徐青青毫不意外地看到了朱棣眼睛里流露出的嫌弃。她微微半垂着眼眸,颤着睫毛,卑微且小心翼翼地把手缩回去，一副惶恐不知所措的样子,似乎很后悔自己刚才的冲动之举。
这个动作立刻博取了帝后的同情,同时也极大地满足了晋王妃盼徐青青出丑的心情需求。
朱樉和朱棡瞧见这一幕，都撺掇朱棣该把络子收下。
“四弟妹这手艺确实难看了点，却难得一片赤诚之心。”
四弟大概会给四弟妹面子,勉强把络子收下。但不会是真心,转头一准儿就给丢了。这可是抓他小把柄的好时机，一会儿就命人紧盯着他,倘若他嫌弃了那络子,便在父皇母后跟前揭发他。
朱棣冷着一张脸看尽了徐青青的小动作,才拦住她缩回去的手，将她手里那个丑得出奇的络子抽出来。
徐青青料到朱棣肯定会给她面子，但做人不能得寸进尺。她忙给他斟酒，感谢地冲他一笑。
“下次编好看点。”朱棣说罢,就将络子揣进了怀里。
这可让看热闹的朱樉、朱棡和谢氏都差点惊掉了下巴。没看错，竟揣怀里了？竟不是敷衍,随手往袖子里一塞？
四弟聪敏，说不定早就看出来大家要瞧他热闹,所以才故意注意细节。对，一定是这样，他演戏呢。
徐青青因为犯色病的后遗症还没消，所以她这会儿看朱棣的眼神儿本能地充满了欣赏和贪恋般的热情,绝不带一点假装做作的痕迹。如此被人瞧了去，倒好像是她因为朱棣收下自己的丑络子，感激不尽的表现。
皇帝和皇后身居高位，阅人无数。这四媳妇看老四的眼神儿，他们一眼就瞧出来是真心实意，故而特别地满意。这才是夫妻鹣鲽情深、举案齐眉该有的样子。
帝后不禁再看看其他三个已成婚的儿子，老大夫妻倒是相敬如宾，却太过刻意守礼了，夫妻做得像是走章程。老二夫妻就更不要指望了，二儿媳畏畏缩缩，从不敢对老二多说一句话，俩人鲜少有交流。三儿媳对老三倒是热情，竭尽讨好，奈何她是个心思多的，早惹了老三的厌烦。
如此比较起来，只有这乡野出身的四儿媳单纯纯粹，最招人喜爱。这孩子定然好，否则冷情的老四又岂会因她在短时间内改变这么大。
“这两年老四的性子越来越淡，没少让臣妾担心，就怕太冷无情。好在，现在不一样了。”马皇后欣慰地对皇帝说道。
皇帝再瞟了一眼朱棣和徐青青那边，故意夸张地挑起眉毛，“嗯，是不一样了，瞧见没？刚夹了菜给自己媳妇儿。”
马皇后看过去，果然见徐青青正低着头斯文地吃鸡翅，虽啃着有骨头的东西，吃相却一点都不丑。这礼节倒是没错，可见她用心学了规矩和仪态。
帝后的闲聊，还有朱棣的夹菜动作，皆引起了在场人的注意。
朱棡见朱棣夫妻又开始了，下意识地避开不看。得了，刚才是他想多了，四弟竟确实是真心收了那丑络子，不然这会儿他不可能会主动给四弟妹夹菜。
可真是没完没了，在平安观就晃瞎他的眼，如今来宫中赴宴，父皇母后都在，这俩人也不能消停点，恩爱个没完。
朱樉倒突然心生几分羡慕，余光瞥一眼自己身侧的秦王妃，脸色立刻冷下来。
此时，坐在太子和太子妃后侧的常明珠，早就将朱棣和徐青青相处的情形看在眼里。从头到尾，每一个细微动作和反应她都没有落下。
起初燕王收下络子的时候，她尚且还能安慰自己，这不过是局势所迫，燕王爷不得不给妻子体面罢了。可这主动夹菜，徐氏理所应当直接吃的反应，彻底刺痛了她的眼。显然这已经不是燕王第一次给她夹菜了，徐氏竟然已经习惯了！
