这一夜,月色稀薄,星光衰微。
路上,有一队走夜路的车旅。
车旅由一辆单马马车、六位骑马者组成。
迟北城骑着一匹棕色的高头大马，侧行于马车的左侧。
他仍系着围脖、戴着手套,却并没穿那身招牌般的白衣,而是换了一身黑色短打。那柄一向来系在他腰间的红线缠柄的佩剑,剑柄用黑线重新缠过,以黑色布条缚住,斜背于肩背之后。
行至一处,马车左侧窗户上的布帘掀开，一张脸探了出来。
那是中年男子的脸。脸上皱纹多且深，尤以眉眼间的皱纹最深，宛若刀刻一般。
迟北城见布帘掀开，便朝窗户的方向微微低头，道：“陆大人，怎么了？”
那陆大人摇摇头,道：“没事。天亮之前,我们能到春风渡吧？”
迟北城笑一笑,道：“放心吧大人，若是按着这个速度走，天亮之前是能到的。”
陆大人道：“这一路实在太辛苦你。”
迟北城道：“大人言重了。这是迟某的荣幸。”
陆大人顿了顿,提起另一桩事来：“北城，我听说，近来你府上,住进了一位蕙质兰心的女大夫。”
迟北城怔了怔，方才从唇边溢出一丝苦笑：“是。大人竟也听说了。”
陆大人眉眼舒展，连那双眸之间刀刻般的皱纹也似抚平了几分。他笑道：“倒也不是老夫刻意打听来的。只是前阵，我家中来了一位远房表亲。那位小表妹正是华羽城中人，给我老母亲送来一瓶安神助眠的药物，十分有效。老母亲便问了几句，没想到那药物，竟是你试剑山庄中的一间医馆制出来的。”
迟北城暗道，他出门已有月余，江素羽眼下想必已搬出去了，那医馆自然也再不是他试剑山庄里的医馆了。
这样一想，不免有些黯然。
他勉强笑道：“大人说的想必是江小姐。她师承名门，虽则年纪不大，却已是回春圣手。此番出门游历，正好走到了我这里，又觉华羽城十分不错，便决定暂住一阵。”
那陆大人是个剔透人儿，很快听出了不对，不免把准备说的调侃言语吞了回去，道：“如此说来，那位江小姐，日后还是要走的。”
迟北城见他通达，暗自松了口气，道：“大概是了。不过，我与江小姐相熟，此番办完事后回去，我可向她多要些安神助眠的药，送到您府上去。”
陆大人见他岔开话题，更确信了自己的判断，便也只是顺着迟北城的话茬笑道：“我那小表妹说，那位江小姐所制药物虽灵妙非常，但数量十分有限。倘若北城你可近水楼台先得月，替我向江小姐说说，多替我买上几瓶，自然是好的。”
迟北城想到自己带着的那堆瓶瓶罐罐，暗道这个面子江素羽不可能不给自己，痛快应了：“陆大人放心吧，回去后我便办这件事。”
“那我先替我母亲感谢你……”
话音未落，骤变突起。
走在最前方的马儿忽然失了前蹄，马身前倾，而后翻倒在地。
马儿的嘶鸣之声，陡然划破了寂静夜空。
与此同时，道旁的草丛、大石之后，射来一阵箭雨。
迟北城反应极快，抬手将身后所背长剑拔鞘而出，在空中奋力一划，挡掉了数支射来的箭。
他用力手中收紧缰绳，沉声道：“拉马！恐是绊马索！”
与此同时，同伴的声音响起：“挡箭！嗯！”
听声音，应该是说话的那人中箭了。
第二匹马儿来不及收住，也被绊倒了。第三匹便是拉着马车的那匹马，倒是堪堪停住了。
整个车队被逼停，不过是瞬息间的事情。
迟北城所骑的马也中了箭，发出惊嘶。他下了马，将身体掩在马后。
一阵箭雨过后，埋伏在草丛和大石后的人，从四面八方朝着马车的方向攻了过来。
迟北城身前的马儿惊慌失措，兀自朝前跑走，被那绊马索绊倒。
马儿一跑，他身前再无屏障，空门大开。迟北城深吸一口气，将长剑紧握手中。
很快便有人欺近身前。
来者身量高大，手持长刀。他穿一身黑色夜行衣，脸上蒙着布巾，一副标准的刺客打扮。
迟北城冷眼觑他攻势，长剑扬起，劈向对方肩头，却中途改道，卷起剑花，由下劈改为上挑。
他这年纪轻轻的武林盟主，并非枉得虚名。生死攸关之际，少不得拿出压箱底的本领，使出极为刁蛮狠绝的招式来，务求尽快取胜。
迟北城一剑挑出，感觉剑势微滞。
他暗道，刺中了。
刺客果然发出了一声低低的哀鸣。
迟北城将长剑撤回，而后又极快地刺下去。
第一剑剥夺对方的战斗力，第二剑却是要断送刺客的性命的。
说时迟那时快，横处忽然快速袭来一枚不知是什么的暗器，重重地击打在迟北城的剑身之上。
龙吟声起，竟似长剑在哭泣。
迟北城心下重重一沉。
一个低低的声音，自半空中传来：“你先退下。”
这话是对那中剑了的刺客说的。
言语落地的瞬间，一名同样装束的黑衣刺客从暗处攻来。
迟北城睁大眼睛。
那人来得极快，眨眼间来到迟北城的眼前。
迟北城浑身戒备，熟料那人来了，却在他一步开外停了下来，再无动作。