“如桃，我的儿子在哪里？”
皇后再次扑过来，跪在陶氏的脚下，双手合十：“如桃，不管你要什么，我都愿意给你。求求你，告诉我，我的儿子在哪里。”
陶氏沉默不语，不论皇后如何哀求，她都静静的站着，像是一尊石像。
鲁衡见状，揖手道：“皇后娘娘请回宫吧。也许陶伯母只想告诉皇上。”
“胡说！那是我的儿子，我最有资格知道。”皇后腾得站起来，愤愤的瞪着陶氏，哀求不管用，那就改威胁。她双手掐住陶氏的脖子，命令：“你快说，我的儿子在哪里！”
“皇后，住手！”
皇帝勃然大怒，不顾自身份尊贵，大步走过来一把拉开皇后，“滚回你的中宫去！”
“我不！”皇后怒怼，甩开皇帝的手，眼睛似在喷火，瞪向陶氏，“我的儿子在哪里！快说！”
“皇后娘娘，奴婢还有话与皇上谈，请皇后娘娘回避。”陶氏福了福，态度坚决。
皇后气得憋闷，指着陶氏的鼻尖，恨恨的说不话来。
陶氏表情淡淡，说：“皇后娘娘，若你不吵不闹，等到皇上驾崩之时，便是你的儿子登基之日。若你再纠缠不休，奴婢便是死也不会说出来的。”
“你敢威胁我？”皇后咬牙，她都忘了自己的“本宫”尊称，可见她已在暴走边缘。
陶氏冷笑，反讽道：“皇后，你确定奴婢说出来之后，丞相和太子不会谋划暗杀真正的太子吗？”
皇后愕然。对呀，她怎么把丞相和太子忘记了。他们图谋帝位已许多年，若是被他们知晓真正的太子还活着，万一剑走偏锋、孤注一掷，她的儿子就再也……
“好好好，本宫不问，不问。”皇后抹抹脸上的泪痕，“只要他好好的，本宫就安心了。”
“皇后娘娘回去吧。”陶氏颔首，恭送皇后回后宫去。
皇后端起架子，昂首走出御书房。
没有皇后的吵吵闹闹，皇帝的心思也渐渐平复。他看向陶氏，说：“你随朕来。”
“是。”
连公公上前扶着陶氏，跟着皇帝一起绕过屏风，进到密室里。
鲁衡守在密道门口，直到临近早朝时，皇帝率先出来，而后是连公公。
“连福，送澹老夫人回去。”
皇帝面色凝重，回头看了一眼躺在石床上的老妇人，便抬步去更衣，上朝。
— — — —
柳家老宅。
清晨屋檐下的鸟儿叽叽喳喳叫个不停。
床上，相拥而眠的小夫妻脸上依旧挂着泪痕。
“澹大哥。”
门外，鲁衡嗓音沙哑，敲敲门却没有得到回应。
“主子，该醒啦。”管家也低声唤着，不敢冒然进屋。
屋子里，被唤声惊醒的男人眨眨睡眼，看到怀里的小妻子睡得安稳。他悄悄的起身，简单的裹了长袍在身上，走去开门。
“澹大哥。”鲁衡面色凝重，回头看向站在院子里的连公公。
阳光刺得他略睁不开眼，澹时寒凤眸半眯，看到连公公，及他身后由四个小太监抬着的单架上……
“娘！”
迷糊的大脑瞬间清醒，澹时寒飞奔下石阶，来到陶氏身边，握起她的手，大喊：“娘！娘快醒醒！娘，娘！”
连续几声都没能将陶氏唤醒，澹时寒怒瞪向连公公和鲁衡，怒声质问：“你对我娘做什么？”
连公公略显迟疑，拿出一张圣旨递给澹时寒，“澹……你自己看吧。”
澹时寒木木怔怔的接过圣旨，展开……
“这是我娘的意思？”
连公公应道：“是。”
“是谁带我娘入宫的？”澹时寒凤眸凛冽，在连公公和鲁衡之间徘徊。
鲁衡皱紧眉，步下石阶来到澹时寒面前，扑通一下跪地，满脸愧色，“澹大哥，是我。我不该带陶伯母入宫的，我有罪。”
“怎能怪罪鲁统领呢。”连公公往前一站，挡住鲁衡，劝道：“澹谋士啊，如桃……不，是澹老夫人有重要的事情向皇上禀告，所以才会央求鲁统领带她入宫觐见的，不能怪罪鲁统领啊。”
“不怪他，那该怪谁？”澹时寒凤眸淬着阴冷的毒，恨不得把鲁衡和连公公给撕碎了。
“相公，别怪鲁大哥。”
不知何时，岳秀姌站在屋门口，她勉强倚着门框支撑着身子不滑倒，大口喘息显得更加虚弱。
“姌儿，娘入宫后回来就死了，难道我不该怪他吗？”澹时寒隐忍怒火，狭长凤眸里冰火两重天。
岳秀姌艰难的抬起直挺挺的胳膊，手上有一张纸，“这是暗卫从娘的枕头下找到的，你快看看。”
管家立马跑过去拿来，递给澹时寒。