“上校同志”西多林吩咐对方说：“你们抓紧时间统计一下看究竟消灭了多少敌人。”
“这不太好办啊参谋长同志。”
西多林先是一愣随后反问道：“上校同志我只是让你们统计一下德军的伤亡人数难道这项工作很难完成吗？”
“是的参谋长同志这是一项很难完成的任务。”谁知帕普钦科却出人意料地说：“刚刚团参谋长苏哈列夫少校亲自带着一队战士搜索战场发现被高射机枪扫射过的阵地是触目惊心到处都是被打断的原木和血肉模糊的尸体几乎看不到一具完整的尸体。”
听完帕普钦科的描述西多林不禁倒吸了一口气真是没想到运输机上装备的机枪居然有如此大的威力。他挂断电话后重新向报务员口述了新的电文内容把这里所发生的事情以及所取得的战果向索科夫一一进行了汇报。
重新回到库里申科的面前时西多林感慨地说：“师长同志真是没想到空军武装起来的这种运输机居然如此厉害。若是今天来的不是一架而是一个中队恐怕阵地上的德国人一个都跑不了。”
虽然库里申科没有听到帕普钦科的报告但空中堡垒在不久前的表现他也亲眼目睹了因此对西多林的这种说法表示了赞同：“是啊如果司令员早点给我们派这种运输机过来没准我们的部队早就进入指定位置了。”
再说斯米尔诺夫接到了西多林发来的电报之后快速地浏览一遍随后兴奋地对索科夫说：“司令员同志好消息。近卫第41师在空军的掩护下已经成功地占据了萨夫兰。”
索科夫听后不以为然地说：“梁赞诺夫将军出动了一个强击机航空团攻击一个没有永备工事的野战工事如果不能取得重大战果那简直就是怪事了。”
“不是的”但斯米尔诺夫却摇着头说：“强击机航空团对德军的阵地实施攻击离开后近卫第122团向敌人的阵地发起了进攻。但令人遗憾的是德军在我空军的打击下伤亡并不算太大他们用强大的火力封锁了近卫师的进攻使部队无法向前推进。”
“什么空袭没有效果？”索科夫得知这个消息后不禁大吃一惊随后反问道：“参谋长同志你不是告诉我说他们已经占领了萨夫兰的阵地么那又是怎么回事呢？”
“是这样的司令员同志。”斯米尔诺夫向索科夫解释说：“航空团的对地攻击可以说效果不是很明显。但西多林上校说有一架武装运输机用高射机枪居高临下向敌人阵地射击而且还是转着圈不停地射击就是这家飞机将德国人打得溃不成军。但看到德军开始溃逃近卫师的指战员再次发起进攻终于成功地拿下了阵地。”
“武装运输机？”索科夫把这次单词重复了两遍后明白西多林说的是改装后的空中堡垒便试探地问斯米尔诺夫：“参谋长同志你是说我让梁赞诺夫将军改造的那架空中堡垒协助近卫师成功地夺取了敌人的阵地？”
“是的司令员同志。”斯米尔诺夫扬了扬手里的电报点着头说：“实际的情况的确如你所说就是这架改装的飞机在支援近卫师夺取萨夫兰的战斗中建立了不小的功勋。”
索科夫接过电报仔细地查看起来。看完之后他陷入了沉思：“西多林上校说由于高射机枪的威力太大被子弹命中的德军官兵基本没有完整的尸体所以无法统计具体的歼敌数量。”
“真是没想到改装后的空中堡垒居然如此厉害。”斯米尔诺夫也没想到空中堡垒第一次出战就能取得这样的战绩他小心翼翼地问索科夫：“司令员同志你看是否联系梁赞诺夫将军让他再多改造几架这样的飞机。”
“我看可以。”索科夫点头同意了斯米尔诺夫的提议不过最后还补充一句：“但数量不要太多我看最好不要超过十架。”
索科夫的话让斯米尔诺夫感到很意外：“司令员同志我们一架空中堡垒就能取得这样的战绩如果改造的数量越多那在战场上所发挥的作用就越大。”
“不是你想象的那样参谋长同志。”索科夫摆着手说：“空中堡垒今天是第一次出战打了德国人的一个措手不及。他们既然知道我们有这种空中堡垒肯定就会想出对付的办法。要知道空中堡垒毕竟是运输机改造的飞行速度慢装甲又薄弱德国人的所有防空武器都能将其击落。如果我们改造了大量的空中堡垒并投入战斗的话恐怕会在一场战斗中损失殆尽。”
一名参谋跑过来将一份电报交给了斯米尔诺夫：“参谋长同志这是我们刚刚截获的一份德军电文。”
索科夫见斯米尔诺夫看了几行后脸上露出了惊愕的表情连忙问：“参谋长同志德国人的电报上都说了些什么？”
“司令员同志”斯米尔诺夫笑容满面地说：“乌曼的敌人向曼斯坦因报告说我军装备了一种新式战机可以在低空盘旋中攻击地面目标给坚守萨夫兰的守军造成了巨大的伤亡。德国人将这种飞机称为来自空中的死神。”
索科夫一听也不禁乐了：“德国人说的很形象啊我们的空中堡垒从空中对地面实施攻击可不就是来自空中的死神么。若是他们不想被死神召唤最好的办法就是一看到我军的空中堡垒出现就躲得远远地这样才是保命的办法。”
“参谋长同志”他见斯米尔诺夫还站在原地不动便对他说：“你尽快给梁赞诺夫将军打电话催促他尽快再改造几架空中堡垒。还有最好让他将此事上报给戈留诺夫将军不管怎么说对方可是他的顶头上司改造飞机这样的大事不应该对上级有所隐瞒才对。”
“好的司令员同志。”斯米尔诺夫点着头说：“我会把你的意思转达给梁赞诺夫将军并让他将此事转告给戈留诺夫将军。”