“什么是索科夫亲自主持的交换仪式？”曼斯坦因吃惊地问：“那个什么少尉不是说主持交换仪式的俄国指挥官只是564团的团长么？”
“这就是问题所在”伯克向曼斯坦因解释说：“索科夫将军可能是看到那些要用于交换的战俘全是行动迟缓的伤员因此才察觉到事情有点不对劲于是便想出了一个办法把我拖延在阵地上使克诺贝尔斯道夫将军的炮兵不敢随便开火。”
“你说说看他用的是什么办法居然可以把你拖住那么长的时间？”
“喝酒他请我喝酒。”伯克说到这里见曼斯坦因神色不睦连忙补充说：“本来我已经拒绝了他的好意但他说他崇拜您想从我这里多了解一些你的情况。我一时也**多想就答应坐下喝酒和他谈起您的事情。”
“谈我的事情？”曼斯坦因好奇地问：“他都说了些什么？”
“他说”伯克此刻已经意识到自己上了索科夫的圈套如果不坐在那里喝半天的酒而是完成交换后就立即带人返回没准克诺贝尔斯道夫的炮兵一轮猛轰还能将索科夫和绝大多数的伤员炸死也说不定。为了弥补自己的过错他不得不主动将话题转移到自己和索科夫之间的对话：“他说假如挡住指挥第六集团军进攻***格勒的指挥官不是保卢斯而是您的话没准城市早就落到了我们的手里”他把索科夫所说的话鹦鹉学舌般地向曼斯坦因复述了一遍。
曼斯坦因没想到会有一名敌人的指挥官居然会对自己如此推崇。如果是普通的俄国指挥**也罢了关键这人是让己方各级军官都头疼的一个对手他对自己的夸奖含金量就要高得多。
想到这里一向喜欢板着脸的曼斯坦因脸上露出了淡淡的笑容。他顾不上追究伯克的责任而是继续问道：“他还说了什么？”
“保卢斯的第六集团军全军覆灭后俄国人用两三个方面军的兵力同时向我军展开了反攻。”伯克仔细观察力一下曼斯坦因的表情觉得他此刻的心里很好不禁暗松了一口气继续说道：“索科夫将军说当时我军无论是在兵力还是装备上都处于绝对的劣势。如果换一个指挥官来指挥战斗我们的部队肯定被赶到第聂伯河右岸与俄国人形成隔河对峙的情况。正是由于是您在指挥部队才能扭转战场上的不利并最终取得了这次战役的胜利。”
听到伯克嘴里说出的都是对自己的赞美之言曼斯坦因不禁有些飘飘然他等伯克一停下就继续问道：“那他有**说这场库尔斯克会战的最后结局是什么样的？”
然而伯克却迟迟**回答曼斯坦因的这个问题。见到自己的副官不说话曼斯坦因不禁有些生气：“上校为什么不继续说下去了难道他也**办法预见到这场战役的最后胜利者是谁吗？”
“说了。”
“是谁？”
伯克有些迟疑地回答说：“索科夫将军说了两种可能。”
“哪两种可能？”
“一是我军以现有的兵力按照事先制定好的目标和路线继续进攻那么最后的胜利一定是属于我们的。”伯克慢吞吞地说道：“另外一种可能就是元首得了老*痴呆在战役最关键时从您的手里把精锐部队调走。这样就会导致胜利的天平朝着俄国人那一侧倾斜。”
“胡说八道简直是胡说八道。”曼斯坦因听到这里忍不住发作了起来：“堡垒行动是元首亲自制定的为了消灭盘踞在库尔斯克突出部的俄国人他恨不得把更多的部队都投入到这一地区怎么可能从我们这里抽调部队呢？”
本来曼斯坦因还想听听索科夫都说了些什么但此刻却突然**了兴趣。他挥挥手示意伯克可以离开了自己不想再听他说下去。伯克领悟了曼斯坦因的想法抬手向他敬礼后转身离开了指挥方舱。
等伯克离开之后曼斯坦因又把他所说的话仔细地琢磨了一番觉得好像还是有几分道理。据自己刚刚得到的消息英美两国7月9日在意大利的西西里岛登陆企图占领整个意大利。别看意大利国内的军队不少但要指望他们挡住盟军的攻势简直就是天方夜谭。虽然德国在意大利也有不少的驻军但大多数都是二流的守备部队要想打退盟军的进攻也基本是一件不可能的事情。如此一来真的有可能索科夫所说的情况柏林的大本营从自己这里抽调部队。
曼斯坦因心想：如果真的发生了这种情况自己是服从命令把部队交出去呢；还是抗命不从继续用这些部队与盘踞在库尔斯克的俄国人激战呢？
经过反复的深思熟虑之后曼斯坦因终于想明白了一个道理如果要想大本营不从自己这里抽调部队***办法就是让部队一直处于激战状态。大本营看到自己的部队都处于战斗状态他们也不好意思再从自己这里抽调部队。
想明白这个道理后曼斯坦因让通讯兵接通了豪塞尔的指挥部。很快豪塞尔的声音就从耳机里传了出来：“元帅阁下我是豪塞尔请问您有什么指示？”
“豪塞尔我命令你的第二党卫军装甲军立即向正面的俄国阵地实施攻击。务必在最短的时间内突破他们的防御到达普肖尔河畔。”
“元帅阁下”听到曼斯坦因的这道命令豪塞尔有些为难地说：“我的装甲军如今只有骷髅师在进攻阵地上兵力过于薄弱。如果仓促发起攻击我担心很难取得理想的战果。不如再等两天等旗卫队师也进入攻击位置后再发起进攻也不迟。”