桃姬口中的话悉数被堵了回去，面上有了动摇的神色。凉环暗道不好，连忙阻拦道，“等等桃姬，姐姐叫我们留在这里。”
徐瑾怀看了过来，笑着道，“凉环娘子若是不放心，可以跟着一道去。如今柳清塘四处都是官兵，我再怎么胆大包天也不敢多做什么。”
这话说得似乎很有道理，桃姬扭头去看凉环的脸色，她想知道到底发生了什么。
凉环犹豫了片刻，最终还是欠身，“那便有劳徐老板了。”
她心里未尝不是担忧着急。
……
硫潋回了房间，她将绯钰屋子里所有钱庄的存票取了出来，又收拾了细软，天一亮就去钱庄里兑了现钱，然后雇了马离开了杭城。
出城二十里，是一片荒池，被用来倒粪，也有流民乞丐死后尸体被直接扔入池子里。这里的池水因发臭而无人打渔取用，四周人烟罕至，少有人来。
硫潋将兑换出来的银钱装进几个大.麻袋里，又用拇指粗的麻绳扎紧了口子，在麻袋上来来回回绕了几圈，确定牢固后，她便将几个麻袋扔进了水里。
麻绳一头绑着麻袋，另一头被硫潋系在了池上停的一艘破船上，她把船拴在了岸边，方便就近拉绳取钱。
做完这一切硫潋回到了伴袖楼。此时夕阳黄昏，神女们惴惴不安地待在自己的房中，只有几个小丫头跑来跑去地洗衣服做晚饭。
她们见硫潋回来，一个个围了上去，抓着她的衣服怯生生地问，“硫潋姐姐，外面为什么有那么多的官兵？”
“别怕，他们待两日就走了。”硫潋将手放在了其中一个小姑娘的头顶，她想像从前那样揉揉小丫头毛茸茸的脑袋，可她的手指触到了女孩软软的头发，像是摸到了一团带刺的荆棘。
那只手僵住了，她无法动作，只能感受着荆棘刺破手掌后失血的冰凉和麻木。
硫潋低头，对上了女童稚嫩的面孔。身前的女孩们皆仰着头望着自己，那些黑亮的眼睛里充斥了茫然和懵懂，像一团黄绒鸡仔似的，本能地缩在庇护之下——
对她们而言，硫潋就是她们的庇护。
“那要做他们的饭吗？”有人小声地问。
硫潋指尖颤了颤，她收回了手，避开了女孩们的视线。
“不必。”她朝前走去，再不敢回望一眼。
早在三岁有记忆起，硫潋便明白，她不是皇帝的女儿，没有太多选择的权力。
想要吃饭就要挨打，不想被打就要饿着肚子。
这个世界的规则简单明了，想要什么就必须拿另一件东西去换，活着的每一天亦不过是拿命在和上天做交易而已。
直到硫潋遇见了绯钰。
她救下了她，给她吃，给她穿，教她读书识字，给她请了习武师傅，但她却不需要硫潋拿任何东西来换这份恩情。
绯钰是硫潋人生中唯一的意外，超出了她的认知，不符合她的逻辑，这是不对的。
她得用什么来偿还。
硫潋没什么拿得出手的东西，就连她这个人都归绯钰所有，她唯一可以付给绯钰的，也就只有余后的一生。
身也好心也罢，从绯钰救下她起，她的一切都属于绯钰，她亦将绯钰视为一切。
天色渐暗，硫潋回到了房中，脱下了身上碍手碍脚的长裙，换上了一身布衣。
拉开柜子，她将十二把柳叶刀擦得冷光硕硕，随后装进了刀带，绑在了腿上。
短刀是一直带在身上的，但是此时她需要威力更大的武器。
她挪开了所有衣服，从柜子底下拿出了被她搁置了五年的旧物——长剑红玉。
门外忽地响起了敲门声，硫潋猛地扭头，“谁？”
接着她听见了一声软软的童音，“硫潋姐姐，吃饭了。”
剑上的五指在一瞬间收紧，硫潋咬牙，咬得牙根发疼，良久，她用平静的声线回答，“放在门口，一会儿我吃。”
“好。”
屋中的女子仿佛失去了行动的能力，她低着头，沉默地站着，一动不动，宛若石雕。那张脸还是平静的，可黑眸里的神情是浓得无法驱散的悲伤。
直到白日的光辉将尽，黑夜即将彻底蚕食光明后，她才不得不朝前走了两步，推开了窗户。
她没有办法美满，对于穷人、女子、弱者而言，这个世界从不存在美满，不过是一次又一次的两害相权取其轻。
在这座温暖的伴袖楼里待了太久，以至于她差点忘记了这个世界本色，更丢失了自己的初心。
没有什么比姐姐重要，除了姐姐，其他的一切她都不在乎。
她从三楼跳下，落在了伴袖楼后的船只上。乌篷船里落了重物，在水里晃悠了两下。
硫潋本能地想要回望身后的阁楼，可她定住了。
再看一眼、再最后看一眼……再看一眼，她就走不了了。
没有姐姐的伴袖楼，又哪里还是伴袖楼，没有姐姐的硫潋，又哪里还是如今的硫潋。
她得走了，她必须离开，只有姐姐才是她的星辰日月。