两人前往荷官辛格的住所。
辛格偷窃潜逃后，休闲宫设法?从房东手里拿了?房门钥匙，检查屋内会否有残留线索。令管事K恼火的是，他没有发现租房内与辛格偷窃逃亡有关的蛛丝马迹。
迈克罗夫特昨夜要来了?门钥匙，必须亲自去复查。“如果说管事K尚有一丝丝可取之处，他让搜查屋子的人尽力保持了?这里的原貌。”
打开房门，屋内不算整洁，但也不过分零乱。
独居男人辛格置办了?不少?生活用品，烟丝、酒类、衣物、银质佩饰、报刊，还有好?几套赌具。这里没有第二?人长期陪伴辛格的痕迹，邻里表示也没见?过辛格带朋友或情人回家过夜。
物品都符合辛格的经济水平，似乎一切都很正?常。
“看来辛格偏爱苦艾酒，屋里就?没其他品种的酒。”
玛丽转了?一圈，数到了?十四只空瓶，而没有看到未开封的酒。“冬日逃亡带上酒，也算是为?了?取暖的正?确选择。”
辛格是一名法?国人。
近些年，法?国的葡萄酒产业遭受了?重创，因为?一种刚被证实不久的植物病症爆发了?——葡萄根瘤蚜病。
葡萄根瘤蚜对于葡萄是毁灭性害虫。
法?国本?是葡萄酒出口大国，但是葡萄根瘤蚜肆虐，缺少?原材料导致葡萄酒产量急速暴跌。随即，全欧洲的葡萄酒价格也就?骤然上升。
这种情况下，碧绿色的苦艾酒卖相不错，它?也从药酒到餐前酒流行了?几十年，又?是相对葡萄酒价格便宜不少?，就?顺利成章成了?中下阶层的酒柜新宠。
“辛格喝苦艾酒不奇怪，那玩意被很多人认为?能够提神，但如果枕头下放过艾蒿枝叶呢？”
迈克罗夫特在卧室门口招招手，“来看看，辛格的床单和枕套上有植物汁液残痕，还能找到一片指甲大小的残叶。”
玛丽走入卧室，看到床头的艾蒿残叶已经枯黄脆弱到一碰就?碎。
根据植物汁液的沾染面积，可以推测辛格不只一次采集新鲜的艾蒿放在枕头下，以此伴其入睡。
见?此场景，玛丽瞬间明了?迈克罗夫特想说什么。
“仅从租屋的物品看，辛格谈不上喜欢阅读。屋内只有三本?本?年度流行小说与一摞报纸，这里可没有大部头的《博物志》。”
迈克罗夫特点头，“是的，辛格不像会去阅读老普林尼那类古罗马作?家的书籍，那又?为?什么会把艾蒿放在枕头下面？”
老普林尼在《博物志》里提过一笔艾蒿的神奇力量。
采集艾蒿放在枕头下，可以刺激欲望，另外驱散恶魔施加在人身上的阳.痿病症。①
既然辛格不似读过那样的古籍，他频繁使用苦艾的行为?究竟是无心之举，还是听取了?谁的建议后在治疗男性隐疾呢？
玛丽暂时给不出明确回答，偏偏有一点好?巧不巧地与占卜词对上了?。
“福尔摩斯先生，这可能是巧合。占星师提到了?辛格陷入花草丛生之地，辛格又?用特别的姿势使用了?苦艾植物。有没有一种可能，辛格患有隐疾，那让他改变了?以往的处事风格。”
“您怀疑辛格盗取古董表作?为?医药费。”
迈克罗夫特想了?想，这个假设也说得通。巴登巴登镇是出名的水疗之镇，但辛格的病无法?在此得到医治。
“黑森林很大，确实还残留着?一些巫医，枕着?艾蒿睡觉就?是巫医的偏方。巫医治病的规矩古怪，辛格可能被要求必须带上那块古董表才能上门求医。”
这些还只是猜测，需等明天辛格的挚友被请到休闲宫，才能了?解更多情况。
接下来，两人依照计划吃了?中饭，然后开始走访小镇打探消息，是否有古怪的植物相关传闻，又?加上一条谁了?解黑森林里的巫医。
下午四点多，冬日的太?阳落山。
天黑之前，两人道别分开。经过了?半天的走访，并没有得到更多收获。
玛丽不觉失望。黑森林很大，巴登巴登只是其侧的一个小镇，也许更多的线索要去其他城镇才能得知一二?。
扩大探听消息的范围，显然要更多的人手。
迈克罗夫特再次来到休闲宫，把大面积查询的交给了?赌场。谁让赌场看管不利，这些出人出力的调查赌场是非做不可。
管事K只能微笑答应，赌场方面也必须找回辛格对其进行严厉的处置，以儆效尤。他还客气?地询问迈克罗夫特要不要留下来一起吃晚餐，却被拒绝了?。
吃饭就?不必吃了?。
人的联想力太?好?，只要呆在休闲宫不是想到被盗的怀表，就?是想到早上的水晶球。
迈克罗夫特在旅店餐厅吃过晚饭，没有点餐后甜点。
并非抛弃了?心爱的小甜点们，而是如今德国的甜食与隔壁法?国不可同日而语，尚且很难找到一家合胃口的店。
来德工作?快满十个月，四舍五入也就?是一年没有尽情享受喜欢的甜点，一个月也就?只能满意两三次。
这也是为?什么最初希望早点结束外派工作?，期待回到伦敦可以随时与甜食们约会。
他亲爱的弟弟歇洛克曾经推测过，如果过量摄入甜食，又?与缺乏运动的生活装状态相叠加，人到中年必然非常胖。
可那又?怎么样呢？难道要听弟弟的话?，不再与甜食们约会？绝不可能，谁会在意身材。
如此坚定地想着?，回到客房。
换了?鞋，转身进了?盥洗室。半身镜，正?好?能照到身本?肚子部位。
下一刻，迈克罗夫特犹如鬼使神差，做出了?以往绝不会的举动。
掀开外衣，伸出一根手指戳了?戳肚子。并不是软乎乎的，只比在美国时多了?微微一层肉，但还是腹.肌状态。
哦，上帝！这是在干什么？
迈克罗夫特迅速收手，大脑飞转寻找这种非正?常行为?的正?经理由。
快，快随便来一个借口。
作者有话要说：《催..情植物传奇》，【法国】，贝尔纳·贝尔特朗。（咳咳，是正经介绍草药的书。）
书中提到：普林尼·塞孔都斯称，“据说把艾蒿放在枕头下面有刺激性yu之功效，此物对于驱除引起阳.痿的恶魔颇为有效。”