03
叶纤柔被黄鹂儿摇了一下,回了神,“什么?”
黄鹂儿把自己的话重复了一遍,瞧着姑娘无精打采的模样,不禁担心地问,“怎么姑娘看着不大高兴呢?”
“是么?”叶纤柔摸着脸,自言自语。
两人进了屋子,叶纤柔把嫡姐的方才的话说给了黄鹂儿听,黄鹂儿先是高兴,继而听姑娘与她细细分析大姑娘的话中话,又疑惑起来,“难不成其中还有什么别的?”
叶纤柔道,“虽然太太待我一般,吃穿用度尽管比不上伯爵府那些庶出的姐姐妹妹,咱们却比从前在金陵老家好多了。大姐姐你也知道,向来不爱和我说话的。她今日特特来说这个,还十分热心似的,说什么替我担心为我不安,……我总觉得,不大妥当。”
黄鹂儿性子比较直,想不来这些问题,便道,“既是如此,姑娘不必多想,今儿不早了,再有困扰,也是明日之后的事情。”
主仆两个说着话继续做活,到了天黑去给太太请了安,回来洗漱罢了上床睡觉。
果真到了次日起来,两个人头脑清明,再来想昨日大姑娘说的那些话,果然漏洞很多。
头一个,叶莲柔向来看不上叶纤柔,怎么会为了她的婚事思虑发愁,还来示警呢,依着她的性子,不说落井下石,至多隔岸观火。
除了这个不大对劲之外,昨日遇见那个婆子也很要紧,若真如大姑娘所说,那婚事是不好的事儿,送信的婆子欢喜做什么,……反过来,若是好事儿,能轮得到叶纤柔捡漏?
叶纤柔虽然在古代没受过教育,但她好歹上过大学,做过几年社畜,隐隐约约觉察出这里头的一些眉目,只是没有旁证不甚确定。
早上,她去给嫡母请安,就让黄鹂儿多拿几个红包,以备不时之需。
叶莲柔在母亲院子里瞧见了叶纤柔,与她笑笑,一起进屋请安。
谢氏神色不大爽利,让两姐妹略坐坐就叫她们回去,她考虑了一整晚,此时换了衣裳,带了姑母的这封信,往姐姐伯爵夫人那里走去说话。
叶莲柔生怕母亲搅黄了这件事,在母亲离开杏花苑后,带着碧玉也出门,往大表嫂屋里坐坐,说闲话去了。
杏花苑两尊大神离位,叶纤柔也闲不下来,她吩咐了黄鹂儿去花园里采一些鲜花回来装饰屋子,“昨晚上大姐姐就说我屋子光秃秃的十分不好,你也采摘一些小花来,不要鲜艳的,就那种素色的即可。”
黄鹂儿怀揣许多红包,拿着小篮子出门了。
不说姐妹两个各自行动,谢氏满心烦恼的走去伯爵夫人院子里,用帕子擦拭眼泪,说起了这件烦心事儿,“不是我心大,看不上那侧妃的位子,实在是这些年咱们都不与堂姑联系,忽然堂姑这样直喇喇写信来求亲,我心里没有底,着实为难得紧。”
她才与姐姐商定了女儿叶莲柔与姐姐三儿子的婚事,自然不会说出叶莲柔的想法来,只拿庶出没定亲的叶纤柔说,“我那三丫头生的好,却是个泥塑的人儿,稍微不费点心就要化了,从前家里还有个二丫头,就是下人作祟给弄丢了性命,我当时心里疼的跟什么似的,万不敢再让三丫头出事。”
伯爵夫人没有亲生的女儿,一连生了三个儿子,感觉位子坐稳了,才给伯爵纳妾,生了许多庶出的孩子,她这里庶出的多,因此对那些庶女并不在意,笑道,“你还是这样,要我说,就把那三姐儿嫁去得了,也就是你把那庶出的当眼珠子。她若是没造化,嫁去哪家都没造化,若有造化,将来出息了,真给瑾哥儿弄个好姐夫,也是极好的一门亲事。”
“我若执意把三丫头留在京里,不论嫁去谁家,或者还能给她兄弟们带点助力。去了晋北王府,太原那么远,什么姐夫不姐夫的,我看是管不着用的。”
“好妹子,你也太过心善了。不过是个庶出的,你待她再好,她心中未必感激你的好意,你待她不好,偶尔给她一点甜头,她说不得对你感恩戴德!”
谢氏苦笑,“姐姐你在伯爵府当家做主,哪里知道我这寡妇的为难。我家人口就这么一点儿,还都是些孩子,我若行动有差池,那叶家宗族的人一窝蜂上来就能把我咬死。”
“他们敢!你放心,有我一日,我必不叫你吃苦一日!”