常明珠紧紧地抿着唇，恨恨地盯着自己桌上的那道炖鸡肉。她突然拿筷子在盘子里翻找了，半晌连半块鸡翅都没找到，气得暗中用筷子使劲儿戳碗里的鸡肉，仿佛那鸡肉跟她有仇一般。
奏乐声起，伴着歌舞，殿内越来越热闹了。
这时候，一般人都不会特意去会注意常明珠所在的那个位置。徐青青却不能做一般人，毕竟对方可是打算要她命的人，她一直在暗中观察常明珠，有空没空就扫一眼。
她发现自己猜的一点都没错，只要自己跟燕王秀恩爱，那常明珠就恨得要死，恨得连鸡肉都不放过。
朱棣注意到徐青青的小动作，低声对她道：“人在东宫，不便下手，有机会就解决。”
“这么无情？”
徐青青没想到朱棣对于处置太子妃的亲妹妹，功勋重臣的遗孤，竟然这么决绝，丝毫忌惮都没有。
他为她报仇，她竟骂他无情。
朱棣无语地睨一眼徐青青，懒得再理会她，与邻桌的朱樉聊起来。
徐青青也不计较朱棣不理自己，兀自快乐地吃吃喝喝。帝后尚简朴，即便是宫宴，却也没有太过奢侈的菜肴，多为家常菜。菜虽没那么精致，但到底是宫中的厨子手艺好，味道绝美。其实反而就是这种家常菜，才容易让人吃饱。
片刻后，徐青青又发现常明珠在朝她这边看过来，她马上用食指悄悄地戳了一下朱棣的胳膊。
既然常明珠已经恨完了鸡肉，那就再给她添一样猪肉。
朱棣回眸瞧徐青青。
“想吃肉丸。”徐青青用眼神示意一眼在他那边的菜，那道菜距离朱棣比较近。
朱棣便起了筷子，给徐青青夹了一个丸子到碗里。
徐青青小声道谢之后，等朱棣再次专注地跟朱樉说话，便开始自己的表演了。
她用一根筷子的筷头插在丸子上，然后慢慢地把丸子夹起来，像欣赏什么珠宝一样，看了会儿，再闻了一下，才将肉丸子缓慢地送到嘴边，小小地咬上一口，吃得嘴角弯弯，一脸幸福的模样。
这样就完了？当然没完！
徐青青吃了一小口肉丸之后，就偷偷喵朱棣一眼，然后再吃第二口，如此来回往复二十次，她才把一个头如汤圆大小的肉丸子给彻底吃完了。
常明珠看到这一幕，手控制不住地抖起来，未免失仪，她不得不放下筷子，双手交叠互相紧握着。但眼睛却直勾勾地盯着自己桌上的那道肉丸，恨不得当场摔了去，踩个稀巴烂，再扫去让狗吃。
太子妃偶然瞟向自己的妹妹，见她盯着肉丸发呆，还以为这丫头内敛惯了，想吃却碍于场合有所顾忌。太子妃禁不住笑起来，示意宫人伺候，亲自把自己桌上的肉丸夹了一颗给了常明珠。如此便算是太子妃的‘赏赐’了，她不得不吃下，倒不必再‘客气’了。
常明珠看见自己大姐命人送来的肉丸，神色僵滞，与太子妃对视一眼后，不得不强扯微笑表示道谢。
这一颗肉丸，她势必要吃下去了。
常明珠盯着肉丸跟赴死一般难受，在太子妃再度送来目光的时候，不得不夹起肉丸咬了一口，味同嚼蜡。
就在她咀嚼两口之后，忽然又有一道目光直直地射过来。常明珠感受到了徐青青不善地目光后，便大方地回看了过去。太子妃根据常明珠的反应，顺着其目光也望向徐青青。
徐青青招了宫人来，也‘赏赐’了一颗肉丸给常明珠。
“我瞧着她好像很爱吃，正是长身体的时候，多吃点才好。”徐青青向太子妃善意地表达她的关心。
