三月廿八,桃花方谢，玉兰初绽。
宋宜院中寅时点卯,清点人事器具。暮春时分，宋宜终于换下了她常年护身的厚袄，披着件金丝绣纹单衣，倚在门边看下边人忙活。环佩叮当作响，她在这清脆的声响中，仰头望了一眼飞檐下那?盏昏黄的灯笼。
长夜将?尽，那?盏灯也似要燃尽了。清晨薄雾浓重,风又发寒，烛火扑闪了几下,眼见着只剩灯芯一点红，扑腾几下之后,竟然又重新旺了起来。
贴身伺候的丫鬟传了水进来,宋宜兴致未尽,唤人添了灯油,这才?返身坐回梳妆镜前。
前几日宫里头传出来消息,说是上头欲为定阳王府长这个脸,宫里也是要来人的。宋珏得了消息,专程过来打过招呼，今日必得事事隆重，不能失了体面。
丫鬟如?此想着,等宋宜净了面，挑了最正气的胭脂,拿银簪子挑了些出来，欲替她搽上。
宋宜伸手阻了她，亲自挑出来一盒玉兰,暗香淡淡，极衬她肤色。
宋宜平素妆容简单，今日却亲自取了花钿贴在额间，点染了口脂，还特地插了支金步摇。丫鬟摸不透她今日心思，不敢再替她装扮，只好从铜镜中悄悄看她，由衷夸了句：“这是哪家的仙子下了凡？”
“瞧你这嘴，偷吃了小厨房的蜜？”宋宜今日似乎心情?很好，同她打趣了句。
丫鬟得了定心丸，想起前几年里帝京里头流传的宋宜的美名?，大了胆子讨主?子欢心：“县主?可别?冤枉奴婢，不过县主?今日可是又要令满城王孙公子倾倒了。”
“满城王孙公子又同我有何干系？”宋宜起身净手，余光扫过铜镜中这张妆容精致的脸，嘴角微微抿出一个笑来，“惯叫他?瞧见我的狼狈样?，今日总不能再出错。”
这话丫鬟听?不懂，自然接不上话，她也不解释，径自换了身衣裳，到前厅忙起了正事。
午时宴客，巳时方到，宾客已陆陆续续上门。宋珏亲到门厅迎客，朝臣们的宴席设在四面厅，女眷的宴则设在花厅，女眷轿撵直接入府，停在一旁的轿厅。梅姝忆要过来帮忙，宋宜赶紧将?人赶了回去，自个儿候在一旁，同来往的命妇问好。
端王似是过意不去，今日亲带了厚礼来贺，还带了长平再次登门致歉。刘盈在花厅寻了一遭，又到院中溜了一圈，没见着那?病秧子，拉了下人一问也说没见过，只好过来问宋宜：“宋珩呢？”
宋宜指了指他?住的院落，又道?：“别?去。他?若是个知礼数的，今儿这场合，合该他?到前厅来，断没有让客人去寻他?的道?理。”
“就他?。”刘盈嗤笑了声。
宋宜还要回话，小厮急急忙忙过来，冲她禀道?：“东宫亲至，想要见见县主?，世子请县主?即刻去趟门厅。”
宋宜一愣，刘盈知道?她和那?位的关系，尴尬地咳了声提醒，她才?回过神来，冲刘盈致以抱歉一笑，随小厮穿游廊往门厅去，心思早已到了八丈开外。
那?夜之后，刘昶亦被宣室殿那?位狠狠敲了记警钟，这几月来很是低调，日常难得露脸。当日东宫欲亡宋家的心思再明显不过，如?今那?位说是要为定阳王府长脸，却派了东宫前来，存的是什?么心思，她一时琢磨不透。她虽也不愿见他?，但面子上的功夫终究要做足，不能怠慢。
她往前厅的这空当，沈度也到了王府大门外，恰巧遇上同样?姗姗来迟的褚彧明。他?身后随从捧着厚礼，挡住了脸，沈度总觉得哪里奇怪，却又说不上来，连看了好几眼，没看出来什?么异样?，只得作罢。
褚彧明声音压得低：“明明天?公不作美，却不想这次北郡这场仗居然还打得挺容易，眼看着就要打赢了，老宋估计就这两月就要返京了。”
沈度矮他?一级阶梯，跟在他?身后入府，只“嗯”了声，未作表示。
褚彧明回头看他?：“我是过来人，你小子可别?步我的后尘，省得后悔一生?。怜取眼前人，那?丫头是个妙人。”
沈度抬眼看他?一眼：“眼下暂且没这等心思。”
“两不耽误。东宫如?今谨慎得很，你暂且寻不着他?什?么错处，反正也是闲着，不如?趁机把这事了了。”褚彧明垂眼看他?，意味深长地道?，“当日你拿出来迫刘昶收手的那?些东西，若是时机掐得好，易储也不是不可能。你花了多少工夫和心血才?能得来这些东西，这般轻易就拿了出来。你小子敢扪心自问，你当真没半点心思么？”
沈度摇头。
“你若要成大事，少不了等上三五年，那?丫头可等不了这么久。更何况，你若当真同那?丫头有缘，定阳王府还是你成事的一大助力。说实在的，当年老宋可从未对不起你爹，还救了你这后生?一命。”褚彧明摇摇头，往前走了几步，“再说，你也别?诳我，情?之一字，可半点不由人。我是过来人，你瞒不了我。”
“堂堂首辅大人竟然喜欢做媒，下官失敬。”
褚彧明“嗨”了声：“你这小子，你如?今呛我，日后自有你后悔的时候。我现在就想啊，当年你娘若跟了我，也不至于落了这么个结局。我这一生?作孽太多，怎么说也得替你娘把你的大事料理好喽，下辈子才?有颜面再见她。”
这话沈度已听?了不下数百遍，实在懒得搭理他?，在背后默默朝他?翻了个白?眼。
王府下人迎上来，引他?们去前厅，褚彧明噤了声。刚穿过垂花门，他?顿住脚步，下巴微微抬了抬，指向前方：“喏，你不着急，有人可比你着急得多，这煮熟的鸭子都到嘴边了，要是被人夺了去，岂不贻笑大方？”