第27集团军占领梅列法要塞和铁路枢纽站的第二天近卫第7集团军的部队通过这一区域向着波尔塔瓦方向推进。
经过一天的激战编有坦克第3、第47军和步兵第11军的德军第8集团军重兵集团向波尔塔瓦和克列缅丘格方向撤退。
德军在哈尔科夫和梅列法的溃败不光为草原方面军开辟了通往波尔塔瓦直至第聂伯河的道路友邻的沃罗涅日方面军也进展顺利迫使德军在整个左岸乌克兰地区全面退却。
见草原方面军和沃罗涅日方面军进展顺利最高统帅部在第二天调整了原有的作战计划规定了新的分界线对各方面军的进攻方向作了若干变动。
沃罗涅日方面军的任务是从德军手里夺取失守两年之久的基辅。
草原方面军的任务是向波尔塔瓦和克列缅丘格总方向快速进攻不让敌人建立稳固的战线并消灭敌波尔塔瓦和克列缅丘格集团。
由于草原方面军在库尔斯克会战和哈尔科夫战役中的突出表现最高统帅部也不再把他们当成一支预备队而是要将他们作为主力来使用。
为了加强草原方面军的实力大本营从自己的预备队中调出沙罗欣将军指挥的第37集团军划给沃罗涅日方面军的扎多夫将军的近卫第5集团军也重新调回到草原方面军。除此之外还从西南方面军调来了格拉戈列夫将军的第46集团军。
自己的麾下一下多出了三个集团军真是让科涅夫喜出望外。原本在库尔斯克会战时自己的部队就被拆得七零八落的如今不光抽走的部队归建又得到了新的部队。如此一来在接下来的战斗中自己的胜算就大大提高了。
科涅夫兴奋地对扎哈罗夫说：“参谋长同志真是没想到最高统帅部这次这么大方一下就给了我们的三个集团军。”
“是的司令员同志。”虽说上级划拨的三个集团军暂时还没有进入指定位置但扎哈罗夫依旧是喜不自禁：“只要新来的部队一就位我们在兵力上和德军相比就能占据上风了。”
“参谋长同志兵力上的优势说明不了什么。”科涅夫见扎哈罗夫有些得意忘形连忙提醒他说：“你别忘记了我军年初在这一地区时不光兵力超过了德国人就连武器装备同样多过了德国人。但最后的结局呢却是我军遭到了惨败甚至连已经解放的哈尔科夫和别尔哥罗德两地又重新落入了德国人的手里。”
科涅夫的话提醒了扎哈罗夫他想到年初苏军在这一地区是先胜后败心里不禁一阵阵发毛他谨慎地问科涅夫：“司令员同志您说年初的战事不会重演吧？”
“参谋长同志这一点你可以放心。”科涅夫安慰他说：“经过库尔斯克会战和哈尔科夫战役德军的精锐部队已经被我们和瓦图京同志的部队消灭得差不多。就算德国人能在最短的时间内补充上这些损失的兵员但他们的实力也会大打折扣。”
“这倒也是。”扎哈罗夫赞同地说：“特别是索科夫同志的第27集团军他们所拥有的战斗力是非常恐怖的我有时甚至在考虑。如果让他们一个集团军对上德国的一个集团军究竟谁能取得最后的胜利。”
对于扎哈罗夫的这种说法科涅夫苦笑着摇摇头：“参谋长同志难道你忘记了德军的建制和我们是有区别的。他们一个师的兵力足足有一万五千人；而我们的师只有六千到九千人。就算师的数目一样但兵力却会远远地低于敌人。用索科夫的第27集团军却对付德国人的一个集团军这种设想本来就是荒唐的。”
不过扎哈罗夫的话也提醒了科涅夫他盯着地图看了一阵后抬头对扎哈罗夫说：“参谋长根据侦察情报显示德国人将拼命死守波尔塔瓦并试图利用这里长时间迟滞我方面军的前进速度。
从今天的战斗情况来开随着我军接近波尔塔瓦德军第8集团军部队的抵抗变得异常顽强。近卫第7集团军组织了多次突击依旧无法突破德国人的防御。”
“您说得没错司令员同志。”扎哈罗夫听后点着头说：“敌人在波尔塔瓦方向上广泛地设置了雷场和其他障碍并炸毁了铁路和公路桥梁。
波尔塔瓦守备部队比原来增加了一倍他们沿沃尔斯克拉河右岸构筑防御阵地城市周围和市内修筑了防御工事。砖石建筑物适合于环形防御敌人在这里建立了火炮和迫击炮火力配系掩护沃尔斯克拉河接近地。而河上的所有桥梁和渡口早在敌人撤退时就被破坏了。
总之波尔塔瓦构筑成了强大的防御枢纽部它是连结左岸乌克兰各防御地区和支撑点的环节。我们如今可以搞清楚的一点就是德军死守波尔塔瓦是为了牵制我军的进攻。”
“参谋长同志”科涅夫等扎哈罗夫说完之后试探地问道：“你觉得以我军如今的实力多长时间能拿下波尔塔瓦？”
“这不好说司令员同志。”扎哈罗夫摇着头说：“我们之所以能迅速地占领别尔哥罗德和哈尔科夫完全是索科夫的部队在其中起到了举足轻重的作用。如果他们不参与攻城作战的话我想要想拿下波尔塔瓦至少需要一个月的时间。”
“一个月的时间。”科涅夫把扎哈罗夫说的时间重复一遍后缓缓地摇着头说：“不行时间太长了。要知道在这么长的时间里敌人可以从容不迫地把他们的主力撤到第聂伯河右岸在那里构筑新的防线以抵抗我军的进攻。”
他用手指敲击着桌面若有所思地说：“但我们可以采用其它的战术来缩短攻取波尔塔瓦的时间。”
扎哈罗夫也是个聪明人他联想到自己刚刚曾经向科涅夫提起过第27集团军便试探地问：“司令员同志您是想给索科夫同志布置什么作战任务吧？”