太后对他的话大为不满，蹙眉道：“到了这个时候，你还不认为自己有错？”
“儿臣不敢。”他的答话并不能令太后满意，冷眸道：“只是不敢，而不是知错，看来你还是没将哀家的话听进去。”
太后走到炭盆前，取过一旁的铁钳子拨一拨烧得通红的银炭，“哀家知道你不怕得罪人，当年先帝让你执掌刑部，你就斩了好几个犯了法的公候伯爵，往好了说，这叫禀公执法，不循私情；可要是往坏了说，你知道是什么吗？”她转身，冷冷盯着刘业，“是残杀功臣！”
“你斩的那几人，哪一个不曾为我大梁立下汗马功劳；又有哪一个不曾随先帝出生入死，你可知先帝与哀家费了多少力气才将这件事压下来，没有闹大，先帝在位几十年，一直推行仁政，这些年哀家明着暗着劝你多少回，凡事留些余地，不要赶尽杀绝，你但凡有一句听进，今次也不至于闹到这步田地，可偏偏……”太后说到气极处，连连摇头。
夜雪无声，倒是暖阁里燃着的金销硬烛爆了几朵灯花，令得光线又亮了几分，“仁政固然好，但儿臣以为，不该越过朝廷律法，错就是错，对就是对，有错不罚，何以服众？”
“那他们之前立下的功绩呢，就被你这么抹了？连将功抵过的机会也不给？”
刘业犹豫片刻，沉声道：“儿臣始终认为功是功，过是过，不该混为一谈，再者他们立下的功绩已经换取了高官厚禄，并没有什么可以拿来抵过的。”
“你！”刘业的一再顶撞令太后心气越发不畅，沉下脸质问道：“依着你的话，倒是哀家错了，先帝错了？”
兰珠怕他们母子闹僵，连忙笑着上前打圆场，“太后，这晚膳可都快凉了，还是先用膳吧。”
太后看也不看她，只盯着刘业道：“哀家问你，户部欠银一事，该如何处置才算妥当？”
刘业知道她想要听什么，但那实在不是他的性子，几经思索，他暗自一咬牙，抬头道：“但凡欠户部银两的，都需在年底之前归还欠银，否则明年俸禄一律扣下，何时偿还欠银何时再发。”
太后没想到自己说了半晌，他竟然还是这样咄咄逼人的回答，一点反悔的意思都没有，一时气得脸庞煞白，半晌说不出话来。
兰珠在一旁劝道：“太后，殿下还年轻，难免思虑有所不周，您慢慢教他就是了，这会儿还是先用晚膳吧！”
“晚膳？”太后重重一拂广袖，冷声道：“哀家还用得下去吗？”
刘业低头道：“都是儿臣不好，请母后息怒。”
太后冷笑道：“燕王素来公允，事事以律法为先，怎么会不好，倒是哀家多管闲事，自讨没趣。”