Chapter057
梅色苔丝跟随一队运输军需物资的希腊士兵,穿越了茫茫的阿尔巴尼亚山脉，一路向?东，终于?来到了亚尼纳帕夏国的地界。
士兵们都骑马,只有梅色苔丝骑着一头?黑色的小毛驴。其实她本?可以驾驭良马,只是碍于?她的新身份是一个米洛斯岛的渔女。为了不露出破绽,她也只能将就骑上这头?士兵们为了照顾她特地找来的驴了。
也许是受了诸神的眷顾,亚尼纳是一个如天国般美丽的地方。两侧的山峰逐渐变得平缓,但山顶仍保有不化的积雪。山间的大平原上漫步着云朵般的羊群,波光晶莹的拉奥斯河从中奔流而下。
半路上又有一个游吟诗人恰尔德.哈洛尔德加入了他们的队伍。他裹着当地人鲜艳的彩色头?巾，但一看?就是一个地道的英国人。这里的景致吸引到异国的诗人并不奇怪，但亚尼纳其实并不是一个适合游览的地方,毕竟这里很快就会燃起?战火。
当天晚上，他们就在拉奥斯河畔扎营。远方无数高高耸立的尖塔闪耀着明灯，宛如夜空中的一颗颗星辰,那?便是亚尼纳的主城。
这里曾是马其顿国王亚历山大大帝的母亲奥林匹娅斯的故乡,如今古代的辉煌已?经远去，亚尼纳曾先后?被保加利亚帝国、拜占庭帝国、塞尔维亚帝国统治，如今又在奥斯曼土耳其的铁蹄下被奴役了数百年。
既然土耳其是新月的帝国，那?么亚尼纳也勉强可以说是巫姬预言中的“月亮的国度”,梅色苔丝暗忖道。如果这个猜测没错，她应该毫不犹豫离开这里。
然而她不能，公爵逼迫她服下一种药,以达到控制她的目的。她已?经尝试过断药带来的痛苦，公爵说等她顺利完成任务,就会把?解药给她。可那?种药的成分如果真如她所想，那?么它?根本?就没有解药。
在梅色苔丝沉浸于?自?己的思绪的时候，有人为她奉上一杯当地特产的蜂蜜茶。是哈洛尔德,这个和他们同行的游吟诗人一路都对她很殷勤。不得不说，哈洛尔德是个有意思的人，特别是当他说自?己来亚尼纳是为了来寻找蓝眼珠的仙女时，让梅色苔丝忍俊不禁。
梅色苔丝当然知?道这不是诗人的目的，他和她一样，是为拜访亚尼纳总督阿里而来的。
诗人声称自?己曾在几年前拜见过阿里。当梅色苔丝问起?阿里是一个怎样的人时，他的描述几乎和白金汉公爵如如出一辙，“阿里是个残暴的君王，我曾听说他曾在阿尔巴尼亚两个反对他的地区屠杀了几百个男性后?裔，并且随意选择出年轻的希腊少女，捏造罪名绑在麻袋里，沉入帕姆沃提斯湖中。那?真是一场人间惨剧。”
“他为什么要?这么做？”梅色苔丝讶异地问。
“我想他是靠恐惧来统治”，哈洛尔德解释道。
梅色苔丝皱皱眉头?。她当然不会简单相信诗人的话，有那?么一瞬间，她甚至怀疑这个哈洛尔德是白金汉公爵安插在她身边的人。
然而哈洛尔德接着说道，“可这个阿尔巴尼亚人虽然凶残，但也不乏各种美德。他的意志和他的碉堡一样坚固，他在战争的困苦中不屈不挠。他的手下也一样，有哪个敌人曾见过他们逃跑害怕？尽管在对抗土耳其的战争打得很艰难，为了荣誉，他们可以把?头?颅抛掉。他们凶狠，但可靠的是他们的友谊，在阿里的指挥下，他们冲锋陷阵，毫不迟疑。”
“我从没见过同一个人会得到另一个人如此两极的评价”，梅色苔丝微笑着说。
“因为阿里是一个兼具两面性的人”，诗人解释道，“他是个暴君，这点不假。然而比起?他所做的一切，奥斯曼土耳其犯下的罪孽更为深重。希腊三百多年前就处于?奥斯曼帝国的统治之下，她的人民饱受痛苦和磨难，无数人死于?奴役和屠杀，这个曾受诸神祝福的地方如今有如地狱。而阿里的出现，朝茫茫黑暗世界放射出一道自?由之光。伯罗奔尼撒半岛、克里特岛、爱琴海诸岛屿、卢麦里以及马其顿，他们都在看?着阿里，都在看?着亚尼纳...”
看?到梅色苔丝若有所思的神情?，诗人把?自?己的水烟袋递给了她，“我不该说这些，这太沉重了。试试他们的水烟袋吧，抽一口，能让你好?受些。”
“不，我不会这个”，梅色苔丝摇摇头?。
“我刚来的时候也什么都不会”，诗人耸耸肩，“我只是喜欢尝试新鲜的事物，因为它?们总能带来惊喜。”
“也许是惊吓”，梅色苔丝说，但她还是将信将疑地抽了一口，“有果味？”
诗人点点头?，朝她眨了眨眼睛。
第二天一早，运输军需物资的车队就顺利地从亚尼纳宏伟的圆拱门进了城。所有的马车都拉着军需物资，除了最后?一辆，就在梅色苔丝身后?，拖着一个巨大的木箱。
白金汉公爵为了得到木箱里的东西，不惜和法国人在海上开了火。然而他击败法国的舰队之后?，却故意输给了闻讯赶来希腊人。箱子里的东西顺理成章地成为战利品，和“发现者”梅色苔丝一起?，被带到了亚尼纳。