钟齐雁用手掌当垫子撑着书，低头书写，并没有发现盯着他看了很久的孟多。
老书生讲书的台下是最好的地方，杂音少，桌上还有笔墨，便于听者书写记录。
孟多说：“多少钱能坐到那里？”
蒋兴说不知道，但他是个积极体贴的孩子，很快就向跑堂的伙计问了。
“不是钱能买到，只有拜见过国师大人，被国师大人指点过的书生才有资格坐在那里。”
“只要拜见过就可以？”孟多问的很随意。
蒋兴用很夸张的语气说：“国师大人不是什么人都见的。”
孟多说：“钟齐雁是青云书院最年轻的夫子。”
蒋兴说：“我当然也很崇拜钟夫子，但是夫子也只是寻常百姓。”
孟多更加不喜欢鹿时应了，因为鹿时应怎么能不见钟齐雁。
“你在想什么？”
孟多指了指自己：“若是我非见不可呢？”
蒋兴瞪大眼睛看了他半晌，说：“如果是你的话，那也可以的。”
鹿时应不是什么人都能见的，但孟多也不是‘什么人’，他是大昌国最有名的富商，和鹿时应一样，也活在传说中，几乎没有人知道他的模样。
湘江楼的讲书会在月上枝头的时候结束。
孟多和蒋兴在门口等钟齐雁。
他们一起去烟花河畔的一家馄饨摊上吃馄饨，夜晚的运河在月光的照耀下泛着银黑色的波纹。
钟齐雁在路上一直在提鹿时应，听的孟多耳朵生茧，钟齐雁说若是也能受鹿时应指点一二就好了，孟多终于可以插话，说：“你想见他，我来想办法。”
“每年我都投过拜帖，国师从来没有接过我的帖子。”钟齐雁说不知道是不是自己的文章还不够好，又说要是孟多能帮忙就太好了。
孟多准备了很多礼，写了拜帖，第二日让阿洛去鹿府投贴。
投贴回来以后，阿洛用奇怪的语气问：“公子也想见国师？”
孟多说：“不行？”
阿洛连忙说不是，“投贴的人真是太多了，排了许久的队。”又说：“也不知道能不能看见公子的贴。”因为鹿府收贴的小厮抱了一摞帖子进门，每日都是这样，实在是很多。
孟多想了想，回书房去写帖子了，打算让阿洛每日都去投。
刚开始的几天，钟齐雁总会来问一问投贴的结果，没有得到想要的回答，钟齐雁可见的流露出失落，孟多也很不高兴，对鹿时应更加不悦。
当钟齐雁以为‘就这样了，他不是谁都见’的时候，鹿府回帖了，请孟多过府一叙。
孟多心里有气，看不过钟齐雁欣喜若狂的样子，让钟齐雁先作等候，他独自去见。
约定的地方在鹿府的清水苑，孟多看见鹿府环境清雅，礼佛烟袅袅，犹如寺庙，心里说“果然是个和尚”，但当他看见鹿时应时，心里的想法就全被推翻了。
清水苑里有一潭碧水，水边有一棵参天银杏树，树叶金黄，铺落满地如华丽的毯，树下摆了坐具，矮几旁坐着的人白衣如雪，有如瀑的黑发，顺滑的垂落在腰间。
孟多看见鹿时应，就明白关于他的传说，所言不假。
“国师大人。”孟多站在十步之外行礼。
“不必多礼。”鹿时应的声音是孟多听过的最悦耳动人的。
孟多坐在矮几旁，好像自己坐在了谪仙的对面，忍不住连呼吸都变轻了。
鹿时应说：“抱歉，前几日有恙，不便见客。”
孟多这才注意到鹿时应的嘴唇似乎有些苍白，一副病刚愈的样子。
孟多原谅了鹿时应，并喝到了鹿时应亲手沏的茶。
茶香涌入喉咙，是前所未有的香甜并且熟悉，他又品了品，似乎想到了什么。
“这茶是？”孟多问。
鹿时应指了指清水潭对面的一棵小树，“用姜母树的初芽制成的。”
春光最好的日子里，姜母树长得飞快，初芽转眼就长成了叶子，所以采摘只有那几天。
孟多看见姜母树，忍不住吞咽了几下，那是他在被劈到大昌国之前，最爱吃安树叶子，没想到在鹿时应的家里见到了。
“此树哪里来的？”孟多非常想吃安树叶子，已经想了很久了。
鹿时应回答：“七年前，我在国寺中捡到的一截树杈，大昌并没有此树，因为掉进了姜碗中，所以我取名姜母树。”
七年前，孟多在安树下吃叶子时被雷劈到了这里，所以孟多毫不怀疑，这就是随他一同被劈过来的安树。