由于谢利瓦诺夫的近卫骑兵第5军只是临时划归索科夫指挥并不是真正地属于第53集团军因此施特默尔曼饮弹自尽一事没有向留守司令部的斯米尔诺夫报告。而索科夫回答司令部之后急于联系科涅夫也没来得及将此事告知斯米尔诺夫。
直到索科夫在电话里提到了施特默尔曼的死斯米尔诺夫才后知后觉地知道了此事。他等索科夫结束和科涅夫的通话后一脸震惊地问索科夫：“司令员同志这都是真的吗？”
斯米尔诺夫这没头没脑的话索科夫自然没有听明白他随口问了一句：“什么？”但随即就明白对方问的是什么事情：“参谋长同志你是想问施特默尔曼饮弹自尽一事吧？”
“没错没错。”斯米尔诺夫使劲地点点头说道：“他真的自杀了吗？”
“是的他自杀了。”索科夫给了对方一个肯定的回答：“我让科什金留在那里处理善后事宜准备在合适的时候把他的遗体送还给德国人。”担心斯米尔诺夫不理解自己这样做的目的还特意解释了一句“虽说施特莫尔曼将军是我们的敌人但他同时也是一名真正的军人是一名值得我们尊敬的对手。”
“你说得没错司令员同志。”谁知斯米尔诺夫不光理解索科夫还主动提出：“科什金中尉的级别太低了出于对这位真正军人的尊重我觉得应该把此事交给军事委员同志来负责。你说是吧？”他后面一句话是针对坐在一旁的戈罗霍夫说的。
在司令部里早已成为透明人的戈罗霍夫觉得自己在这件事情上当仁不让便站起身对索科夫：“司令员同志参谋长说得对科什金中尉的级别太低由他来处理此事显得不太合适还是交给我来负责吧。”
既然戈罗霍夫主动请缨索科夫自然是求之不得连忙点点头说道：“好吧军事委员同志这件事就交给你处置了。”
等戈罗霍夫离开后斯米尔诺夫开口对索科夫说：“司令员同志不管是施特默尔曼是自杀还是被我军击毙对我们来说都是一个了不起的胜利。要知道德军团级以上的指挥机关通常设置在远离前线的地方以至于被我们击毙的德军军官里连校级军官都非常有限更别说将军了。”
说这话时斯米尔诺夫脸上露出了痛苦的表情他想到在战争爆发的初期没有做好战争准备的苏军被德军打得节节败退不光普通的战士和基层军官伤亡惨重就连将军级别的指挥员也损失了不少。
“参谋长同志你怎么了？”索科夫看出斯米尔诺夫的表情不自然还以为他的身体突然不舒服便试探地问：“我看你的脸色不太好是不是不舒服？要不我让军医来给你检查一下。”
“不用不用司令员同志。”斯米尔诺夫慌忙摆着手说：“我只是想起了牺牲的战友假如他们能活着看到我们的胜利那该有多好啊。”
“参谋长同志那些为了保卫祖国而牺牲的指战员不管他们是战士和军官甚至还是将军我们的祖国和人民都不会忘记他们的。”索科夫正色说道：“就算过上几十年甚至上百年我们的子孙依旧会牢记他们的功绩。”
“真的吗？”对索科夫的这种说法斯米尔诺夫半信半疑地问道：“我们的后辈子孙真的能记住我们这些为了保卫祖国而血洒疆场的人吗？”
“是的参谋长同志。”来自后世的索科夫清楚地记得每年的胜利节那些挂满勋章的老兵出现在胜利广场时总会有无数不认识的人给他们献花自己就曾经这样给几位老兵献过花。因为对斯米尔诺夫的质疑他用肯定的语气回答说：“我向你保证我们的子孙会永远记住那些为了保卫祖国而牺牲的人。”
“司令员同志”斯米尔诺夫用手指抹去脸颊上的泪水后及时地变换了话题：“根据我获得的情报方面军下属的很多部队都在今天对德军展开了进攻你说说我们可以全歼被围困的敌人吗？”
“这恐怕很困难我的参谋长同志。”索科夫知道历史上的切尔卡瑟战役苏军虽然动用了两个方面军的一百多万兵力围攻德军的六万多人但最后还是有四万多德军逃出了生天。虽然因为自己的出现被歼灭的德军数目会增加但要想全歼他们依旧是不可能的事情：“我相信会有相当数量的德军官兵能逃出我们的包围圈。”
“这不可能吧司令员同志。”斯米尔诺夫对索科夫这种说法却提出了自己的质疑：“要知道我们出动的兵力超过了百万而德国人呢不过区区的六万多人。等于我们一百个人打他六个人难道还打不过吗？”
“没错我们在兵力上的确占据着优势。”索科夫在苏军兵力占优势这一点上是丝毫不怀疑的但他依旧坚持自己的观点：“但各参战部队的战斗力恐怕就没有我们想象的强大。防御作战中我们和敌人的伤亡比是三比一；在进攻作战中这个伤亡比就变成了七比一。我们的全线出击只能给德军造成巨大的伤亡但要想全歼他们我觉得基本是不可完成的任务。”
“司令员同志你似乎忘记了我们除了参与进攻的部队外还在德国人突围的道路上设立了五道防线。就算德国人的战斗力再强要想突破这些防线肯定需要花费不少的时间而我们的攻击部队就可以趁机赶到与坚守防线的部队前后夹击德国人。”
“参谋长同志我们做指挥员对战局进行分析时不光要考虑兵力和装备以及战斗意志方面的问题。”索科夫见斯米尔诺夫钻了牛角尖连忙提醒他说：“还要看环境和气候等因素对我们作战可能产生的不利影响。”
“哦司令员同志你的意思是说环境和气候的因素也会影响到我们取得最后的胜利吗？”斯米尔诺夫反问道：“我理解得正确吗？”