席间觥筹交错,聂光裕强压住内心疑惑,与他们推杯换盏,一副热闹景象。席吃到一半，兵部车驾司郎中万同生终于开口了：“听说陛下准备开海禁了，姜兄,有这事吗？”
姜允是户部左侍郎，焉能不知道开海禁一事,他嗯了一声，扫了万同生一眼，说：“崔释新近上任,盯得紧。”
万同生啐了一声：“崔释是穆华龄一手提拔起来的，行事作风也如他一般,真是不知变通。”
聂光裕却听得出神,想起初入官场时,穆华龄曾笑着向他打招呼，问他家世渊源,理想抱负。当时聂光裕信誓旦旦道：“既然入了官场，我自然是要做为民请命的好官！”
穆丞相听了,哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，说：“做个好官,那可是要比坏人更聪明，更狡猾才行啊！”
现如今，聂光裕已没了初入官场时的理想。甚至,不过短短几个月，他经历人生巨变，连当初登上城头与傅少阁一道抗敌的那个自己，都已经变得模糊不清了。
现在再谈什么为民请命，做一个好官，他只觉得可笑。连照应自己的小家都□□乏术，谈何为民请命；连一个好人都做不成，又说当什么好官，可笑啊！
倒不如放下那些理想抱负，就如这无耻贪婪的方仲卿一般，做一个自私的人，放任自己滑入淤泥，什么都不用再想，多么轻松，多么快活！
就听兵部车驾司郎中万同生叹了一口气，说：“我兵部又何尝不是如此。杨鸿见这老头也是个油盐不进的。”
他说着，看向计少卿：“幸而你太仆寺虽也算在兵部，可自成一署，总还自由些。”
计少卿笑笑，不说话。
万同生又咬牙道：“穆华龄这老头，当了三朝宰相，也该换换人选了。”
聂光裕悚然心惊，不由得想着门关紧了没有，万同生这话不会叫其他人听了去吧。他紧张地看向席间众人，却见其他人都一副坦然自若的轻松模样，也许这些话，他们私底下已不知说了多少次了。
就听户部姜侍郎沉声道：“或许换左尚书来，咱们不至于如此捉襟见肘。”
“正是！陛下这是一点余地也不给咱们留啊！就凭着朝廷发的俸禄，是要让咱们喝西北风去么？而且现在也不知这大楚宝钞究竟能用多久，若是到时候又如□□在时那般，闹到最后一文不值，这叫咱们怎么活？”
“陛下现在倚重的，不过就是一个穆华龄！难道就抓不住穆华龄这老头一点把柄么？”
礼部都给事中黄鸿羽终于说话了：“一个人，就算再怎么滴水不漏，也不可能完全约束好家里人。宰相门前七品官呢！这把柄，若真要找，还能找不着？”
聂光裕愕然，不敢作声。
方仲卿却似看清了他的内心，笑道：“南浦，你说说，穆华龄这老头，是不是也该退下了？”
聂光裕干笑道：“贤兄说的是……”
自那日酒席过后，聂光裕便留神关注着官场风向。太仆寺中，计少卿待他还是如往常一般和气，只字不提那日酒席上说的话。
聂光裕便松了一口气，就当那日是黄给事中喝多了在说醉话了。
哪知道这天散了衙，他便听同僚说，有农民进京，直奔监察部，状告穆丞相家仆欺压佃农。
众所周知，近来正被严查的福王，就是被这个由头拉下马的。聂光裕一听说这事，便立刻赶到监察部去。
督察部就在三法司附近，离太仆寺不远，是以消息传得快。聂光裕赶过去时，还看到了一点热闹的尾巴。
那告状的农民刚才送走，监察部官署走出一名郎中，行色匆匆的，催促马车夫：“到穆丞相府上去。”
聂光裕心说，按照程序，这郎中应该先向都察院左都御史汇报此事，再由左都御史汇报给穆丞相，哪有他亲自去告知穆丞相的道理？而且他这样做了，于他于穆丞相都是不利，王正比周结党一案仍历历在目，陛下看到监察部与穆丞相过从甚密，怕是不会高兴。
聂光裕正要上前一步，劝阻这名郎中，就听见身后一人说：“南浦，别去了。”
聂光裕一惊，回过头去，计少卿就站在他身后，仍旧是那副笑眯眯的模样，看着聂光裕。
聂光裕却出了一身冷汗。
聂光裕回到家里时，仍旧是浑浑噩噩的。双兰抱着孩子迎他，他头一次没了逗孩子的心思，木着脸进了房，在床上躺下。
双兰把孩子交给乳母，在床边坐下，看着他，比划两下，那意思是问他是否有哪里不适。
聂光裕摇摇头，低声道：“双兰，你先出去吧，我歇会儿。”
双兰轻手轻脚地离开，小心替他把房门关上。
聂光裕闭上眼睛，回忆起方才计少卿对他说的话。
原来这些人在他面前有恃无恐，什么话都敢说，不过是因为，自己的把柄，早就叫他们捏在了手里。
方仲卿和他们一伙的。
自己压根没得选。
黑暗中，思索了良久，聂光裕默默笑了。
鹿死谁手，还未可知。
想要算计他，且放马过来吧！
顾励听了经筵日讲，便在文华殿议事。彻查福王案的钦差已经回京，正向他回禀案情。福王在封地上作威作福久了，从不曾遮掩，自老福王到小福王，都是一脉相承的坏胚子，坏事做多了，今日总算撞见鬼了。
