穆明珠看似不为所动,冷着一张脸给她上药,其实已然被她这半句话触动。
没人比她更清楚牛乃棠的痛处。
若是穆国公夫人还在,定然不会坐视女儿遭这样的罪,更不可能放任女儿受伤却数日不上药。
在现代那一世,穆明珠小时候受委屈的时候,也无数次想过,若是妈妈还在,定然不会这样对待她,也不会容许旁人这样对待她。
现在穆明珠已经明白了。她的妈妈走了之后,没有回头。她为她现代的母亲走出昔日阴影下的生活感到高兴,哪怕她是被割舍的阴影中的一部分。而牛乃棠的娘已经死了,人死不能复生。
离开的已经离开,留下来的孩子要学会自己疼惜自己。
牛乃棠一场大哭,眼泪顺着脖子上白嘟嘟的□□流下去,打湿了一半枕头。她哭得累了,也不再挣扎,隔着朦胧的泪眼,低头看穆明珠细心为她上药,腿间传来清凉之感,覆盖了过去数日火辣辣的疼痛。从她仰躺的视角看去,只能望见穆明珠紧抿的唇。表姐穆明珠分明年轻明媚,可不知为何,却叫她想起已故的母亲来。
“姨母已逝,也不能再活过来了。”穆明珠给她重又盖上薄被,掏出绢帕,慢悠悠擦着指尖的膏药。
她现代时曾看到过一个理论,据说有时候人有瘾只是表象,其实是通过成瘾来维持生命。比如有的人沉迷游戏,有的人沉迷小说,到达成瘾的地步,更深的原因其实是看不到的。
她俯视着牛乃棠,见小姑娘哭得惨兮兮的,静下心来想一想,她最初要牛乃棠去书院、练骑马,固然可以说是为了牛乃棠好,为了叫她不再重复前世的悲剧,其实未尝没有一丝含了怒气的惩罚之意。以她穆明珠的手腕,本可以将牛乃棠哄得团团转,却偏偏要用最强硬的手段,自然是有一股怒气作祟的缘故。
“你没了母亲。”穆明珠松开了钳制她的手,声音平稳有力,“可还有本殿这个表姐。自今而后,我管着你。”
“管”这个字,背后是无数的心力。
牛乃棠撑着床板坐起身来,鼻头红肿,口唇半张,愣愣望着穆明珠,忽然冒出来一句,“谢先生不许我去上他的课了……”
原来那日穆明珠来府中捉人,强令牛乃棠去书院,恰逢谢钧出题目要众人当堂作答,牛乃棠又困又不懂,胡写了一通。昨日谢钧的书童来传话,道牛乃棠此后不必去上谢钧的课了。当着满堂同窗,牛乃棠自觉丢尽了脸面,此事一直沉甸甸压在心头,却不知该向何人诉说。
“他敢?”穆明珠一扬眉,道:“有教无类。谢钧敢不让你听课,孔夫子都不答应。”
牛乃棠松了口气,呆了一呆,忽然又问道:“‘有教无类’,那我是哪一类?”
穆明珠戳她额头,无奈道:“你是笨鸟先飞那一类。我明日找几个教书先生过府,给你补一补从前的课业。”
牛乃棠被她一戳,仍是呆呆的,揉了揉额心,小心瞅了穆明珠一眼,像是还没完全反应过来,忽然低头闷闷道:“我刚才骂你的那些话,其实是我不好。你什么都做得好,又生得美,我其实是嫉妒你……我是个坏人了……”按照她看的话本里,只有配角的坏女人才会心生嫉妒。
“你怎么就是坏人了?”
牛乃棠瓮声瓮气道:“我不该嫉妒你……”
“每种情绪都有存在的合理原因。你会嫉妒只能说明你是个正常的人,不能说明你是个坏人。”穆明珠坦然道:“人生在世,谁能不嫉妒?陛下身边的那位女官李思清,你还记得吗?我小时候还嫉妒过她的才学品貌呢!但是这不证明我是坏人。只要你不因为嫉妒去做坏事,而是把这股情绪作为动力,努力去学习进步,那你只会越来越好。还有我二哥周瞻从前骑射好,我就是因为嫉妒他,才练出了这一身骑射功夫……”
牛乃棠愣愣听着,很是佩服她的坦荡平和,望着穆明珠,轻声叹道:“我什么时候能够像你这样啊……”
穆明珠听她说傻话,微微一笑,道:“你既然伤了腿,这几日便先在府中补习课业。”
牛乃棠眼神一黯,轻声道:“表姐,我是不是太弱了?”只是骑了两次马,便擦伤了腿。
“你不弱。”穆明珠认真道:“我小时候学骑马,也是第一日就伤了腿。只是那时候我为了追二哥周瞻的进度,大腿内侧血肉模糊仍是坚持练习,皮肤破了结痂,结痂又蹭掉,骑射练出来了,腿上也留了明疤。”她想到当初为了争夺母皇喜爱所作的傻事,摇头一笑,道:“我那时候犯傻,你却不必,等伤好了再练就是。”她看一眼天色,想到与萧渊今夜私宴的约定,转身欲走。
牛乃棠不由自主跪坐起来,身体前倾追随,口中问道:“表姐,我真的可以吗?”
穆明珠回首,望入小表妹忐忑的眸中,认真道:“我向你保证,你可以的。只要你相信,你就可以。忘掉你看的那些外室话本,相信你自己手中的力量。”
在她做幽灵的最后那一晚,夏口夜空之中,她望见潮水般的鲜卑铁骑、突破大周防守、涌向长江南岸而来。
在即将到来的硝烟岁月中,一个人会些骑射功夫,总不会是坏事儿。
牛乃棠望着穆明珠,她是那样沉静坚定而又勇敢,叫人想要向她倾吐一切。
包括关于周睿的那个秘密。