“你和阿圆都是被师太留下的人，师太走了，你留在清风居作甚？你不跟着师太走，难道还想让师太把你的身契留给姑娘不成？”
“姑娘若是能够醒过来还好，自然不会不管阿圆。姑娘若是醒不过来，你留在这里还能指望谁人给你找回阿圆？”
“姑娘到底不是师太，姑娘说的话哪里有师太好使？师太出嫁了，写一封信回来，师太的几个师兄难道会袖手旁观？你跟在师太身边，总能找到机会跟师太提起阿圆。”
戚妈妈差点感激涕零，“真是一句惊醒梦中人，原来是我想岔了。我明日就去求师太去。”
戚妈妈想通了自己的事情，松了一口气，也顺道关心起木樨来：“你们几个怎么办？先前还想着你们几个福气最好，跟着你们姑娘，早晚也能替你们姑娘伺候南宫神仙。”
“什么好处得不到？”
“可惜，你们姑娘的身子骨也太不济事了，要是总这般昏迷过去，香莲是个死心眼的，你要怎么办？”
“没什么好怎么办的。”木樨不动声色地答应道，“不管别人怎样，我跟香莲肯定是不会离了姑娘，是要跟姑娘同甘共苦的。”
“姑娘身边离不得人，两个时辰后，我要去替换香莲，戚妈妈我不留你，我要先歇息了。”
戚妈妈局促不安地站起身来，“哎呀，是我耽误你了。我走了，你赶紧歇了。大恩不言谢，多谢你指点迷津。”
戚妈妈赶紧站起身来，伸手虚拦一下，阻止木樨站起身来送她，“不要起来了，我随手替你关门了。”
戚妈妈快步出门，拉上房门，轻快地从抄手游廊上，穿过通往后罩房的过道，进了自己的寝房，关上房门，没有点灯，就在黑暗中，在房中缓慢地踱起步来。
在清风居里，她能做的不多了。
金燕子是个好人，相信了她编纂的故事，对她和阿圆极好，从来没有疑心过她们或许另有所图。
她也对得起金燕子，从来没有做过对不起清风居的事情。就连上次重病差点露馅，她也是宁肯在死亡线上走过一遭，也不肯用金燕子来换取自己的安全。
可是阿圆，阿圆是她的命根子呀！
她所有的一切都是为了阿圆能够有个安身立命的地方，能够无忧无虑地度过一生，为此她宁愿从天上掉到地上，签下卖身契，卖身为奴成为下等人。
她不管阿圆遭遇了什么变故，她想要她的阿圆平安周全，她想要她的阿圆回来，重新在她的眼皮子底下过上，她能够给阿圆的最好的日子。
为此，她可以不惜一切代价。
黑暗中，戚妈妈停住了脚步。
罢了，她不能把希望全部寄托在金燕子师徒身上，她不能光想着在她们这一棵树上吊死，为了保住阿圆，那个该死的男人也该出份力了。
戚妈妈打定主意，从容不迫地宽衣解带，在黑暗中躺上床，安静地盖上被子睡了。
明日她要做的事情太重要了，她需要养精蓄锐不容有失。
安馨从戚妈妈身上收回神识，疲惫地闭上眼睛睡着了。她太累了，累得好似这些日子从来没有睡过好觉似的。
在陷入香甜的沉睡中之前，安馨并未曾发现清风居里的异样，更未曾察觉急风骤雨般的危险，正在向她们师徒靠近。