李玄都做了一个很长的梦，梦中的他仿佛变了一个人，城府深沉，不择手段，凶狠暴戾，唯利是图，好色如命。
在帝京之变的那一天，他没有选择力战颜飞卿、苏云媗、玉清宁三人，而是带着张白月逃回清微宗，开始蛰伏，因为李玄都没有坠境，也保存了大部分势力，所以四先生党没有分崩离析。当李道虚决意立李元婴为宗主时，李玄都联手张海石等人，在宗内私下串联，使得群情激奋，众意汹汹，让老宗主不得不退让一步，改为比剑争夺宗主。
李玄都在蛰伏的这些年来，苦心练剑，早已暗中踏足天人境界，于是在比剑中一举击杀李元婴，不仅顺理成章地成为清微宗的宗主，而且还强占了谷玉笙。
接下来的李玄都一路顺遂，境界突飞猛进，先是结识了来齐州探望秦道方的秦素，一通花言巧语之下，得了秦素的芳心。又败颜飞卿，强夺苏云媗；为了玉清宁打上玄女宗，逼得萧时雨不得不同意他和玉清宁的婚事；再后来，遇到牝女宗的美人宫官，毫不客气地笑纳；被阴阳宗的美人上官莞暗算，他轻易化解，又施展手段，让上官莞为之倾心。除了这些，还有陆雁冰、周淑宁、苏云姣、沈霜眉、柳玉霜、钱玉楼、钱玉蓉、李非烟，以及那个把他打进城墙中的帷帽女子，全部收入囊中。
除了各色美人，李玄都还有许多属下，皆是钦佩于他的英雄气度，任凭驱使，除了原本就支持他的李如是、张海石等人，还有宁忆、李太一、秦襄、钱玉龙、唐秦、沈元斋、钱青白、沈元舟、赵良庚等人，青阳教被他收服，钱家是他的马前卒，荆楚总督、齐州总督、江南总督三大总督都是他的提线木偶，他又通过秦素，掌控辽东五宗和秦家，继而控制辽东总督赵政。
有了如此实力，李玄都智珠在握，巧妙算计布局之下，正一宗被他打得山门紧闭，颜飞卿道心崩溃，变成废人，大天师被算计得心境蒙尘，境界大跌，李玄都由此成为正道盟主，继而率领正道十二宗讨伐邪道五宗，道种宗臣服，无道宗四分五裂，阴阳宗灭门，诛地师，杀藏老人，让冷夫人为奴做婢。
一统江湖之后，李玄都还要做皇帝，于是挥师北上，攻入帝京，太后谢雉带领小皇帝白衣披发捧玉玺出降，李玄都由此登上帝位，分封群臣、妃嫔，册封张白月为皇后，秦素、苏云媗、宫官、玉清宁为贵妃，其余人为妃。
做了皇帝求长生，李玄都又想做万年不朽之帝王，仅仅一个长生境是不够的，他还效仿祖龙之举，派遣方士带三千童男童女出海前往婆娑州、凤鳞州寻
仙求药，要占尽世间的一切好处。
这一日，是秦素侍寝，云雨稍歇，李玄都放下了所有的警惕，沉沉睡去，就在这个时候，已经睡去的秦素缓缓睁开双眼，悄无声息地起身来到李玄都的旁边，然后举起了早已藏好的长刀。
在秦素一刀斩落的瞬间，李玄都猛地惊醒过来。
然后就听得秦素欢声道：“你醒啦？”
刚刚在梦中被秦素杀了一次，再听到秦素的声音，李玄都不禁打了个寒颤，又闭上了双眼。
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秦素有些疑惑地伸手摸了摸李玄都的额头。
李玄都再度睁眼，见秦素一双妙目正凝视着自己，满脸都是喜色。李玄都便欲坐起，秦素按住他：“不要起来，躺着再歇一会儿。”
李玄都没有强求，转头看了眼周遭情景，发现自己正身处一个山洞之中，周围被打扫得干干净净，自己身下则是铺了一条锦被。
虽然秦素认识李玄都之后，越发变得像个小女子，但在这之前，她也是可以独当一面的女子，在李玄都昏睡过去之后，她便让秦不二从罗青青的宅子里找了一床干净的锦被，将李玄都包裹起来，然后一行人找了这处僻静山洞避雨。
过了片刻，李玄都渐渐恢复清明，从刚才的梦境中脱离出来，问道：“我睡了多久？”
秦素叹了口气：“睡了三天三夜，有段时间，你都没有半分气息了，身子冰凉，我还以为你、你……”
说到这儿，秦素竟是有几分眼泪婆娑：“万幸没事。”
李玄都抓住她的手，笑道：“我做了个梦，在梦里还真死了一次。”