苏绵蛮忍不住问道：“既然每年都在增加，为何十年了才传到京城？”
“一开始也不是没有百姓反应，只是李胜惯会温火炖青蛙，一来每年增收的赋税不是特别多，大多数人家都能承受，二来，也有些受不了的百姓曾经试过去举报他，可不出一周，人就离奇失踪了，至今都没有找到踪迹。”
“可是他们困得住寻常百姓，却困不住柏家吧？”苏绵蛮定定地望着他：“柏家在江南一地也颇有声望，为何不为百姓发声？”
“这正是我要说的。”苦木神情十分严肃：“早些年我醉心医术，想着我年纪也大了，也该让孩子们历练历练了，就尽数将手里的事务分给了我的侄子。柏孟轩。”
“我膝下无子，他也是二房唯一的男孩子，是我看着长大的，交给他，我本也放心。”
“可我直至前不久才知道，原来他与李胜私底下早已有了交易，柏家，并不完全清清白白。”顿了顿，他又为难地说：“只是我已多年不曾管理家中事务，若是贸贸然插手，只怕会打草惊蛇。而且下人也不一定听我管教。”
江九屿沉吟着点了点头：“所以柏老前辈的意思是……”
“我想与江太傅合作，我可以提供消息，也请江太傅在扳倒李胜之余，帮着老夫肃清一下柏家。”
江九屿并不急着答应。
他先是慢条斯理地用指腹替苏绵蛮抹去了嘴角的糕点屑，然后顺势抽出她的帕子擦了擦手，再将她的帕子叠好放进自己的衣裳里，这才给了苦木一个回复。
“柏孟轩可是柏家这一代唯一的男子了，柏老先生也舍得？”
苦木轻松地笑笑：“柏家掌家人的位置向来是有能力者居之，不论男女，柏孟轩不好我就换了他，这很合理。”
“更何况——”
他眼睛滴溜溜一转，落在了苏绵蛮身上：“我早已有了更合适的人选。”
苏绵蛮：“？”
她在这吃瓜吃得热热闹闹的，老头突然看她干嘛？
“行。”
江九屿一口答应下来，不出片刻，他又突然想起了什么：“我记得，柏元就是柏孟轩的儿子吧？”
“对。”
苦木纳闷地点头：“怎么了？”
“没事。”江九屿斟满一盏茶，推到苏绵蛮面前，头也不抬地说：“是该好好管教管教了。”
苏绵蛮心虚，不敢吱声，只能埋头喝茶。
蛮蛮不知道，不关蛮蛮的事。
见他们没有想说的意思，苦木也不强求，他压低了声音，继续说正事：“据我所知，李胜有一本专门的账簿，上面记载了他详细的收贿记录，可是没人知道他放在哪里。”
“李胜不好女色，从不逛勾栏瓦肆，他身形多疑，身边也没有个亲近的人，只有一个老管家是一直跟着他的，府衙的其他下人很少能近他的身。”
苏绵蛮作为一个孝顺的徒弟，简单地给她师父做了个总结。
他在说废话。
求人不如求己，苏绵蛮悄悄撸了一把袖子，准备自己上了。
“他既然这么不相信身边的人，那就一定会将账本放在自己的地盘里吧。”苏影后一秒入戏，眨巴着无辜的大眼睛问苦木：“那他除了府衙一处居址之外，还有其他的房子吗？”
苦木思索片刻，笃定地否决了她。
“没有。”