“小姐，您又学会了一道菜，如今您都快能做出佛跳墙啦！咱们明天还来吗？”绿柳不抱期待地问出自己每隔几天就问出的问题。小姐自从从永州回来，就特意让管家在院子里开辟了小厨房，还请了定州有名的厨娘，过个两三天就过来学习如何做菜煲汤，这一连坚持了大半年，也不知道哪天是个头。
明姝抿着嘴微笑，“好啦，明天亲自给祖母做些好菜，以后就让厨娘来做菜吧。”
绿柳简直不敢相信自己的耳朵，小姐真的想通啦！明姝此时心里想的却是，以后定要找机会给师兄展示下我的厨艺，可千万不能一直将之前的味道铭记于心。
入了冬，明姝忙的脚不沾地，快要过年了，各家的年礼要准备，还有各种赏梅赏雪的约会，之前为了学厨艺都推脱了，如今再不去，就太失礼了。
不过，百忙之中，明姝还是为崔先生和宋师兄亲自准备了节礼，先生的是一本流落民间的大师孤本，而师兄的，则是一副文房四宝，一本京城流行的时文策论合集，还有几套御寒的冬衣。宋祁孟看到如此贴心的礼物，心里头雀跃地想要绕书院跑个七八圈，面上还是矜持地对明一表示感谢。
“还劳烦明一护卫替我好好感谢师妹，这些礼物正是我所需要的。我也没什么能匹配的回礼”，宋祁孟从怀中掏出一支签，“这是我上月从灵台寺为师。。。为侯府求来的平安签，是上上签，还请明一护卫帮我送给师妹，愿她来年顺遂平安。”
明一接过签，握拳感谢，这才下了山。临近过年，书院中众人都放假归家，就只剩下路途实在遥远的，还有像宋祁孟这样孤苦伶仃的，还留在书院，照常温书学习。
除夕夜，宋祁孟在书院同窗的怂恿下，下山看灯会，凑热闹。
夜色刚刚降临，各家各户就在门口都挂上了花灯，爆竹声声，好不热闹。街市上，耍猴的，跳火圈的，玩杂技的，应有尽有，宋祁孟穿梭在人群中，周身的寂寥也去了大半，上一世为生计奔波，从未放慢脚步感受过这平和又喧闹的气氛，如今再来一次，心里的欢喜也滋滋地冒上来，整个人显得越发的平和。
“小姐，小姐，你快来看，哇，这个人能喷火。”
“来啦来啦。”明姝被绿柳拉着手，被护卫簇拥着走在街道上。
宋祁孟听到这熟悉的声音，快走几步，找寻着声音来源。
“呲啦”，霎那间，五颜六色的烟火齐放，辉映地整个街道都亮堂堂的。宋祁孟抬头看烟花，下意识地转过头去，和一双明亮的双眼对视。
蓦然回首，那伊人，确在灯火阑珊处。
明姝在烟花绽放的瞬间也被吸引了目光，抬头看天，也不知是感应到目光还是什么，转过了头。。。
两人就在静止的人群中遥遥相望，等到烟花结束，人群又再次流动起来。两人都笑了起来。
“师兄！多谢你的平安签。”
“小小礼物，我也是借花献佛。还要多谢师妹的礼物，确实帮了我大忙。”
“师兄，过完年，我便要回京城了。”明姝说起了祖母年前刚刚做出的决定，“你要多保重呀！”
“好。”宋祁孟微笑地看着有些强颜欢笑的明姝，“别担心，在京城等我。”
“嗯！师妹等着你金榜题名，六元及第。”明姝一扫之前的失落。
两人之间好像做出了什么无声的承诺。。。