第十章、及第
自会试到发榜，尚有一月的时间，贾敏却这几人中最先沉不住气的一个。
这么一段时日，坊间倒是也有好几篇文章传开了，还有人开了赌局，赌此次及第学字的名次，这一次会试林如海也好，王良也罢，皆不会与自己造势，是以能上赌局的学子中，自然没有他们的名字，贾敏不服气，便自己掏了钱，派人去那场子里压了自己丈夫必在十甲之列，心下才舒坦了不少。
林如海知道了妻子的做法，暗自发笑，便自己也下了注，顺便还给王良也下了注脚。
“王兄不妨也压个自己，如今这场子上你的赔率最高，若不是怕太惹眼，在下倒是想着多下几注银子。”既是一个赚钱的好机会，而王良又甚是缺钱，这等好事，林如海自然是要带着王良一道发财了。
王良尚有疑虑。
“读书人……这般恐怕不妥。”
林如海让他只管放心，又劝他道。
“这又不是要王兄去那场子上下注，你出了银子，我指个可靠的人去便是了，难不成王兄不信自己所作的文章，我可是压了王兄三甲的。若是王兄银两不够，在下可借你一些。”
于是王良向林如海借了二十两银子，连带着自己的三十两，给自己下了五十两的注，不过王良仍是不敢将压自己能进三甲之列，只敢压个前十。
贾敏觉着林如海此事做的不地道，拉了王举人去赌不说，还不带着自己，于是贾敏自己又加了注，各自又压了林如海与王良三甲。
说起吃酒赌钱一事，怎能少了贾赦这人。他虽然不参加科举，但是近几次的会试之后每次都要压上几注银子，原先见自己这妹夫连文都默不出来，心里想着这一科林如海必然落第，只是见这场子上既是有了妹夫的名字，旁人不压也就算了，他自然是要押上一千银子给自家人撑腰。姑且就用这钱给妹夫买个彩头。
这一月似乎过得极为漫长，等到张榜那一日，半夏早早就领着林家几个小厮等在了贡院外，天刚泛起鱼肚白就出了门，路上见了巡夜的官差，打发了几两银子才免于盘问，因得这榜有些长，除却将及第的学子名单填上，还有就是将前十甲的文章也张榜公示出来。
光是学子名录就可贴上三四个榜单，半夏吩咐人各个榜单都抢个靠前的位置，他自己则是守了头一个，若是大爷名次靠前，那他头一个就可以看到。
天色渐亮，人也愈发多了起来，看着这人山人海，抢到第一排的半夏越发庆幸自己今日来得早。不多时就有衙差鸣锣开道，还有两列着甲的兵士，尽显威严，半夏将那官员宣读的东西听的迷迷糊糊，满脑子就想着要这些大人们赶紧将榜单贴了出来。
照例头一个榜要比其他榜单稍微提前点，也就是这个榜已经展开了纸，而其他榜还刚糊上腻子的速度。
半夏将眼睛瞪得老大，但见那榜单一展开，头一个露出的名目他熟得很，王字和良字，他绝对不会看错！而那第二个紧跟着的林字，笔画可是深深刻在了半夏的骨子里，同他大爷的名一个不差——林！如！海！
半夏强压着激动，赶紧去看了名目后的籍贯，皆是苏州人士！王良之后还有个山林书院的注解。
这下错不了！就是他们大爷和王举人！
这一张榜单还未贴严实，半夏就扯着嗓子，对隔了不知几重人墙的林家家丁大喊道！
“我看见了！咱们家大爷中了第二，王举人是会元！！快回去报喜！”半夏虽然不算矮小，可也比不得这里三重外三重的人墙，只是这榜单尚未完全展开，半夏这嘹亮的一嗓子，在人群之间直接荡了几荡。
半夏也顾不得那边的林家下人有没有回应，奋力挤出厚厚的人墙，往林家宅子狂奔而去。
众人尚在迷茫之中，待半夏挤出人群，他们才后知后觉。
这是谁家的小厮？竟是认识榜上的会元与二甲！
“快！快去追着那小厮，给会元老爷报喜！”那衙差领头的回了神，连忙招呼着手下去追人。
往年他们都要与一榜上的学子们报喜，多半等上好一会儿才弄清楚这些人的住处，如今只要跟着这小厮，就能找到排名最靠前的两个，自然要赶紧去追才是。
此时忽听得有个手下建议道。
“大人莫不再等等，一回儿小的们挨个去报喜，若不然如今去了，也不热闹……”
人群之中又有人大声道。
“这行二的便是那荣国府的姑爷，姑苏林氏，祖上已是出过两门探花了！”
这时又听众人赞叹，原是家学渊源。
一榜向来关注者极多，尤其是那些下了注的，现下简直是哀鸿遍野。
“这王良！莫不是那个王良？！”
“早知我就该下一注……这二人名不见经传！”
……
……
待这些人还在哀嚎之时，半夏已是飞也似的跑到了林家，累得上气不接下气，门房连忙搀扶住他，半拖着将他架进了宅子。