是灭魂绝魄满门灭绝的仇杀，而不是什么法术。
“如此看来，关着淮南实在没有必要。”纪连翘不是滋味。
“事态严重，不敢错放。”
很神奇。与谢斩相识不过两天，可他却好像总能洞悉到他在想什么，且每每三言两语便说到他心坎上，而自己竟也神奇地被宽慰到了。
……这就是长得好看的魅力吗？纪连翘麻木地想。
谢斩又是在桌上留了一锭银子，在店家千恩万谢中走了。他一进入到做事的节奏，就极其雷厉风行，纪连翘连喘气都不自觉快了许多。及至一路跟着谢斩东拐西绕地到了别院前，已是出了一身汗。
这是一座位于城南的僻静园子，门口两盏白灯笼上各有一“谢”字，门楣石刻一匾，字为“不耽”。
“为什么不直接飞过来……”他气喘吁吁，双颊红扑扑。
谢斩直接无视了他这个白痴问题，叩了叩门，少顷，一名老仆拉开门栓，将一主一客请了进去。他对谢斩极为恭敬，头低得几乎要塞进肚子里，但气度却不低，纵使这样卑躬屈膝也不让人轻视。纪连翘注意到他走起路来四平八稳，毫无声息，连飘过他身边的一片落叶都没有被惊动。
“春黎姑娘在偏厅静候。”
谢斩点点头表示知道了，那老仆便消失了个干脆。
一夜未见，恍如隔世。
春黎一见了纪连翘就扑通跪了下去，一双肿得高高的核桃眼几乎睁不开了，但还在流泪，像是不知道停。
“纪公子，求你帮帮秋怡！”
纪连翘被她砰砰砰三个响头砸得进退不得，正想说两句话缓和气氛，春黎又继续用脑袋砸地板，一边砸一边哭着说：
“秋怡死得冤枉！官府不管，念在她曾与你相好份上，求您大人有大量，让她死个明白吧！”
纪连翘不自觉地看向谢斩，没想到对方丝毫不为所困，一副“此事与我无关”的样子，还老大爷般地呷了一口茶。
……怎么有种被下套的感觉。
春黎膝行数步，抓住了纪连翘的下摆：“秋怡命苦，姐妹都是下三滥的贱人，念在曾经欢好的份上……”她言语里自轻自贱，大概已经伤心得糊涂了。
纪连翘退了一步便不再退了。
谢斩好整以暇地看着他，眼神掩在眉骨的阴影里。
撒过谎，总得还不是？
也算是故事里好了一回。
纪连翘叹了口气，无声地笑了一笑，弯腰扶住春黎：“起来说。”