灵骨尽碎,头痛欲裂。
就连呼吸时不小心牵动汗毛，都疼得他忍不住浑身打颤。
但颜湛却顾不得这些。
此刻他满心只有哥哥，都怪他心眼儿太小,从来也只能装得下哥哥,若再多装一个自己,都会不小心溢出来。
还担心刚刚自己失控险些强迫了哥哥，本以为会被哥哥责怪，谁知竟听对方说没关系,这才稍稍松了口气。
然而，悬着的心尚未完全放下，就又听哥哥说：
“回营不能耽搁，小鬼,我可能……没法儿在这里陪你养伤了……”
顿时又慌乱不安起来，紧攥着哥哥的衣角,撑着床就要爬起来。
哥哥回营，他就也要回营。
他怎么能任哥哥一个人呀。
但哥哥焦急地将他摁住，说：
“别乱动！你灵骨已经没了，现在连命也不想要了吗？”
“……”颜湛一愣，哥哥在凶他。
他看不到哥哥的表情，但他知道，哥哥其实是在担心他。
但他也担心哥哥呀。
所以才不想让哥哥独自回去,紧紧攥着哥哥的衣角。
这时，哥哥又声线一软,说：
“惟灵君心肠很暖的,他一定会照顾好你，你跟着他，我也放心。”
“……”他只摇头,不说话。
因为他不想留下，但也不想忤逆哥哥。
哥哥似乎拿他有点儿没辙，无奈地笑了笑，听声音，像是拔剑斩断了什么，随之陷入短暂的沉默。
但很快就又往他手里塞了个小而精巧的物件儿，不知道是什么编成的，冰凉丝滑，像是个平安扣。
“这样吧，以此物为证，我一定会来接你。”
“真的？”他轻轻地问。
心底的不安仍未消散，反而愈演愈烈，但仔细回想，哥哥似乎从未欺骗过他，而一旦答应过他什么，也向来说到做到。
更何况哥哥还跟他保证——
“或许等不到你伤好，但若你伤好我还未来，你便将此物拆开，里面有道传讯符，可传讯于我。
“我收到消息，自然会来。”
于是又努力说服自己踏实下来，攥紧了平安扣，说：
“一言为定。”
.
往后的每天，他都按时吃药。
明明痛得食不下咽，依然坚持每顿饭都吃好几个馒头，喝好几碗粥，菜无论荤素，只要送来就绝对得光盘回去。
惟灵见少年明明撑得咽不下了，还在拼命往口里塞，忍不住说：
“还有——许多呢，你——不用如——此着急——”
“……”少年不答话。
他的话不多，可以说自萧厄离开后，从未开口说过半字。
惟灵也不恼。
看到少年总是将一枚用头发编成的平安扣攥在掌心，不吃饭时要么发呆，要么出门锻炼身体。
猜他是在睹物思人，想快点儿好起来，好等着萧厄来接他回去。
不由同情地叹了口气。
这少年怕是还不知道咸池的国情，被玉鸾惨败，太子殷九离带着八公主和几个心腹正在逃亡，而他等的人……
或许再也不会回来接他了。
.
颜湛不是没想到过这一层。
他是根本不敢想。
一个月、两个月过去，哥哥迟迟不来接他，而随着时间越往后推移，他心中的不安就越强烈。
直到半年后，他元气恢复。
身体也在过去半年里由于吃得饱又锻炼积极，如抽了条的柳枝般疯长起来，比分别时高出半个头还多。
变得越发强健高挑，修长匀称。
而哥哥仍然未来。
他这才开始有点儿慌了，但还不至于乱了阵脚，想着哥哥走前说过的话，急忙将平安扣拆开。
怎料里面根本没有什么传讯符！
仅有一滴早已凝固的精血，一缕柔肠百结的断发，以及——
哥哥留给他的一段诀别词。
断发缠绕指尖，颜湛愣愣握着那滴血，整只手都在发颤。
耳边，是哥哥熟悉又遥远的声音。
“小鬼，对不起呀。
“我不是存心想要骗你的，但这次……我想可能真的要永别了……
“此去凶险，不要来找我。
“若我还能活着，必不会忘了你，但我若死了，就请你忘了我吧。”
还未听完，就已泪流满面。
他紧握着哥哥的断发和精血，跳下床，疯了般往外跑，但因为眼睛看不到，竟一下被椅子给绊倒。
“噗通”摔倒在地。
手不自觉地一松，掌心里紧攥着的血珠因此滚落。
其实就在他面前不到三尺的地方。
但他看不到。
明明身处光明，而他的整个世界都是黑暗的。
是因为有了哥哥，他才慢慢敢奢望生命中能有丁点儿颜色，才敢大声地说：
“我喜欢画画！”
我还……喜欢你，我喜欢你呀，哥哥。
然而，当他爬在地上一寸寸摸索着，就是无论如何也摸不到那滴血时，现实再次将他拖入黑暗。
同时哥哥的声音肆无忌惮地回响在房间的每一个角落，轻易将他淹没。
“不过我希望你即使忘了我，也能记得小树……”
深深的无力感与绝望逼得他不得不终于相信——
哥哥是真的，不会再来接他了。
“不，我不要。”
他哽咽着摇头，一遍遍在地上摸索，口中喃喃：“我不要忘了你，哥哥，我不要……”
“要坚强，要照顾和保护……”
“我做不到，哥哥我做不到。”
他哭着说：“我所有的坚强……都是为了你啊。
“我想照顾的人，也只有你。
“我一刻不敢忘记小树的故事，我想变强……变得很强很强，只是为了有一天……能够保护你……
“你就是我的全世界。
“我所有的所有，一切的一切，包括……我至今仍然活着，仅仅都是为了你啊……哥哥。”
然而哥哥的声音却缓缓对他说——
“务必…珍重……”
“何以……珍重？”
少年喃喃，无力地趴在地上，脸埋在臂弯哭得泣不成声：“哥哥，你为什么要骗我？
“若早知你一去不回，我愿与你共死，我愿与你共死啊。
“没有你……我何以珍重？”
.