太子妃常氏忙笑着谢过徐青青，想不到四弟妹这样心细，特别关照到自己的幼妹，她自然高兴。
谢氏出于忌妒心，总会时不时地关注一下徐青青。见她赏了常明珠肉丸，似乎想通过照顾太子妃的妹妹而拉拢太子妃，她岂能忍。若她跟大嫂相处好了，岂不是会更风光。遂谢氏不甘落下，也赏了一个肉丸给常明珠。
秦王妃注意到这点后，自然不好做唯一落下的那个，也跟赏了一个肉丸给常明珠。于是忍着呕吐之意好容易将一颗肉丸吞下肚的常明珠，转眼就见到自己的桌上又多了三个赐来的肉丸，她拿刀杀人的心都有了。
这一定是燕王妃故意为之，徐氏之前就突然在太子妃跟前询问曼陀罗花，说明她很可能已经发现了拂尘上的花粉。本来她以为有大姐在前挡着，燕王妃应该想不到会是她。可如今这肉丸一送过来，让常明珠立刻意识到了，燕王妃什么都看明白了。
常明珠心里害怕慌乱起来，她其实并不怕燕王妃揭发自己。在安排这一切前，她已经把各种可能都想好了，退路也都安排好了，不至于有问题。况且对方既然忍到现在没有揭发，便是打算把这件事忍下来了。
常明珠害怕的是燕王知道这件事，倘若燕王妃告诉他这一切，燕王会怎么想她？
常明珠忽然心生悲凉，眼泪忍不住地流了下来。
“好生生怎么哭了？”太子妃心疼不已地关心常明珠。
这时候刚好一场舞结束，太子也跟着问询，大家就刚好听得清楚，都朝常明珠看过去。
常明珠忙擦拭眼泪，跪地请罪，“明珠喜吃丸子，大姐和诸位王妃都赐丸子关心明珠，明珠一时感动没能忍住就落泪了。扫了陛下、娘娘兴致，明珠有罪！”
开平王乃开国功勋之一，当初因受命北伐中原，才会暴卒于军中。故在皇帝的心里，对开平王总有一份追思和愧疚，而常明珠的模样真真跟开平王仿佛一个模子刻出来的。所以皇帝每次见常明珠，会心中升起几分疼爱。
皇帝让常明珠快些起身，嘱咐她喜欢吃肉丸就尽管吃，宫里头可不会差她这两口。抚慰功臣遗孤是皇家应当做的事，皇帝称赞儿媳妇们都做得对。
这太子妃是常明珠的大姐，关心她倒正常，老四媳妇能周全至此，倒是难得，当记头功。皇帝不禁在心里又将徐青青划高了一个等级。
常明珠憋了一肚子气谢恩后，不得不将桌上赏赐来的三个肉丸都吃干净。这对她来说，真真是无比地折磨。她本来就心里呕得慌，现在越逼迫自己硬吃，越是本能地抗拒，很恶心。
总算吃到最后一个的时候，胃里一阵翻涌，咽下去的东西已经呕到嗓子眼了。在这种场合，她如果当众吐出来，这辈子都不会在宫里头抬起头来了。常明珠不得不忍着，硬给咽回去了。
乐声再响起的时候，常明珠以出恭为借口，狼狈逃出大殿透气。
“常妹妹没事儿吧？我才刚瞧你脸色好像不太好。”徐青青跟着出来了，她倒不怕跟常明珠硬杠。身份地位更高的人是她，她何必故意忍着闲气。
常明珠扭头再见到徐青青，惊讶之余，憎恨的情绪难免再起，又难免再想到才刚不得不咽回的肉丸。
呕——
常明珠一个没忍住，扭身吐起来。
徐青青退了一步，用帕子掩嘴。
“常妹妹这是见着我觉得恶心了？”徐青青叹毕，便转身避开了这腌臜的场面。
常明珠去净房漱口，收拾妥当之后，不得不去给徐青青赔罪。她见徐青青就站在自己折返回去的路上，晓得她在故意等自己。
