这时周季亲自驾了一辆朱轮华盖车来，跳下车，诚恳地抱拳致歉：
“卫将军，今日之事是周某对不住，周某人微言轻，不过悉听尊者命，还望见谅。某这就送将军回城休养。”
他诚挚道歉的模样竟与方才殿中判若两人，桓微警惕地瞭了他一眼，这人是可以相信的吗？
她眸如秋水，乌黑瞳仁宛如墨玉盈盈浸在一汪碧漪中，饶是生气也柔媚可爱。周季呆愣了片刻，干笑两声：“令夫人可真是巾帼不让须眉。”
“须眉未必就比巾帼强，何来‘不让’之说？中领军这话的意思，倒有些轻视女子。”
谢沂厌恶在他眼里看见的惊艳，搭了妻子的手上了车辇，顺势将她也拉了进去。桓微原还有些担心得罪了他会令事情难办，谢沂却冲她弯了弯唇角：“别怕。”
“周季这些人原也是想仰仗皇帝建树功业，可如今惹怒了群臣，他不敢再轻举妄动。”
失去了禁军的支持，小皇帝就像是失去了利爪的幼虎，和一只病猫儿也没什么两样。
至于城中的禁军，南齐皇权衰弱禁军兵力不强，且散落京畿各地一时来不及诏令，元嘉可以倚仗的也就城中驻扎的三千甲士。丹阳军营里还有他的三千人马，足够应付了。
车外的周季果然没再说什么，亲自策马护卫在马车之旁，率领禁军护送几人回城。桓晏另乘了一辆车。
车马南归，很快抵达建康城，城中才传了太后的诏令出来，两队人马相撞，徐仲想都未想便飞马迎战把人擒了，截获了诏书，献给使君看了。谢沂看罢，眉头两道锋锐剑眉兀地皱起：“这不是太后的字迹。虽然模仿得像，但我认得出。”
桓微偏头一瞧，凤凰衔枝暗纹的缎面，规格是那个规格，凤印是那枚凤印，唯独字迹呆板毫无灵气，一看便是匆忙临摹而成。沉吟道：“想来太后不肯就范，她恐事情败露，匆匆找人临摹假传懿旨。”
桓微心中着实后怕了一刻，若非谢太后为她拖得这一时半刻的时间，她恐怕根本来不及出城。
她手心皆紧张地发汗，把玄红缎面缓缓卷好，交给九黎：“把这封懿旨收起来，等此事了，这便是长公主谋反的罪证。”
回城的事比她想象的要顺利。禁军得旨关闭了城门，周季出示了自己的令牌，谎称是奉命押送谢沂入城，守城的禁军也未多想，洞开城门将人放进来了——横竖上头只说不让人出去，并没下令不让人进。
千余人的队伍进城后，行在队伍末尾的谢氏部曲立刻动手除了守军兵器，将人控制起来。周季索性让贤，把队伍交给谢沂指挥：“末将先前做错了事，还望卫将军给末将一个将功赎罪的机会。”
禁军有戍卫宫廷与镇守京城之分，周季之职为中领军，负责宫内及殿内的戍卫。元嘉所调遣的中护军才是统领宫城外、京城内及京城外驻守之军的将领，二人分权，周季并无力控制城中的禁军。谢沂念及此，微微皱眉：“萧妧此刻怕是已将太后控制起来了，先去攻打宫城。”
只有先把谢太后救出来，让桓晏进宫请旨，才能废帝。
又吩咐徐仲：“速去丹阳调兵，就说有逆贼兵围台城，奉旨清君侧。”
起先不能发兵去往建宁陵，是因为皇帝在，若贸然率兵只会落得个谋逆的罪名。可如今讨伐的是“蛊惑”皇帝、兴兵“谋逆”的元嘉长公主，便是名正言顺的清君侧。
众人遂分道而行，徐仲单骑匹马带了小队人马和桓晏抄小路往丹阳调兵，周季则率禁军护送谢沂沿街道继续南行。仍也是上天垂怜，还未行至宫城，先在青溪里撞上了把桓府围的水泄不通的禁军队伍。桓家本有留守的西府军戍卫和桓公的三百虎贲，两波人马已缠斗了两个多钟头，各有损耗，但耐不住对方人多，渐有颓败之势，李夫人亲自被坚执锐，率了谢令嫆和王琀两个上府门口坐镇，军士备受鼓舞，奋勇杀敌，禁军一时竟不能敌也。
那领军的正是奉元嘉之命前来抓捕桓恺的中护军，见久攻不下，一时火冒三丈，也顾不得公主的命令了，冲手下吼道：“去取火来！这些娘们可恶得很，我就不信放一把火还不肯交人！”
一时桓府门前烟尘滚滚，火气熏人。桓微在车中遥见自家门前滚出的烟尘，忙道：“停车！”
她欲亲执画弓下车杀敌。周季哪敢让她亲自前往，率人上前，打了同僚一个措手不及。府中戍卫也一起突围，三拨人马混战在一处，一时间，兵戈相撞之声不绝入耳。混乱之中，中护军也认出了周季来，咬牙喝道：“周老幺！你敢抗旨！”
周季把戈矛一抛，刺死一名想要偷袭上前的小卒，回以冷笑：“我自建宁陵尊陛下之命前来清除你这等小人，究竟是谁抗旨还未可分呢！”