顾励听着钦差禀报福王占了多少良田，逼死多少良民，心思不由自主地转到了陈奉那里。前几天出宫时，他带了一瓶痘浆，给陈奉种痘之用。
陈奉当着他的面种了痘，傍晚他离开时，陈奉已经起了些症状。顾励这几天没去看他，有些担心，下次见面是一天以后，到那时奉奉就应该好了吧。
顾励正出神时，穆丞相与都察院左都御史匆匆进宫，显然有急事回禀。
刚好钦差交代完了，顾励正要找穆丞相，便让钦差们先行回去休息，对穆丞相交代：“福王案已查清楚了，事实清楚，证据确凿，这案子如何判，交由三法司议处。”
三法司已经不是第一次处理这种案件，有经验，办起来也容易。顾励估摸着剥夺皇庄田产，爵位世袭递降都是轻的，福王还淫辱女子，迫害良民，不杀了他不足以平民愤。
顾励正琢磨着要怎么判，抬头一看，穆丞相一脸忧心忡忡的模样，方才他说的话也不知听进去没有。
顾励咳了一声，都察院左都御史一脸焦虑，看了穆丞相一眼。穆丞相这才回过神来，对顾励回禀道：“陛下，方才监察部又收到一百姓告状。状告的——乃是老臣。”
顾励一怔。
穆丞相道：“此事老臣应当回避，还请江御史向陛下回报案情吧。”
都察院左都御史江延书上前一步，把今天接到的状子禀报给顾励。顾励听完，感觉这事应该跟穆丞相没有太大的关系。
穆丞相乃是缙绅家族，家中良田百亩都是自祖辈手中传下，他不曾霸占良田，收受贿赂，否则那些眼红他的人早揪住他的小辫子想把他拉下马了。既然穆丞相本人不曾犯事，那就好办，顾励交代了江御史一番。
穆丞相说：“陛下，臣应当暂时停职受审，目前手上公务甚多，臣意欲交与左尚书代为处理，不知是否妥当？”
顾励想了想，应道：“便按照穆丞相说的安排。”
穆丞相与江御史一起走出宫，两人都忧心忡忡。江御史道：“穆丞相，觉得，这事情后头，究竟是谁在安排？”
穆丞相道：“究竟是谁，老夫也暂时不清楚，只是这人藏得再深，也有露出水面的一天。延书不必太过忧心。”
“唉，说起来，也是监察部那名主事不懂办事，幸好我听到风声，及时赶到穆相府前将他拦住，否则今晚便会有人弹劾你我了。”
穆丞相安慰道：“咱们没做过的事，有甚好怕的。延书，你就是爱想太多。”
江御史皱着眉头，心事重重的。他感觉这事不简单，偏偏穆丞相又压根没放在心上，倒像是他自己想太多了。
江御史回头，看了一眼文华殿的方向，颇为感慨。陛下励精图治，查处贪污腐败，整顿官僚机构，吏治算是逐渐清明起来，全国各处都在恢复生产和商业贸易，大楚好不容易才恢复如此生机，这份成果来之不易，原本该是大家伙儿齐心协力的时候，可偏偏有人又要来扯后腿。
顾励觉得这事问题不大，然而当天晚上还是收到了不少弹劾，顾励认真看了，这些弹劾的言官们他都有些了解，感觉这事不简单，可一时半会还摸不出头绪。
穆丞相推荐了左尚书，他第二日便把左尚书叫进宫里来，耳提面命一番，叮嘱他多向穆丞相学学，萧规曹随，务必把公务办好。
福王案和穆丞相案交代下去，顾励松了口气，带贞儿玩了一下午，预备晚上去看看陈奉。
他原是想晚上把贞儿交给俞广乐的，哪知道俞广乐下午进宫，向他告假，说是身体不舒服。顾励看他面色的确不太好，便准了他的假，把贞儿交给李棠他也放心。
贞儿玩了一下午，又跟着顾励锻炼了小半个时辰，早已累的吃饭都打瞌睡。顾励让宫女给他擦洗过，便放床上，叮嘱李棠看好，一个人换了衣服出宫去。
俞广乐出了宫，回到他在宫外的住所。他静静地换了一身黑衣，走在夜里，不容易被人看见。
他骑了一匹马，来到鸣玉坊，把马儿绑在一棵柳树上，一个人走入胡同深巷内。他这几天已侦查清楚，这条路走过数次，为的就是确保今夜一击必中。
有人要杀他。
俞广乐十分确信。
一连几日，都有人在报坊周围窥探他，他进了宫，那视线才消失。俞广乐只作不知，仍旧照常行事，这两天终于抓到了那盯着他的眼线，顺藤摸瓜，找到鸣玉坊的这处宅院来。
俞广乐翻入院墙，院子里静悄悄的，转过照壁，进了一处后院，俞广乐顺着走廊，蹑手蹑脚走过，推开一处无人的房门，这里应该是书房了。那要杀他之人究竟是谁，什么来头，或许能从此处找到一些线索。
就在他推开门的一瞬间，一把剑悄无声息地抵上了他的后背。一个年轻的声音揣着恶意，冷冷道：“俞公公，终于见面了。”
俞广乐没动。
身后有人轻手轻脚走上前来，把屋内的蜡烛一一点燃。
俞广乐问道：“你是谁？是王如坤的人？”
“你认错了。不过很快，我会让你死个瞑目。”身后之人拿了绳索，要捆住俞广乐手脚。俞广乐等得便是这一刻，骤然发难，掐住身后之人的手腕，然而这人反应比他还快，或者说，他一直有所防备，就等着俞广乐出手。
这人反手一扭，把俞广乐摔在地上，趁着他七晕八素，飞快捆住他手脚。
晃动的烛光中，俞广乐已看清了他的面貌，失声道：“陈奉！你居然还在京城？！”
陈奉微微一笑，拿剑拍了拍他的脸：“你不死，我怎么敢走呢？”