伯爵夫人安抚了妹妹,转而忖思道,“这样,你把那孩子叫来,我替你问问,若是她肯,此事自然圆满,若是不肯,我便替你出个庶出的闺女,替你挡了这份不如意,如何?”
谢氏求的就是这个,千谢万谢感激不尽,让人去叫了叶纤柔来。
叶纤柔还在路上,倒是伯爵府世子夫人先来了,与婆母说了几句家里的俗务。
谢氏艳羡地直夸姐姐这媳妇娶的好,一屋子其乐融融坐着说话。
这边气氛正好,叶莲柔捧着一束鲜花进来,给姨母送了花,主动要来插屏,惹得伯爵夫人欢喜的跟什么似的,不住的拉着叶莲柔说喜欢的话。
屋里其乐融融,外头有人不停地催,“怎么三姑娘还没来?”
叶莲柔闻言笑道,“原来是要找三妹妹,我方才在花园里瞧见了三妹妹身边的丫鬟,想必那主仆两个在花园里玩耍呢,我去寻了她来。”
谢氏不放心,但伯爵夫人却拦住妹妹,对莲姐儿笑道,“你去正好。”
叶纤柔的确没在屋子里。
她等黄鹂儿的消息等不来,心中烦闷,也出了院子去寻人,在花园外围遇见了匆匆回来的黄鹂儿,两人躲在角落说打听来的消息。
“奴婢偷偷去了伯爵夫人院子周围,寻了个相熟的丫鬟,许了她银子,才求得她进去夫人屋里打听一两句。”
“那丫鬟怎么说?可打听清楚了?”
黄鹂儿脸色十分难看,道,“也不是很真切,……说是太太娘家的谢氏的一个老亲戚,为她家儿子纳妾之类,仿佛是他家媳妇不能生养。”
叶纤柔听了这话,如遭雷击,临时摘的两朵花落在了地上,“怎么会!太太怎么会!”
黄鹂儿心中焦虑的跟什么似的,却不敢表现出来,忙劝道,“兴许是听错了也不一定,老爷是朝廷命官,太太定然不会坏了老爷的声誉的。”
叶纤柔眼泪在眼睛眶里打转,捏着帕子含泪点头,“是的是的,太太一定不会这样做的,这其中定然有什么误会,咱们家好歹是榜眼及第,父亲那样的名声,太太不会自甘下贱,一定不会!”
正说着,远远的走来两个婆子,望着她两个招手。
“是吴嬷嬷!”
叶纤柔侧过身,擦了擦眼角的泪,又让黄鹂儿看了自己的眼睛。
黄鹂儿假装帮着吹了一下,等吴嬷嬷两个走来,屈膝行礼。
吴嬷嬷看着三姑娘眼圈微红,皱眉,“三姑娘这是怎么了?”
“没事,方才一个小虫子飞进了眼睛里,弄得人挺难受的。”叶纤柔苦笑道,“嬷嬷这是来寻我么?”
吴嬷嬷点头,指了旁边的李嬷嬷,“这是李嬷嬷,伯爵夫人听说你绣工不错,想与你说几句话,你随我来吧。”
叶纤柔脸色一白,低了头,实在不敢走。
黄鹂儿要说什么,却见大姑娘身边的丫鬟碧玉远远的站在那边柳树下给两人招手,大姑娘就在柳树后边站着,她忙道,“姑娘你瞧,那不是大姑娘么?”
吴嬷嬷也看见了。
叶纤柔说,“大姐姐找我呢,我去看看,烦劳嬷嬷等一等。”
吴嬷嬷笑道,“姑娘快去。”
叶纤柔扶着黄鹂儿的手,朝着柳树那里走去。
黄鹂儿低声道,“姑娘莫怕,兴许有转机。昨日大姑娘不是说了么,她会替姑娘周全的。”
尽管知道大姑娘那儿可能也有坑,但她如今没有别的指望,只能这样安慰自己了。
站在最前面的碧玉对三姑娘行了礼,笑道,“我们姑娘有话与三姑娘说。”
她让了路叫三姑娘过去,却把黄鹂儿留在这边,不叫她过去。
黄鹂儿一脸焦虑,碧玉便知自己留在太太那里的人已经把“给人做妾”的消息,传给了三姑娘,心中暗叹,拉着黄鹂儿去远处说闲话。
叶纤柔紧张的走过去柳树下,给叶莲柔行礼,“大姐姐。”
叶莲柔扶了她起来,叹道,“我瞧着那像是吴嬷嬷?怎么,她有事烦恼你了?怎么眼圈都红了。”
叶纤柔低了头,把方才眼睛进虫子的谎话说了一遍。