谢沂坐在车中，青帷半卷，把这两拨人的厮杀尽收眼中，眸底漠然，眼睫上混着血的汗珠儿颤抖不停。府中的西府军和府外的周季等人合力，很快扑灭了这一小撮负隅抵抗的禁军。周季把人摁到谢沂车前，“请卫将军发落！”桓微却跳下马车，带了九黎，踩着一地七零八落的尸体脱兔般朝府门奔去。
“阿姨！”
她心忧如焚地进到前院里，好在府门外的火并未烧起来，院中只是起了些烟尘。花圃之前，桓氏诸女眷俱穿着并不相称的盔甲手执兵刃勉力强撑着，王琀柔弱，已然因为吸入过多烟尘昏死了过去，谢令嫆正在照料她，见她突然奔进来，又都是一惊。桓萝哇的一声扑进她怀中来，抱着她两泪交流，梨花带雨，双肩颤抖不已。
“你怎么回来了！”
李夫人起先一喜，倏尔却沉了颜色，厉声喝道：“禁军既兵围桓氏，想来谢氏也已被围。还不快回去！”
“大妹妹……”
昏迷之中的王琀却于此时醒了过来，虚弱地张了张唇，哑声道：“阿桐，阿桐还在……”
“我知道。”
同为人母，王琀内心的担忧桓微自然明白，以指掩住了她的唇，眼中却有滟滟水波。
起先把孩子托付给王家，是不知乌衣巷外的境况如何，只能行这步险棋。可王家离谢氏那么近，若瑍儿真出了事，她真的只能以死谢罪了。
……
大街上空无一人，知晓今日城中有异动，士族百姓皆躲在家里，闭门不出。有部曲的士族则调令人马，执兵以待。整个建康城就如一堆火一烧便能燎天的干柴堆，空气中悉是浓密氛氲的火.药气息。
乌衣巷里，元嘉竟亲自来了。
她才在台城里处置了谢太后——原以为诛除桓氏谢太后乐见其成，没成想兵围承德宫好话歹话说尽了她也不肯下旨，反倒叱骂她是乱臣贼子。元嘉无法，只得命人“请太后凤印”，预备自己拟旨，握笔苦思半晌终因腹中毫无笔墨而不得不作罢。此后往尚书台抓了几个笔吏捉刀，颇费了一番功夫才将“懿旨”造好送出了城，闻说手下人把谢宅东院几乎翻了个底朝天也没把桓微和谢瑍找出来，气得踹了那报讯的军士心窝子一脚，自己来了。
阿狸早被送去了北院陆夫人院中，王氏是太原王氏女，元嘉不敢对她和刘氏用刑，便把主意打到婢仆上来。留守在院中的玄鲤和采蓝自然是第一批遭殃的，元嘉命人把他二人捆在春凳上施刑杖，底下跪着刘氏、王氏和一院子的奴仆，她亲自监刑。
一尺来宽的厚重刑板落在皮肉上的声音格外沉闷、死寂，采蓝咬牙受了二十杖，脸都哭花了，却硬是一句也没吐。玄鲤冷汗雨一般往颈窝里淌着，满额的青筋都暴了出来，他吼道：“打女孩子算什么东西，她不过一个笨丫头，知道什么？别打她，打我！我来受！”
“倒是个情深意重的。”
元嘉冷笑，一句“情深意重”颇有些咬牙切齿的愤恨，连这低贱的婢子都有人护，凭什么却没人护她！倏尔厉了脸色，指使禁卫：“就打这个贱婢！叫她嘴硬！打，给本宫狠狠地打！”
“啊！！！”
采蓝嘴里发出一阵蓦然拔高的凄厉惨叫，一口鲜血浇在秋阳流照的花石纹地板上，把头一偏，彻底昏死了过去。玄鲤唤了声“阿蓝”，失控的小豹子般，煞红着眼猛烈地挣扎起来，竟带动捆他的春凳子往前一拱要找元嘉拼命。禁军等忙将他按住了，元嘉得意至极，阴毒视线扫过底下跪着的诸人：“看见没有，这就是嘴硬的下场！”
杀鸡儆猴，底下的人心惊胆战，沉默如死。除了吸气声、牙齿打颤声再无旁的声响。俄而，有个小丫头声音蚊蝇一般，战战栗栗的：“启禀公主，桓氏临走之前，奴瞧着她派人往王家去过。”
是个外院中伺候的丫头，许是偶然瞧见的。刘氏和王氏两个心一下子提到了嗓子眼。元嘉却蹙眉：“琅琊王氏？”
“不，不可能。她怎么可能把孩子藏在这么近的地方。”她嘟起红唇，认为小丫头是故意哄骗她好将祸水东引，又勃然而怒，方要发作，这时却有兵卒慌慌张张地步入院中来，结结巴巴地道：“启、启禀长公主，府外来人了！”
作者有话要说：emmm我又打脸了，本来想写完了一起发的，但是榜单还有字数没完成……只好先发了……感谢在2020-03-0223:58:43~2020-03-0423:50:17期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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