高升的儿子?几乎没开过口,这一个月里时常过来送药送吃食，此地就挨着宋家的田庄，倒无人疑心他出来做甚,就要秋收，高升得了差事要离京,手上事没交给二管事，反交给了儿子?,别个纵在心里头腹诽,也不敢当面说破。
他回回来,送的东西都要石桂查点,石桂同他交际不少，却极少听他说话，还当他是个少言寡语的人，这回开口说了长句,才知道他原来是个结巴。
高升的儿子?叫高甲，因?着结巴的毛病,没能给宋荫堂当伴读，也因?着他结巴,嘴巴守得牢,轻易不开口，宋老太爷这才放心把?差事交到他手上。
石桂未露惊色，本来就同她就不相干,只冲他笑一笑：“不必了。”说着转身进去,打定了主意,要带上叶文?心出去走一走，乡间地头上男男女女做农活的，山脚下还种着一圈果树,叶文?心肯出去看看，慢慢就能好起来。
她在牢里也没放下仙域志，这会儿怕是一时受不住，朝夕相处一年，又是一同受了苦难的，那几个丫头怕比她原来在家时，同她的感情还要深厚，叶氏已经病得这个模样，宋家又为着救她担了这么大的干系，再怎么开口去求他们救丫头呢？
石桂一路回去，春燕已经在院里头吩咐事，她眉间紧锁，笑得勉强：“刘妈妈往后有事就问石桂，这个院子?，她来作主。”
石桂不意她会说这些，刘婆子?一家都是看院子?的，原来一家子?相安，来了叶家姐弟，倒比原来忙碌得多，还把?叶家姐弟当作穷亲戚，若说妥当确是妥当的，难免便有些轻忽，到石桂来了，看着竟是熟识的，反而客气起来。
旁个不识得，春燕总是识得的，听见她这话，叠着手曲了腿儿，面上腆了笑：“姑娘就是太省事了，我?这里也难办呢，得亏着石桂姑娘来了，她是个妥当人，样样都想得仔细，我?这才有章法。”
石桂也无意揭穿她，哪一个不看人下菜碟，石桂既不能说明叶家姐弟是叶氏的至亲，便把?家里特意带了什么东西告诉刘妈妈，虽是守孝，东西也都是好的，还吞吞吐吐说上两句：“原来家里是极富贵的，遭了灾，这才来投奔宋老太爷。”
宋老太爷家乡遭了水灾是人人都知道的，刘妈妈还问得一声?：“要来怎不早来？”石桂张口扯了谎：“家里原有许多产业，不过欺着她们姐弟年轻面嫩，里头的事儿，咱们不知道的，也不能胡说。”
这些话便足够刘婆子?想一出好戏，乡下三间屋，儿子?还得挣个头破血流的，何况是那许多产业，这会儿宋家把?人送走了，她有意要探听，只不敢当着春燕的面问，春燕交待了这一句，招手把?石桂叫到屋里。
“家里都打点好了，你干娘哭天抹泪来问了许多次，繁杏只说你同我?争吵，先瞒得一时再说。”郑婆子?唾沫都快求干了，葡萄也上门来打听，院里流言满天飞，石桂人好，春燕也是个好的，这两个还能为着什么相争。
石桂只是笑，半句也不开口：“等?过一向她们也就想不起来我?了。”若是能给淡竹石菊报个信也还好些，只怕不能够。
春燕嗔她一??：“淡竹如今在我?跟前一句话都不说了，石菊跟了我?，这两个还怄气呢。”石桂一听便笑，石菊跟着春燕是要提起来当一等?丫头的，淡竹经得这回只怕把?春燕当作了锦荔一样的
人，想拉着石菊不理会她，偏偏石菊有差事在身，淡竹哪里想到旁的，先把?气生了再说。
出了宋家，石桂还当没几个要念的人，点一点竟也有十?好几个，叹一口气道：“春燕姐姐大人大量，别同她置气，她心思?直，藏不住。”
“我?哪会同她置气，这丫头也是个好的，可惜了不肯用功，繁杏过两日就教她管帐，只不知道她肯不肯下功夫。”石菊妥当细致，淡竹便差了一头，两个若能一心为着叶氏，补上石桂的空，她也就能安心嫁人了。
石桂“扑哧”一笑：“想叫她上进，也容易，只把?那一个提起来就是了。”说的就是锦荔，锦荔跟淡竹两个从来都是一对?乌??鸡，见面非得拌上几句不可，旁人上来也还罢了，若是锦荔顶了石桂的位子?，淡竹可不就上进了，拼着一口气，她也不会输给锦荔。
春燕倒不知道这两个相争，还能有这番功率，石桂笑得一声?：“我?理帐的时候，淡竹也在一边看着，这些年里也识了几个字的。”米面油这些总识得，石桂的字帖也留给了她，石菊认得比她多，两个总能相互学?一学?。
春燕笑起来：“倒不是不能。”锦荔是不能管帐的，高升家的又不住来求，等?她嫁了，也无人能张口就回，不如让锦荔先学?着，学?不学?得出来，那又是另一回事。
春燕交待一回衣食，还又坐着车回去，石桂把?她送到门边，高升家的儿子?还站在一边，石桂冲他点点头，春燕也不能常来，院子?里头知道的越少越好，着了他来送东西，一季总要见一回。
他??见得石桂对?他笑，倒手足无措起来，石桂送了人，还又回去，叶文?心懒说懒动，她就坐在一边，两百两银子?的银票她一来就还给了叶文?心，叶文?心却不肯要：“已经给了你的，就是你的。
石桂还把?这钱收了起来，叶文?心总有用得上的时候，替她添了茶，往厨房去吩咐菜色，叶文?心茹素守孝，捡时鲜的送上来就成，石桂才说到一半，外头就又有人拍门，刘婆子?去应，来的竟是宋荫堂。
他穿了一身墨绿浅白的长袍，进屋就看见了石桂，张口欲言，石桂赶紧截下他的话头：“给大少爷请安。”
说得这一句，引了他进去，刘婆子?伸头看个不住，石桂赶紧拦了她：“还不给大少爷沏茶总要装个围碟。”