另一本引起他注意的是讲述一个外国小男孩日常生活的儿童书，叫《淘气包埃米尔》。小主人公整天调皮捣蛋，也十分有趣。
这两本书让徐宁玉有了灵感，也想试着写一个小孩子在校园和家里经历的故事。
小说和作文不一样，需要有形象鲜明的主人公，徐宁玉把小主人公设计成一个活泼好动的一年级学生，外号就叫小淘气吧，书名可以叫《小淘气上学记》。是的，徐宁玉也是个起名废。
小说的主人公性格活跃一些方便引出更多的故事，但一定要讨人喜欢。可以淘气，必须善良、可爱，绝不能是熊孩子。
终于有了写作方向，徐宁玉开始构思故事大纲，思考如何用小淘气的视角写出校园生活中有趣的一面。比如这样性格的孩子上学会是什么样子？在学校里他会怎么和同学相处？
徐宁玉本人虽然不是这样的性格，但他可以通过观察搜集素材。周围最不缺的就是活泼淘气的小男孩，比如他身边某个大男孩。
徐宁玉认真观察这些男孩说话的神态、习惯等等。或许是因为和李磊待在一起的时间很多，观察到最后，小淘气的形象奇妙地和李磊重叠在了一起。
徐宁玉考虑片刻，干脆拿李磊当原型，还给给小淘气加了学习成绩不好但很有正义感、很讲义气的特质。于是这天下午放学和李磊一块回家的时候，他就和李磊商量：“我想把你写到故事里，可以吗？”
李磊一愣，然后不知想到了什么，特别高兴：“好啊好啊，要把我写厉害点，跟孙悟空一样，会七十二变，还有打妖怪要一棍子打死，不要磨磨唧唧地放走了。”这是看了《三打白骨精》之后产生的怨念。
看来李磊以为的故事是这样的，徐宁玉有些好笑，无情地告诉他：“是写小学生在学校和家里遇到的事情，没有那些妖魔鬼怪。”
“哦。”李磊稍微有些失望。这上学的故事有什么好看的啊，都上够学了，哪有孙悟空打妖怪带劲。当然他是不会这么跟小玉说的，就点头：“行啊，你尽管写，写完还第一个给我看。”
这个要求不高，徐宁玉欣然答应，又准备了一个多星期才开始动笔。
这次徐宁玉的写作速度降低很多，因为天气实在太冷了。尤其今天下午开始下起了这个冬天的第一场雪，漫天飞着鹅毛大雪，吸一口气仿佛都带着冰渣子，学校也提前放学了。
家里比教室暖和很多，但没有暖气和空调的年代，家属楼的墙不够保暖，屋里还说阴冷阴冷的，写字挺冻手。徐宁玉一直戴着手套，也只是稍微好一点，时间一长手指还是有点僵硬。
李磊见他写会儿字就搓搓手，想了想，站起来说：“我出去一下。”
徐宁玉以为他是去上厕所的，没抬头地“嗯”了声，也没在意。
结果李磊这一去就是快半个小时。徐宁玉往门口看了几眼，疑惑着：难道是忘记带纸了？就和姐姐说：“我去厕所看看。”拿了几张卫生纸，去楼道的公厕转了一圈。天这么冷，厕所一个人都没有。
外面下着这么大的雪，李磊能去哪儿？
徐宁玉又站在走廊朝楼下看了看，正好看见一个人影跑进了他们这楼，楼梯口传来一阵急促的脚步声，响声还越来越大。他一转身，正好和李磊打了个照面。
“小玉，你出来找我的吗？”李磊很惊喜。他顶着满头满肩膀的雪花，怀里不知抱着什么东西，脸上却是精神奕奕的，“咚咚咚”地大踏步跑了过来，踩得楼板都好像在晃。