入京已经是夏天了,踩在京城的码头上,吹着京中夏日的风,看着岸上人来人往的热闹繁华和小贩的叫卖声,薛夫人长长舒了口气,眼角依稀有些泪痕,对身边的陈氏感叹道:“上一回在这儿,还是我出嫁的时候,你们舅舅送我。”
正说着,就有王府的下人过来请安,薛夫人于是带着由仪、陈氏和薛浔往王府去拜访王子腾夫人。
——此时王子腾已经外放出京,也只能见王子腾夫人了。
王子腾夫人一眼看着就知道是个养尊处优的贵妇人,家世好,腰板子硬,也得王子腾的尊重,感情没了,也能相敬如宾地过着日子。膝下虽然空虚,但却是王子腾的关系,王子腾为了这个对她多有厚待,她也并不担心以七出之条被送回娘家。
她日子是过得舒心的,此时见了阔别多年的小姑子,也极为欢喜,于是认认真真打扮了一番,极为正经。她身上穿着绛紫色的袄儿,外头罩着同色的纱衣,底下一条曳地长裙上绣着些鸢尾花,看起来清雅好看。
王子腾夫人挽起来的发髻正是京中时兴的样式,插戴的发簪是镶嵌着珍珠的点翠凤钗,样式华美,工艺精巧。
薛夫人噙着眼泪与她见了礼,王子腾夫人与她相携掉了两滴眼泪,又对由仪道:“这就是宝钗了吧?快来,让舅母看看。上次见你还是你满月的时候,我和你舅舅去金陵看你,如今可出落成个大姑娘了。”
王子腾官衔正二品,王子腾夫人便是二品诰命,算起来与由仪的二品县主平级,于是也不能受由仪的礼,只携着手细细看过一番,命人端了表礼上来。
是内造时新宫花一匣子,时样首饰一套。
由仪含笑谢过,又有陈氏上来行礼见上。王子腾夫人照样给了表礼:时兴缎子四匹、翠玉耳坠一对。
再见薛浔,她就喜欢的不得了了,当下揽在怀中说了一番话,又在原本的表礼上多添了一块玉佩。
然后就是王子腾夫人和薛夫人话家常,又询问了一番薛蟠的病情,安慰了薛夫人一番。
留过午膳,王子腾夫人要留,由仪道:“京中宅院已经打点整齐,不叨扰舅母了。”
王子腾夫人听了点了点头,又拉着薛夫人的手道:“好妹妹,你既然进了京,就常常来看望我,咱们说说话,也消遣消遣。”
薛夫人含笑答应了,一行人留到晚间方去了。
待到了那:敬德县主府,一切行礼已经安放妥帖,朱颜带人将上上下下都打点的妥妥帖帖,便带着阖府下人在门口等候。
薛夫人也很是疲累了,直奔自己的院子洗漱休息,由仪额外问了一嘴:“庄子上怎么样了?”
朱颜笑道:“奴婢亲自过去看的,齐了。”
“如此才好。”由仪道:“尽早收获,我即刻写折子奉上。”
又与朱颜调侃着笑道:“这一回可是足够封爵,恩泽庇佑后人的功劳了。”
朱颜眼神中带上了兴奋与狂热:“亩产二十石的作物,种植下去,足够填报全天下人的肚子了,这岂不是滔天功劳了?”
“是啊。”由仪点了点头,笑道。
次日,赴贾府。
王夫人早早带着王熙凤在二门处等候着,见薛夫人被陈氏搀扶着,由仪牵着薛浔下了轿子便迎了上来。王夫人拉着薛夫人的手,二人泪眼汪汪地对视着,一个叫“妹妹”,一个叫“姐姐”,都是多年未见了,如今一见,都是容颜不再,心中不免感叹。
王熙凤是个极利落的女人,橙红色的褂子上绣着百花引蝶,带着珠光宝气的发髻,打扮的富丽辉煌。见了由仪,她就快步上前拉住由仪的手:“从前就听说妹妹,如今一见面,人品果然不一般。”
又看了看薛浔,笑道:“这就是我那小侄儿了吧?”
由仪让薛浔与王熙凤、王夫人见礼,二人笑过一番,引着三人入内见贾母。
贾母正房中,邢夫人、李纨、黛玉、宝玉、三春都在,见王夫人和王熙凤引着老少四人进来便知道是薛家人。
姑娘们起身与由仪并薛夫人见礼,薛夫人携女儿、媳妇、孙儿见过贾母,贾母牵着由仪的手笑道:“姨太太这女儿出落的标致,我见了很是羡慕啊。”
薛夫人笑道:“老太太的姑娘养得才好呢,不然也没这泼天的大富贵啊。”