低矮的土墙斑斑驳驳，像在诉说年代的久远。
两间低矮的茅草房正对着院门，黑洞洞的窗户像大睁着的眼睛。院里没有一丝活力，显得灰蒙蒙的，连房檐下的水也是黄呼呼、黑沉沉的。
这里，就是卢小闲的家。
苦水村的夜晚静得早，茅草屋内亮着一盏昏暗的油灯，潮湿霉腐的味道让人很不舒服。
又臭又脏的床头横着一个破枕头，露出破棉絮的被子被胡乱地揉作一团。床边放着一张已破出好几个洞的木桌，上边放着一口破碎出好几个缺口的碗，还有两只沾满了残渣的盘子。两个无依无靠的男人在一起生活，屋里的脏乱可想而知。
卢小闲的“父亲”正倚在床边，编着竹席。
卢小闲本人则坐在桌前，散乱的目光随着火苗来回忽闪。
良久，卢小闲愁眉苦脸的叹了口气。这一个月他叹气的次数，比从小到大加起来还要多。
“吱呀”一声，破烂不堪的屋门被推开，一个留了山羊胡子的人走了进来。
见到来人，卢小闲的“父亲”脸上露出一丝惶恐，他赶紧站起身迎了上去。
进门的是苦水村的里正，姓刘。
大唐以百户为里，五里为乡，每里设里正一人。里正负责调查户口，课置农桑，检查非法，催纳赋税，虽没有品秩却是村里的最高长官，相当于后世的村长。
刘里正是土生土长的苦水村人，四十岁上下的年纪，做里正已有十年光景了。
这么晚了，刘里正怎么会登门？
卢小闲的“父亲”心中虽然疑惑，但却不敢怠慢，恭恭敬敬向刘里正作揖问好。
刘里正瞅着屋里的乱象，他耸了一下鼻子，微微皱了皱眉头，显然很不适应屋里的味道。他没有丝毫客气，直截了当告知卢小闲的“父亲”，明天该轮到他这一保去找祥瑞了。
大唐户籍实行邻保制，四户为邻，五邻为保。刘里正所说的他们这一保，就是指和卢家左右相邻的五家。
别的几家刘里正已经知会过了，最后才告诉了卢小闲的“父亲”。
卢小闲在一旁的冷眼旁观，刘里正说话看上去很客气，但语气中分明是命令的意味。
别拿虾米不当海鲜，别把村长不当干部。
来自后世的卢小闲，怎么会不知道村长有多大的权力？
至少对流人身份的卢小闲“父亲”，那还是有不小震慑力的。
卢小闲的“父亲”忙不迭向刘里正应承，保证明天一定会按时出发！
得到卢小闲“父亲”的答复，刘里正满意的点点头，转身离去。
刘里正走后，卢小闲的“父亲”没有心思再去做手中的活计，他焦躁不安的在屋里来回踱起步来。
瞅着“父亲”的异常举动，卢小闲心中觉得奇怪，正要?p询问，却看见又有人推门走进屋来。
这一次，进屋来的是张猛的父亲。卢小闲猜测，张猛的父亲也是因为接到刘里正的通知，所以才来找自己的“父亲”来商量对策。
从二人的谈话中，卢小闲大致搞清楚了，他们为何会如此愁眉不展。
年初的时候，武则天皇后改唐为周，尊号圣神皇帝。世人皆知圣神皇帝喜欢祥瑞，朝廷大臣为了迎合皇帝费尽苦心寻找祥瑞，远在天涯海角的南巴县也不例外。
南巴县一直以来都盛传望云山上有奇龟，据说奇龟的头为蛇型，龟甲上有九个黄灿灿的圆形方孔铜钱钱印记，故被称为“蛇头金钱龟”。
对祥瑞卢小闲还是比较清楚的，麒麟、凤凰、龟、龙、白虎五灵，历代都是最高等级的瑞兆。蛇头金钱龟是天大的祥瑞，肯定会让大小官员趋之若鹜。
刘里正接到县衙的命令，让每家每户派出人手去望云山寻找祥瑞。张猛的父亲和卢小闲的“父亲”都是流人身份，早已被官府拿捏惯了，听到刘里正的命令哪敢怠慢。
可是，望云山并不是谁想去就能去的，山上有致命的瘴气，一向被视为南巴百姓视为禁地。
岭南各地到处都有瘴气，这不是什么稀罕事。但望云山的瘴气，却与其它地方的不一样。别处的瘴气吸入后还能活命，可望云山的瘴气吸入后必死无疑。
据说，当年秦始皇征讨百越，数万秦人死于望云山深处，冤魂聚拢之戾气最终汇聚成了夺命瘴气。近些年来被望云山瘴气夺去性命的有数百人之多，在南巴百姓眼中望云山与阎罗殿并无二致。
二人商量来好一会，也没商量出一个最终结果。
是福不是祸，是祸躲不过。
最后，卢小闲的“父亲”拍板：既然刘里正已经安排了，不去肯定不行，那就去吧。至于去了是死是活，就只能看运气了。