惟灵进来时，都有点儿被吓到。
见少年正跪在地上不知找些什么，手掌和膝盖都被磨破了，就要拉他起来，慢慢问：
“你在——找什么——呢？”
“我不小心把哥哥留给我的血珠弄丢了，求你能不能帮我看看它在哪儿？”
这是自萧厄走后，少年第一次对他开口。
“血——珠——？”
惟灵艰难地垂了垂眼，视线缓缓移动，一下就看到少年手边不远处落着颗水滴状的红色晶石。
僵硬地弯下腰去，将之捡起，递给少年，问：
“是这个——吗？”
少年张着双空洞的眸子抬手接过，五指微攥，觉出是熟悉的触感，也不回答惟灵，抓着东西就从地上爬起来跌跌撞撞向外跑。
“哎——你——”
惟灵的反应本就比常人慢十拍还不止，少年的动作又是他始料未及的，一时都没反应过来。
而等他反应过来时。
少年早已跑出了他的视线。
因受萧厄的嘱托，要照顾少年直到身体痊愈，本想去追。
然而任他医术举世无双，能医得了病，却无权干涉别人的心之归属——
少年离开得如此急切，定是有割舍不下的人。
不管是萧厄或者其他。
去，或不去，都是少年自己决定的。
他是能将人拦下，这样就不会辜负萧厄对他的嘱托，然而不顾少年的意愿，这样又真的妥帖吗？
略一思索，惟灵还是决定睁一只眼闭一只眼，任少年离去。
考虑到谷中地势，还专门派了名腿脚灵便的散仙在后面偷偷跟着，直将少年护送至药灵谷的出口。
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原本就目不能视，时隔半年之久，颜湛有点儿记不清来路。
路上只能依靠打听，才能往咸池国走。
然而，药灵谷距咸池国颇远，许多人压根儿就没听说过这么个地方，以致他走了不少弯路。
身上又毫无分文。
渴了只能喝溪水，饿了只能吃野果或野草，若是途径荒漠，无水无草，就只能饿着肚子一走就是好几天。
而途中听到的消息并不乐观。
简直让他撕心裂肺，肝肠寸断。
泥石镇之疫，以血浇花，咸池国灭，玉鸾屠城，哥哥流亡，惨遭追杀……
那可是他搁在心尖上捧在手心里，奉若神明的人哪，是他最亲最爱，终此一生都要照顾跟保护的哥哥啊。
归途遥远，又累又饿，好几次他都昏倒在路上，但每次又都挣扎着爬起来。
他还不能死，哥哥还在等着他。
明明答应过哥哥再不会哭的，但每次走投无路时，依然会没出息地哭鼻子。
一边哭，一边走。
毕竟年龄小。
而且他也不是害怕困难，而是害怕自己回去晚了哪怕一瞬间，就真的再也见不到哥哥。
眼泪都要流干了。
但越哭，心里的念想就越坚定。
不知经历了多少磨难，总算再次踏上了昔日的咸池国境，如今的玉鸾疆土。
彼时他衣衫破烂，瘦得形销骨立，头发乱蓬蓬的，拄着根小木棍儿摇摇晃晃的模样俨然就像个小乞丐——
保证就算站在萧惩面前，萧惩一时都认不出。
但他没心思考虑这些。
由于屠城，咸池横尸遍野，血流成河，宛如炼狱。
而他刚一入境，就到处打听哥哥的消息。