暮成雪强烈的气压让和瑾食难下咽，她想象着面前的珍珠米糕就是暮成雪的脸，持起汤匙狠狠将它捣得稀烂。陛下自然知晓她此举之意，却偏要问。当着南王柳絮和成盛青的面，和瑾发作不得，只好不甘不愿地丢下汤匙，闷声道：“回皇兄，我不太舒服。”
“小瑾怎么了，都没见你吃多少。”柳絮借这个机会靠近和瑾，向她偷偷眨了眨眼。
和瑾的脸色突然变得苍白，仿佛虚弱得随时都要倒下去。柳絮急忙扶住她，惊呼道：“陛下，小瑾的脸色不太好，是不是连路赶来过于疲惫，积劳成疾了？”
她怎么不想刚刚经过舟车劳顿的人到底是谁啊？陛下在心里腹诽，正要出言，不料南王先一步说道：“陛下，瑾儿身子一贯不好，何需劳她来作陪，不如就让她休息去吧。”
南王如此说，陛下不好再说什么，只好应允放和瑾回房。柳絮自然地担当起姐姐的义务，跟即恒一起陪着和瑾离席。
很快酒席上就只剩下了两个各自心思凝重的大人物，一个面无表情的木头人，还有一个想跑又没跑掉的倒霉蛋。成盛青万般无奈地被留下来，在彻底僵化的氛围中冻得直起鸡皮疙瘩。
满面温和的南王在小辈离席后，笑容渐渐冷了下来。他本就不善言笑，亦不喜亲近，除了宝贝女儿外，对所有人都是一副拒人于千里之外的冷淡。成盛青早先就觉得奇怪，怎得南王突然转了性，现在终于醒悟，原来他今番是为了和瑾。
陛下赶走眉宇间的阴郁，展开一个略为歉意的笑容，给南王斟酒道：“皇叔哪里的话，是朕难为您来作陪。小瑾这孩子太无法无天，莫说朕，恐怕就是父皇在世也镇不住她。”
南王的脸色阴沉，修建齐整的白眉之下，一双明睿的眼眸中却浮起另一种说不清的情绪、他没有去接酒杯，轻叹了口气道：“你跟你父皇都太宠她了。”
“所以朕才无奈之下请您老人家前来，她对您始终存有忌惮，当然不敢拂您的面子。”陛下并不介意南王的疏淡，自顾自斟满后饮尽。
南王斜目瞥他一眼，不以为然，冷声道：“你连下三道圣旨到奉阳，就是为了请我来坐镇？老夫虽年事已高，但还没有愚笨。你执意要修建沁春园，又将瑾儿的十六诞辰特意安排在沁春园，是何用意，老夫又怎会不知。”
“皇叔果真是个聪明人，看来朕不用再隐瞒你了。”陛下爽朗地笑了起来，搁下酒盏又为自己倒了一杯，“三个月前开始边境发生小规模暴动，虽然捕获几个带头人都只是普通的流民。但是这些暴动规模小，发生地散乱，却都在不早不晚的时间里发生，很显然是一个有组织的蓄意行为，朕不得不提防。”
南王从他的话中听出了深意，脸色更加阴沉，沉声道：“你觉得是‘他’回来了？”
陛下不置可否，持杯饮尽，凝眸望着空而见底的杯盏，喃喃道：“朕相信但凡能有传言四起，就绝不会是空穴来风。十六年过去，即便不是他本人，也定是拥护他的余党。”说到这里，他露出有些诡异的笑容，“那帮人视所谓天命为真理，能为一句可笑的箴言忍辱负重十六年，不就是等着今天吗？又怎会在这个关节眼上放弃？”
南王从他轻微扭曲的笑容里察觉出一些危险的苗头，修建齐整的白眉不禁皱起，酝酿在舌尖的劝阻却未能出口，终是摇首叹息道：“何必呢。你总是将他人往恶意的方向看待，揣测身边之人都居心否侧，孰不知正是你自己让他们对你失去信心。”
“皇叔惯于置身事外，说得倒是轻巧。”陛下掩住唇，勾起一抹嘲讽的笑意，目光中却是一片冷寒，“朕是天子，自然要比他人多想一步才行，不然这皇位又怎么坐得安稳？”
听他这样说，南王便不再多言了。十六年前，他的两个兄弟为了皇位而手足相残，多少人被这场动荡卷入丢弃了身家性命。面对一片血海与战火，尚且年轻的他心灰意冷，不愿插手帮任何一边去攻打另一边，最终选择了撤身远离京都，选择了逃避。
他无所谓天命之言是否代表天地正义，他只知，这“正义”让他的两个亲兄弟流尽了血，整整争斗了十六年都没有结束。而他们的子女与继承者，还将持起他们的剑继续这场避无可避的战争。
“皇叔啊，此时正是海棠盛开的季节，午膳后一起去观赏后山的海棠林吧。”陛下不再饮酒，转而提议道。
后山上盛放的海棠花在沁春园的每一处都能仰望到一角，满山满地盛开的花朵将天空都烧成了粉艳的色泽，令人叹为观止。这片海棠林是当年玉妃带人亲手种下的，想不到不等它们抽根发芽，璧人已惨死战火，香消玉殒。
思及此，南王心中涌起一阵难忍的悲痛。他只见过玉妃寥寥数面，那位赫赫有名的甄一门家的幺女确实是一位不可多得的美人，然而印象中，他却是对她极厌恶的。如今斯人已去，物是人非，往昔的恩怨都已随时间化作尘埃，连骨骸都已化为粉末，听闻将要去她的墓前，心情竟比预想中还要郁结。
他阖上眼，将心间翻涌的思绪压制在稳如泰山的面容之下，叹道：“玉妃的坟墓……还在吗？”
“那是自然，当年跟沁春园一起葬灭的人，所有的人都在。”陛下挑了挑眉，含糊的言辞透出一股森人的寒意。
南王凝着他双目，和煦的春风拂在陛下俊朗的面容上，让他依稀回想起十六年前的自己和长兄，然而他却没能在这个年轻的君主身上找到长兄的影子，深深地叹息了一声，转身负手而去。
陛下愉悦地弯起唇角，为初战的告捷而心情舒爽。不经意间回眸，却赫然瞥见早已目瞪口呆的成盛青，不由讶然：“盛青？怎么你还在？”
成盛青被陛下的问话声拉回现实，好半晌都没能从得知真相的冲击中回过神，他焦急地左右观望，竟没有找到暮成雪的身影！这小子，居然自己落跑了……那么无意间从头到尾窥听到不该知道的真相的，只有他一个人？
陛下眼中的冷意足以让他惊出一身冷汗，善解人意地走过来拍拍他的肩膀，给他内心的哀嚎做出了肯定的回应：“你懂的吧……”
成盛青拿出全身的力气挤出一丝笑容，却再也说不出一句话。
不能像混小子和混小子二号一样有存在感，真是对不起啊……