叶家的帐目全数查证用半年多,自冬又到春，帐查完了，叶家这些年得来的钱,自家余下三?成?，七成?缴给了颜连章。
帐目是对的,一笔笔也核得上，可线到了颜连章这儿就断了,虽说?圣人下过旨意,案情重大,该提审谁就提审谁,不过二品不必回报。
颜连章早就没了官位，被一把撸到底了，可要提审他，主审官还?真不敢妄动,这事儿都已经审了这么久，牢狱里人都死?了几个,总不到审一个糊涂的有头无尾案送上去。
结案写不得结案词，不结又得再去请示圣人,圣人头的上火性子冒得有三?丈高,哪一个敢去撩他，为着这事儿已经撤了三?个，不堪重任,连官都做不得了。
三?个合计一回,到底说?不明白?圣人究竟想不想提审颜连章,若是上了折子，一传阅可不都看见了，圣人若是不想提审,他们就是捅了马蜂窝，这官难当。
可若是不提审，把这事报上去，圣人也一样会看帐，十年之?利算出来，这三?个咋了舌头半晌说?不出话来，若是瞒下，由得圣人追询，这官一样到了头。
伸头缩头都是一刀，便由着里头年纪最轻的出面：“这事儿必得是我扛下，罢官免职，往后也还?有指望。”年岁大的免了官，能不能熬到圣人气消还?不一定。
年轻的站了出来，年老的便也叹息：“咱们三?个能相差几岁，一根绳子上绑着的蚂蚱，一个好了，三?个都好，一个不好，三?个一齐受罚，推脱不干净的。”
总归都推脱不过了，不如博一个官声，想想上一回圣人罢免的官员，外头总还?有人称一声“清流”，三?个犹豫了几日，到底把核出来的数字送上了去，折子上写的是“兹事体大，不敢擅专，请圣人明示。”
这案卷送到御案前，圣人捏着卷宗看了许久，夜里便歇在了养心殿，坤宁宫的小厨房，那?天夜里破例熄了火，灶上预备着的点心，也散给了宫人太监。
第二日圣人便下了旨意，提审颜连章，要密审细审，不许逃脱万一，接得这道口?谕，三?个主审又犯起愁来，原来三?人领差还?想争一争主审之?位，这个案子磨了加起来有七八个月，早已经连成?一线，一荣俱荣，一损俱损了。
得着口?谕，不住揣摩，圣人与皇后这许多年的情分，何况还?有一个太子在，这时节提审了颜连章，也还?得想着往后怎么办。
颜连章看人倒准，几个女婿哪一个不是得力能干的，三?个人苦脸对苦脸，这事儿本来就是着锦衣卫协理办案的，管着锦衣卫的，可就是颜连章的女婿。
圣人下了旨意要细审，派来的人却是案犯的女婿，这事荒唐至极，把这三?个弄得一头雾水，留是必得留的，扒了颜家的脸面，就是扒了皇后的脸面，皇后也还?罢了，皇后还?有三?个儿子，圣人就只有这三?个儿子，颜家板上钉钉就是皇帝的外家了。
主审接了这案子，头发都白?了一片，颜家是必干净不了的，颜连章又滑不溜手，问他钱去了何处，他确是说?钱在家里，再问他家里哪一处，他便笑呵呵道：“我兄长的书斋里。”
光这一句，就无法再查，皇后的亲父，太子的外公?，这供词送上去，三?个人不说?乌纱总是难保的。头一天审这一句就又客客气气把人请回狱中，也不是哪个犯人都形容憔悴，叶益清关?了七个月，早就不成?人样，瘦得脱了形，两只眼睛却亮的骇人。
再看颜连章牢房是打扫过的，里头有桌有床有凳有椅，日日还?要挑剔饭菜，对着几个狱卒更?是老神在在，倒不像是在牢里，里看到里看到问案，主审已经到了，他还?得拿乔，一时说?膝盖肿涨，一时说?肚里涨气，身子不适，择日再问。
三?个主审全无办法，自也有同僚劝告，叫他们万不能逼问的太紧，只看看那?几个前辈，就知道下场：“清名固然重要，可总得留得乌纱在，这清名才?有用。”
托情吃请的也不是没有，这当口?哪里还?敢，金陵城里落马的，大多也是收了贿赂，揪出来一锅端了，案情之?重，涉案人之?广，是圣人也未曾想到的。
这个初春金陵城里的雪便好似化不开，薄冰未破，春寒未尽，丫头们还?裹着夹袄，宋家门前车马轿子不断，宋老太爷这回却不是装病就能躲得过去的，圣人特意问得一声，似这样的大案，该怎么办。
这个难题一抛出来，宋老太爷便是想病也不能再病了，说?是家事，也又算得上是家事，说?是国事，那?更?是动摇国本的国事，可这问了，他却不知道如何答。
叶益清是必摘不出来的，他咬得这样狠，圣人哪里还?能留他，可怜的是一双儿女，叶文?澜还?未成?年，若是真个定了罪，怕得流放，叶文?心也不知是什么出路，发卖还?罢了，若是没入教坊，再出来可就难了。
叶氏的病一个冬天都不好，尹坤道替她烧了许多香念了百来卷经，她也没能好上些，虽没好，也没坏下去，好的时候还?能往老太太院子里头走动走动。
儿子跑了大半年，也没能跑出个所以然来，她便拉了宋荫堂道：“你不必再奔走了。”宋荫堂岂会不知母亲心意，可又知道没个结果?叶氏是不会安心的，叶益清她不在意，可叶文?心跟叶文?澜她却是放在心上的。