“当”，重重的铜锣敲击声惊醒了或在发呆，或在补眠的考生们，接着便是左右巡视的官差，站在一旁，从前往后，接连的大喊：“开考。”直喊得人心头紧张起来…
等声音停歇，三天的试卷连同稿纸一起发了下来，宋祁孟粗略看了一遍，嗯，题目果然都在意料之中，他先是在稿纸上列了列几项重要的观点，就抽出了最后一天的试卷，打算在头脑最清醒的时候将策论写好。
直到下午时分，一篇文章才洋洋洒洒地写了出来，宋祁孟仔细检查了一遍，便不再关注它，放到一边的考试篮里头。一系列事情处理完，才感觉到自己饥肠辘辘，赶忙拿了一块饼，慢慢啃起来。
太阳下山后，宋祁孟就停下了笔，将棉衣裹在身上，在桌板上沉沉睡去。
第二天一大早醒来，继续考试，吃饼，睡觉…
就这样接连考了三天三夜，贡院门上的锁才打开，各个考生都有气无力地相互搀扶着出了考场。
有那严重的，比如孔令方那厮，当场停笔就晕了过去，直接被官差抬了出去，这下门口又是一番哭天抢地，场面混乱。
宋祁孟早早扶着张松年躲过人群，出了贡院，等回到小院子，他赶忙拜托了隔壁阿婆，将早先开好的驱寒药汤熬好，等两人沐浴洗漱后，喝下药汤，这才感觉活了过来。
“幸好宋师弟有先见之明，找大夫提前开了药方，买了药材，不然看这贡院倒下的考生，大夫怕不是要明天才能上门。”张松年十分感谢宋祁孟，小师弟虽然年纪轻，但是做事实在是稳妥。
“我也是听隔壁阿婆提了一句，这才想到的。师兄，你可知京城有什么靠谱的买卖屋子的中人吗？”
“怎么？你要买院子？”张松年有些好奇，宋师弟的家境和作风，他都看在眼里，哪里来的余钱买屋子呢？不过师弟问了，他还是如实回答道，“前边那条街上，有个开粮店的铺子，铺子的掌柜也做中人的活，你可以去问问。”
“多谢师兄。确实想看看京城合适的小院子。”宋祁孟行礼道谢后，回了房间，拿出行李，仔细算了算自己身上的银钱，这才满意地睡去。
第二天一大早，宋祁孟没有在屋内休息，早早地就去了粮店找掌柜，说明了来意。
“这位公子要买什么样的屋子？作何用呀？”掌柜的想了想自己知道的几处院子，问道。
“要带个院子的，不用太大，附近最好清净些，离关山侯府稍微近一些的。”宋祁孟列出一条条要求。
“前两条还好满足，这最后一条，侯府在内城，这内城的院子，价格可上去好多了。”
“劳烦掌柜帮我看看，银钱的事，我会想办法的。”
“那行。”真是人不可貌相，看着就是一个穷酸书生，听这口气，好像是说买就买的呢！掌柜的连忙翻了翻自己随身带着的册子，指了指，“有两处。一处是三进的院子，在璋瑜巷，就靠着国子监，离侯府隔了四条街，要价七百两，另一处，有四进，还带了个小花园，在乌衣巷，距离侯府大约三条街，要价八百五十两，公子，是否要去看看？”
饶是见惯了京城高昂的物价，宋祁孟还是被这房价吓了一下，幸好，自己一直省吃俭用，从不浪费，买院子的钱够了！
宋祁孟跟着掌柜跑了一天，终于定下买乌衣巷的小院子，因为掌柜的和卖家相熟，省了五十两，八百两买下，择日不如撞日，当下就去官府过了户，签了红契。
等到宋祁孟终于回到小院子，累得瘫倒在床上，却开心得笑出声来，有了属于自己的家，等到科举放榜，就可以去提亲啦！
想到这里，他立马又支撑着坐起来，提笔给崔先生写了一封信，拜托隔壁阿婆送到了驿站，这才放下心来，胡乱用了些夕食，洗漱后，睡在床上，睡前还在想着不知明姝师妹是否喜欢这院子，若是不喜欢怎么办呢？