常明珠咬牙跪在地上，面目生硬地为自己刚才的冒犯而道歉。
随行伺候常明珠的宫人们也都跟着道歉，代常明珠解释：“常三姑娘才刚因为饭吃急了所致，请燕王妃饶恕！”
徐青青大方地笑了，“才刚不过是开一句玩笑，不必当真，都快些起来吧。”
一众人等忙谢恩起身。
朱棣这时候走了过来。
徐青青立刻快走几步去迎朱棣，悄然地拽住了朱棣的衣袖。
“王爷，常妹妹才刚不舒服吐了。”徐青青对朱棣亲昵地说道。
朱棣瞧她这一副因‘肉丸子之战胜利而小人得志’之态，便禁不住嗤笑。
幼稚的女人。
“冷么。”朱棣从宫人手里拿过斗篷，给徐青青披上。
“手有点凉。”徐青青得寸进尺地要求道。
朱棣握住了徐青青的手，便拉着徐青青走了。从始至终，朱棣没看过常明珠一眼，视她如无物一般。
常明珠深垂着头，身子抖得如筛子一般，指甲狠狠地抠进掌心的肉里。燕王哪怕嫌恶地瞪她一眼，或是讥讽骂她几句，都比现在完全无视她要好。
她可以解释一切，如果他愿意当面质问出来的话。可是什么都说，什么都没表现，连用余光看她一眼都没有。她心里准备好的说辞，皆不得机会发挥。
不过这倒是燕王一贯待外人的冷漠态度，他到底知不知情，他到底是不是在厌恶自己，常明珠都无法准确推测。
他待燕王妃如此不同，是否只因她是燕王妃，是他的妻子？那如果是她做了他的妻子，他会不会——
常明珠缓缓抬头，只盯着朱棣离去的背影，修长身姿，宽肩，端直的脊背……若从后面抱上去，定然会让人觉得很踏实心安。
常明珠在原地烦躁地徘徊，不断地安慰自己要冷静，这种时候绝不能多思。且先不管燕王是否知情，既然没说破，就当他不知情。日子还长着呢，不急于这一时半刻。她会慢慢向他证明在自己的‘清白’，只要让徐氏变成恶妇，她曾经说过的话都会成为恶言，便没人会信了。
红鸢是常明珠身边的大丫鬟，唯有她一人知道自家姑娘思慕燕王的事。红鸢拉住常明珠，劝她还是不要再想了。眼瞧着燕王和燕王妃夫妻伉俪情深，哪会有别人的机会。再说凭她们家小姐的身份，断然不可能去燕王府做夫人之类妾室。如今只能劝自家姑娘趁早绝了念想才好。
常明珠根本不想听红鸢这些话，斥她闭嘴，只管在后头安静地跟着就是。
常明珠三两步走到梅树下，手轻轻抚着枝头上盛开的梅花。她犹记自己六岁那年，被宫人欺辱骂丑，躲在蹂仪殿外的墙角哭的时候，是燕王爷突然出现，为她擦掉眼泪，折了墙角的一枝梅花给她。
他说别人的看法没那么那么重要，模样的美丑也没那么重要。
墙角寒梅暗自苦香，终会遇到欣赏它的人，她也一样。
那是她第一次跟燕王说话，也是第一次距离他那么近，和他有过肌肤触碰。以后不知多少个日夜，她都在回味感受着，当时他温热的手指拭掉自己眼泪的感觉。
那之后两年，她再有苦恼，就会偷偷去找燕王。少年翩然如玉，聪敏过人，深思极虑，总能一语点醒糊涂虫一般的她。她便以他为榜样，熟读经史书籍，希望自己有朝一日能与他一样高谈论阔，做他的知己朋友。
后来她八岁了，避讳男女大防，她不能在宫里闲逛找他了。碽妃去世后，他更是人冷如冰，几乎不把任何人看在眼里，不跟任何人来往过密。
时过经年，她早已成了被他遗忘了在墙角的落梅，便是她这些年努力独自暗香，依旧不曾得到他的一眼关注。