不过战场上的事情，并非兵力多就能稳赢，小阏氏一方的兵力名义上很多，可距离王庭尚远，诸王集结军队需要时间，尤其是伊里汗的麾下大军，为了防范辽东铁骑，还在驻守边境，不能轻动。可与西北大周接壤的边境却是承平日久，拔都汗更是有备而来，他的大军已经向王庭开拔，在这种情况下，拔都汗反而可以在短时间内形成以多打少，如果小阏氏和伊里汗应对不慎，损兵折将，强弱之势互易不过在一战之间。
正因为这个原因，伊里汗提出了抛弃王庭的决定，退往子雪别汗和月即别汗的领地，在这个过程中，集合兵力，待到全部兵力集结完毕之后，再与拔都汗进行决战。不过如此一来，双方各自有一个隐患，拔
都汗的背后是西北，伊里汗的背后是辽东，双方交战之时，都有可能落入腹背受敌的境地之中。
当然，这也不是绝对，澹台云虽然掌握了西京，但时间太短，地师在西北深耕多年，潜在党羽众多，这些人不敢公然抗命，可拖延一二却不是难事，战机稍纵即逝，短暂的拖延已经足够。至于辽东，他们的视线并不在金帐，而在关内，而且辽东崛起的时间太短，没有充足的准备远征金帐，无论是兵力，还是后勤粮草，都无法支撑辽东大军进入不熟悉的草原深处长时间作战。
想到这儿，李玄都感觉有些惋惜，如果此时的中原是一个强盛的帝国，那么就可以趁机发动远征，彻底解决这个多年的心腹大患，可惜现在的中原朝廷太虚弱了，虚弱到维持中原的统治都已经力不从心，偌大一个帝国摇摇欲坠，就算敌人内讧，也只能暂且缓一口气，而无余力发动反击。
最后，李玄都又与伊里汗见面一次，告知伊里汗关于也迟的事情，因为老汗的死，也迟不愿留在王庭，他认为自己不是做官的材料，没了老汗的庇护，很难胜任怯薛军第二都尉，所以他决定跟随李玄都前往中原，见识一下中原的江湖。伊里汗没有反对，也不曾惊讶，似乎对此早有预料。
这一次他还见到了伊里汗的夫人，一个中原女子，姓萧。
对于这位萧夫人，李玄都听宁忆说起过，却没有太大感触，因为天底下的苦命之人实在太多了，不说那些饿死的无辜百姓，就说他身边的周淑宁，父母双双被杀，还是死在眼前，岂不是比萧夫人更为可怜。再说李玄都，甚至不知父母何人，萧夫人最起码还有十几年的光阴承欢父母膝下，更是不能相比。说到底，人在乱世之中，见惯了各种悲惨之事，就会逐渐变得麻木。寻常百姓，不知为何而生，也不知为何而死，只剩下浑浑噩噩。李玄都纵然不是寻常百姓，却也不剩下太多同情之心了。
这位萧夫人似乎对李玄都很感兴趣，问了许多关于中原的事情，李玄都看在伊里汗的面子上，一一作答。不过当萧夫人将话题引到东海李家和秦家上时，李玄都心中生出警惕，回答道：“若是草原战事结束，还望伊里汗和夫人不吝赏光，来喝我的喜酒。”
伊里汗不置可否，萧夫人笑颜如花，“一定。”